她开始习惯疼痛后的安抚，习惯依赖他带来的、扭曲的安宁。藤蔓般的顺从缠绕着心脏，悄然汲取着她所剩无几的独立意志。
这天，课程意外提前结束。温柔克隆体“汀”离开时，甚至破天荒地帮她理顺了额前汗湿的发丝，像奖励一只终于学会指令的宠物。房间里空下来，一种近乎“正常”的错觉，让她鬼使神差地想去找牧野。或许可以问问他，今晚能不能再看一次星空——那是少数不会让她直接联想到控制与疼痛的事情。
就在她走向书房的半路，一阵灼烧般的剧痛猝然从左小臂内侧炸开！
洛汀哑痛得蜷缩了一下，猛地撸起袖子。那个深绿色的、初代留下的印记，正清晰地浮现在皮肤上，散发着前所未有的、几乎刺痛视网膜的幽绿光芒，滚烫得像一块刚刚熄灭的烙铁。
这不是往常的微热，这是警报。是来自血脉深处的、最原始的尖叫。
初代消散前的低语，那个未知的坐标，弗兰肯和斯诺的名字……所有被她用“顺从”和“麻木”强行掩埋的、关于真相的尖锐碎片，在这灼痛中被瞬间激活。一股没由来的心慌攫住了她，比任何明确的恐惧更让她窒息。她需要见到牧野，现在就要。不是质问，只是一种……确认。确认她此刻赖以呼吸的“安宁”，不是建立在即将崩塌的流沙之上。
她加快脚步，几乎是蹑手蹑脚地来到书房门口。厚重的实木门紧闭着，但里面隐约传来牧野说话的声音。他的语气……很奇怪。不是对她说话时那种带着偏执热情的温柔，也不是下达命令时的冰冷绝对，而是一种……收敛了所有个人情绪，近乎刻板的、汇报工作般的冷静。
“……活性稳定，但‘情感共鸣’模块的反馈强度在达到峰值后，出现衰减趋势。需要引入新的变量进行刺激。”
洛汀哑的脚步钉在门口，心脏莫名一沉。活性？衰减？变量？这些冰冷的词汇像细小的冰锥，刺破了她赖以生存的麻木薄膜。
她下意识地将耳朵紧紧贴在了冰冷的门板上。
一个陌生的、冰冷的、属于女性的声音响起了，没有任何起伏，像机器朗读：“衰减在预期内。迭代了如此多版本，你的情感模拟程序，依旧无法突破永生细胞最终的自我保护机制。她在适应你，牧野。”
洛汀哑的呼吸一滞。迭代？版本？情感模拟程序？这些词组合在一起，指向一个让她四肢冰凉的真相。
牧野的声音里透出一丝她从未听过的……那是紧张吗？
“我明白。我会调整‘恐惧’与‘依赖’的配比方案。必要时，可以再次启动‘生存危机’协议，观测细胞在极限压力下的……”
“生存危机？”那个冰冷的女声打断了他，带着一丝极淡的、却令人毛骨悚然的嘲弄，“你是指，像处理上一个样本那样，在她面前‘销毁’关联物，反复删改记忆，记录她崩溃时的细胞活性曲线吗？”
上一个……样本？！
洛汀哑的胃部一阵剧烈痉挛，她死死捂住自己的嘴，才没有干呕出声。样本？她只是……众多“样本”中的一个？那莉莉呢？那些她以为因她而死的霸凌者呢？难道也都只是……刺激她的“道具”？
“那次的数据具有参考价值。”牧野的声音恢复了那种令她恐惧的、属于研究者的绝对理性，“证明了极致的绝望是有效的催化剂。但母亲大人要求……过程需要更‘优雅’。”
母亲……大人？
洛汀哑的大脑“嗡”的一声，一片空白。牧野……有母亲？他明明说过，他是孤独的，他脱离了那个“窒息”的组织！他骗她？从一开始就在骗她？！这个认知带来的背叛感，远比单纯的利用更加刺痛，像一把钝刀子在心脏里拧转。
“优雅？”女人似乎轻笑了一声，那笑声里没有温度，“她要的是戏剧，你要的是数据。但我只要结果，牧野。她“饿了”。如果下一次阶段性评估，永生细胞的融合活性无法达到预期数值……”
声音在这里停顿了一下，仿佛故意拉紧了绞索。
“我不介意亲自‘接管’后续的优化流程。你知道的，在剥离无用情感、纯化容器方面，我的效率，远高于你带着个人倾向的操作。在你之前，所有的永生者，可都是由我负责‘处理’的。”
饿了？个人倾向？处理？
牧野沉默了。隔着门板，洛汀哑几乎能感受到那股沉重的、几乎凝成实质的压力。过了好几秒，他才用一种近乎艰涩的语调回答：“我会完成任务的。她……是反应最优良、最具潜力的一个。我会向母亲大人证明。”
“希望如此。”女人的