未陵带着半夏在一处用破旧毡布搭顶的茶摊坐下，看着集市上往来的人群，她对身旁的半夏低声道：“你在这里等我，不要乱走。”
半夏捧着茶碗，点了点头。
未陵起身，很快融入人群，消失在货摊的拐角，半夏独自坐着，饮着寡淡无味的茶水，目光追随着未陵离去的方向。
这一路上，未陵总是这样，行动前从不多解释，只留下简短的指令，半夏已经渐渐习惯，却仍会在独处的片刻，生出几分茫然。
就像此刻，她不知道未陵要去做什么，也不知道自己该期待什么，只能按捺住好奇，安静等待。
这是她离开药宗后学会的第一课，信任，以及耐心。
没过多久，未陵回来了，手中多了一卷质地坚韧的羊皮卷，她重新坐下，将卷轴摊开，半夏好奇地凑过去看。
羊皮卷上，用彩墨描绘着一只奇异的生物，似犬非犬，类狐非狐，身躯圆润，通体覆盖一层黄色毛发，还有一对大到夸张的耳朵……
半夏不解地问未陵：“师父……这是？”
“接点悬赏，赚些银钱，这是江湖人来钱最快的方式。顺便，教你看看这江湖真正的样子。”
半夏在药宗时，听那些见识广博的师兄师姐们谈起过，这种悬赏不同于官府的海捕文书，多是私下的江湖恩怨或特殊委托，接取不仅需要胆量，更需要门路。
只是，未陵的话让半夏一怔。
赚钱？这一路上她们食宿简单，甚至没见未陵添置过任何东西，所有开销都极俭省。
她摸了摸自己的小荷包，里面装着离开药宗时师兄师姐们塞给她的碎银和私房钱，她一直没机会用，也未敢轻易动用。
“师父，是钱不够了吗？我这里还有些……”她小声说道，手指捏紧了荷包。
“不够。”
半夏的心一沉。
未陵不是无的放矢之人，她说不够，那定然是远远不够。可去洛阳为何需要那么多钱？仅仅是食宿行路，不至于让未陵露出“需要拼命赚取”的神色，难道……后面还有更大的开销？比如，买消息？请帮手？或是买药？武器？
一个个念头闪过，让她隐约感到一丝不安，但她看着未陵平静的侧脸，将疑问压回心底。
这是她学会的第二课，有些答案，需要自己去寻找。
她重新低下头，细细辨认起卷轴上的字迹，当看到“赏金黄金百两”那几个字时，她以为自己看错了，忙再回去仔细阅读内容。
“吾之爱宠乘黄，性情温驯，形貌殊异，于七日前遭奸人窃掠，至今下落不明。
吾心甚忧，食不甘味。今悬赏黄金百两，若能将其安然送归，即刻兑付，绝不食言。
另，若擒获窃贼，死活毋论，另有厚赠。
寻获者万勿以武力相逼，伤其分毫者，赏格尽消，祸福自担。
知线索者，可至阴山湖心岛，自有人接应。”
多少？
黄金……百两？
半夏在心里默算着，这么多钱，若是寻常人家，怕是几辈子都花用不完。她想起集市上那些为几文钱争得面红耳赤的商贩，想起自己和未陵一路的省吃俭用，而这仅仅是为了寻回一只宠物？这反差让她有些恍惚，她实在是无法想象，什么样的人会为一只走失的爱宠付出如此惊人的代价，这已远超她对财富的所有认知。
半夏难以置信地问道：“只是……找一只宠物？随手便是黄金百两？这……这也太大手笔了，这悬赏的主人，是什么来头？”
未陵没有解答她的疑惑，只是将羊皮卷轴重新卷起收好，她在桌上留下几枚铜板，站起身。
“走了。”
半夏赶忙跟上，忍不住又问：“师父，我们真的要去找那只乘黄吗？听起来好难……”
“这片草原上，只有一个地方能回答你的问题。而那里的答案，很贵。”
半夏看着未陵的背影，忽然明白了，原来她不是漫无目的地接悬赏，她早就计划好要去找那个能给她答案的地方，而这百两黄金，正是敲门砖。
半夏立刻跟上，两人一前一后穿过集市，朝着不远处的湖心小岛走去。
越靠近湖心岛，愈发人声鼎沸，空气中弥漫着各种动物的气味，景象光怪陆离，最热闹的就是湖心岛周围，那里临时支起了不少摊位，形成了一个全是“乘黄”的荒唐市场。
精明的商贩看准了商机，在摊位前竖起歪歪扭扭的木牌，写着“售乘黄”、“真乘黄，百两金”、“上古灵兽，现货速购”等字样，摊位上摆着的，是各式各样被改造过的动物，有被染成深浅不一黄色的