意。远处的军营里，炊烟袅袅升起，将士们的操练声穿透风雪，在辽阔的西境大地上久久回荡。

    谁也不知道，这场用生命和谎言筑起的防线背后，藏着怎样滚烫的赤诚，只知道他们的将军还在，他们的军队，就永远不会散。

    陶罐里的金光顺着缝隙淌出来，在萧凛苍白的脸上投下细碎的暖芒。王猛跪在榻边，看着萧凛胸口那道狰狞的伤口，喉结滚了滚：“军医说这鸟心需得现取现用，属下这就去唤他来。”

    “等等。”萧凛忽然抬手，指尖颤巍巍地碰了碰王猛空荡荡的左袖，“胳膊……”

    王猛咧嘴一笑，露出两排白牙，仿佛失去的不是一条手臂，只是片无关紧要的衣角：“皮肉伤罢了，比之前打仗挨的刀轻多了。”

    他说着往陶罐里瞥了眼，那团跳动的活物正泛着奇异的香气，“倒是这鸟儿邪性得很，浑身是火不说，爪子比玄铁还硬，弟兄们为护这颗心……”话到此处戛然而止，他猛地别过脸，耳根却红透了。

    萧凛望着他鬓角新添的白发，忽然想起十年前那个愣头青，那时王猛才十五岁，第一次上战场吓得腿肚子转筋，却硬是咬着牙扛回了中箭的自己。

    岁月在他脸上刻下刀疤，也磨出了铁骨，唯独那份傻气，半点未改。

    军医捧着药箱闯进来时，手还在抖。他撬开鸟心外层的薄膜，露出里面殷红如血的果肉，刚要动手，却被萧凛按住了手：“先给王副将治伤。”

    “殿下您……”

    “他的伤，拖不得。”萧凛闭上眼，声音轻却不容置疑。王猛急得要跳起来，死活不愿，军医先是看了看王猛的伤口又是对萧凛道：“王副将身体硬朗，殿下还是先治伤吧，公主已经闯了好几次了，担心的每隔一炷香都要来查看！”

    …………

    帐内很快弥漫开血腥味和草药味。王猛咬着木棍忍疼接骨时，余光总往榻边瞟，见萧凛呼吸渐渐平稳，才松了口气。等军医终于捧着处理好的鸟心靠近榻边，他忽然道：“属下守在这里。”

    秦苍想劝，却被他眼神制止了。那目光里有不容分说的执拗，仿佛只要他守着，将军就一定能挺过去。

    整整三个时辰。当第一缕晨光刺破帐帘时，军医瘫坐在地上，抹了把汗：“成了……心脉算是护住了，只是殿下失血过多，得好生休养。”

    王猛踉跄着扑过去，见萧凛唇上终于有了点血色，忽然双腿一软，直挺挺地倒了下去。秦苍这才发现，他断臂处的血早就浸透了包扎的布条，竟是硬生生撑了这么久。

    接下来的半月，中军大帐成了全军的禁地。竹泉每日提着食盒进帐，总能看见王猛趴在榻边打盹，断臂用布带吊在脖子上，另一只手却紧紧攥着萧凛的手腕，仿佛怕一松手人就没了。

    萧凛醒转那日，正逢塞外落了场雪雨。他睁开眼时，见王猛正对着窗外发愣，晨光落在他侧脸的刀疤上，竟显得有些柔和。

    “在想什么？”

    王猛，猛地回头，眼里瞬间炸开狂喜，忙凑过来：“殿下您醒了！渴不渴？饿不饿？军医说您能喝点稀粥了……”

    萧凛被他吵得头疼，却没舍得打断。等这莽夫终于歇了嘴，才轻声问：“西境可有动乱？”

    “没有，你昏迷这些时辰，妖物少了不少，兄弟们打的痛快，也没什么伤亡！”

    帐外传来操练声，比往日更响亮几分。王猛扶着萧凛坐起身，往窗外指了指：“秦苍把您醒着的消息透出去了，弟兄们说等您好了，要去踏平敌营呢。”

    萧凛望着远处飘扬的军旗，忽然笑了。不远处秦苍巡逻回来，而他身后的竹泉早已褪去稚气，每日跟着秦苍巡查营房，说起副将的英勇时，眼里闪着光。

    “王猛。”

    “属下在。”

    “准备粮草，三日后咱们杀他个七进七出！”

    王猛重重点头，眼眶忽然热了。他知道，殿下和他们用性命守护的是万里河山外的人间烟火。

    雪雨敲打着帐顶，淅淅沥沥的，像是在哼一首古老的歌谣。