“哑哑，”他走到垫子边，声音低沉悦耳，“惩罚结束了。你看，我总是舍不得让你痛苦太久。”
她被带回了楼上那间奢华的卧室。厚重的窗帘被拉开了一半，午后的阳光斜斜地洒在柔软的地毯上，空气中弥漫着淡淡的、牧野常用的那款雪松香氛，试图驱散她身上带来的地下室尘埃与恐惧的气息。
牧野亲自为她清洗，动作轻柔得仿佛在对待一件失而复得的珍贵瓷器。温热的水流滑过肌肤，洗刷掉血污与尘土，露出底下完好无损、甚至更加莹润的皮肤。那些触目惊心的伤痕消失无踪，仿佛不久前那场酷刑只是一场噩梦。
但洛汀哑知道不是。
她的身体回来了，甚至变得更强韧，可某些东西似乎永远留在了那间冰冷的地下室，被那个鲜红眼眸的“暴怒”彻底打碎了。
“还在害怕吗？”牧野的语气带着一丝无奈的纵容，仿佛在安抚一个闹别扭的孩子，“‘暴怒’确实粗鲁了些，但他帮你很好地激发了潜能，不是吗？你让我看到了……奇迹。”他的指尖下滑，带着一丝科学探究般的痴迷，抚过她完好无损的手臂、脖颈，“永生细胞……真是造物主最完美的杰作。而我们，将是唯一解开这奥秘的人。”
他试图将她扶起来，帮她更换衣物。洛汀哑的身体软绵绵的，任由他摆布，像一个没有生命的娃娃。脱掉破损的衣物，擦拭身体，穿上新的裙子……整个过程，她没有任何反应，连睫毛都没有颤动一下。她的呼吸轻浅而均匀，仿佛睡着了，但那双空洞睁着的眼睛却证明她清醒着。
这种彻底的、死寂的沉默，比哭泣和挣扎更让牧野感到一丝不易察觉的烦躁。他更喜欢她有点“生气”的样子，哪怕是恐惧和憎恨，那也是鲜活的，属于他的。而不是现在这样，仿佛她的内核已经逃离，只留下一具美丽的空壳。
“哑哑？”他捧起她的脸，强迫她看着自己，“说句话。告诉我你还在。”
洛汀哑的睫毛颤了颤，目光缓缓聚焦，落在他的脸上，却又仿佛穿透了他，看向某个虚无的远方。她的嘴唇微微动了动，最终却只吐出几个微弱到几乎听不见的气音：“……累了。”
然后，她再次闭上了眼睛，将一切隔绝在外。
牧野眼底掠过一丝阴霾，但很快被更浓的兴趣取代。他微微勾起嘴角，语气依旧温柔，却带上了一丝不容置疑的强制：“没关系，不想说话就不说。我们以后有的是时间。你只需要知道，从今天起，你的训练课程将进入一个新的阶段。为了让你……更好地适应你的本质，更好地与我契合。”他的声音低沉下来，带着蛊惑人心的意味，“但记住，你属于这里，属于我。任何离开的念头，都会带来不必要的痛苦。而任何痛苦……最终都会让你变得更完美，更接近永恒。”
他俯身，吻了吻她紧闭的双眼，然后是苍白的嘴唇。起初只是轻柔的触碰，渐渐加深，带着不容拒绝的强势，撬开她的牙关，深入探索。
洛汀哑没有任何反应。不迎合，也不抗拒。像一具没有灵魂的躯壳，任由他索取。她的呼吸甚至都没有变得急促。
这种彻底的沉默和消极，像一盆冷水，渐渐浇熄了牧野因她惊人恢复力而燃起的兴奋与狂热。他的动作慢了下来，最终停住。他撑起身，看着她毫无生气的脸，那双深灰蓝色的眼睛像蒙尘的玻璃珠，倒映不出任何光影。
一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的烦躁掠过心头。他更喜欢她哭泣、挣扎、甚至恐惧的样子，那些激烈的情绪让他能更真切地感受到“拥有”和“掌控”。而不是现在这样，像在摆弄一个精致的、却毫无回应的瓷偶。
“哑哑？”他拍了拍她的脸，力道稍微重了些，“看着我。”
眼珠缓缓转动了一下，对上他的视线，但里面依旧空无一物。
他最终放弃了在她这里得到回应的企图，凝视了她良久，眼底翻涌着复杂的神色——有关切，有审视，有因失去掌控而生的阴郁，但更多的，是一种被她的“异常”和“特殊”所激发的、更加浓烈的探究欲与占有欲。
他替她掖好被角，声音恢复了往常的温柔缱绻：“好好休息两天。”他抚摸着她的头发，声音温柔得像催眠曲，“后天开始，新的课程。我会亲自教导你，关于永恒，关于……我们共同的未来。”他在“我们”两个字上加了重音。
牧野离开了房间，落锁声轻不可闻。
房间里只剩下洛汀哑一个人。她依旧保持着刚才的姿势，一动不动。窗外的天光逐渐变化，从午后到黄昏，再到夜幕降临，房间陷入黑暗。
只有在这种绝对的、无人注视的寂静里，她空洞的眼神深处，才极细微地、极其缓慢地，掠过一丝极淡的波动。
永生细胞……他知道了。他用了“我们”这个词。这意味着她不再仅