“离开盘羊坡的前天，我跟何清曜私下见了一面……”
“那胡人为何要见你？”
面对萧羽昭的疑问，狄一兮除了略去沈雁宾的相关，几乎是事无巨细地交待了那次短暂会面的过程。讲述中，萧羽昭的面色越来越白也越来越冷，嘴唇不时地微微张合，却发不出半点声音。
狄一兮停下言语，不知过去多久，萧羽昭才回神，看起来女子终于挨过了集气恼、羞窘、愤恨于一心的尴尬时刻。
她默默地向狄一兮注视半刻，随即把眼睛移向别处，仿佛是借此掩盖内心的真实情感。
“何清曜真打算带阿弟去康国吗？”
“应该是吧，以前……师兄也提过。”
萧羽昭倏地转过脸来，眼里的光有如寒芒迸射：“我不能把阿弟托付给这般素行不良之人。”
何清曜先前的种种不端行径，她当然亦有耳闻，所以绝无可能信任那些所谓的诺言。狄一兮不便替那人辩解，唯有讷讷地点了点头。
“何清曜西行必经沙州，可惜现在赶去未必能追上他。但父亲有一旧友在沙州官府，我去拜托定能查到他的行迹。再不济到了疏勒，借唐勤他家的关系帮忙，总还有机会。”
自始至终，狄一兮没有尝试阻挠萧羽昭的决定。萧敬暄是她唯一的弟弟，这是她必然的选择，自己无权干涉。
“五姐姐，别跟何清曜撕破脸闹起来，这人一贯混不吝得很……”
“我有分寸”，萧羽昭苦笑一下：“实在没想到，他和阿弟那些纠葛，比外间传说的更荒唐好笑。”
狄一兮不知该不该笑一笑，以此缓解彼此之间的尴尬，想了半天，他只能提醒：“五姐姐，路途遥远险恶，你一个人的话……”
“唐勤夫妇十日后便回于阗，我正好跟他家商队同行。”
至此狄一兮稍稍安心，萧羽昭笑一笑，转而谈起他的事：“盘踞黑戈壁年余的狼牙军被击溃，官军折回中原的日程应当不远了吧？”
狄一兮微颔首，认可了对方的猜想，女子叹气：“阿弟才离开，你又要走了……”
“其实到了黑戈壁后，一桩惊喜是与阿弟重逢，另一桩则是见你还好好活着。”
这些日子里的，狄一兮经历的桩桩件件或有委屈，或有愧疚，或有喜悦，或有悲伤，简直复杂到难以言叙。如今一经引发，哪里还忍得住百般感触，转瞬间眼角已泛起湿漉漉的痕迹：“五姐姐，我……”
萧羽昭微微笑了，指尖缓慢地移向他的发际眉梢：“你都是成过家的人，还跟小孩子一样地爱淌眼泪，臊不臊？”
狄一兮有点想笑，可又不知该不该，在他愣怔之际，女子悠悠叹道：“你跟小容、载熠都是我看着长大的，如今却仅余你一个了……其实在这里见到你之前，我心里始终还当你是那孩子的模样，眼下瞧着，倒真像个大人了。”
“若非是你，弟弟恐怕这辈子也不肯回头，姐姐我该替阿耶说声谢才是。”
“五姐姐，你不必这么讲，当年的事……我到底有错。”
萧羽昭摆首：“我和母亲从来就没有怪你，你与阿弟只不过都选了各自想走的路罢了。阿弟那端一切仍未可知，可你……无论将来怎样，答应我，一定要活下去，洛阳的萧府里始终留着属于你的位置。”
狄一兮静默一晌，重重点头。
水红衣衫风中振振欲飞，如一只纤巧的蝶儿飘向苍黄天际，狄一兮目送着萧羽昭的身影彻底隐没远方后，终归回过头：“她还是……想要追师兄去。”
“和你料准的一样。”
狄一兮缄默，没接现身的沈雁宾的话头，对方心里充满了好奇，但欲言又止。
狄一兮终于说：“五姐姐叮嘱我——将来得好好活下去，等她这趟回来，就在洛阳等着我了。”
沈雁宾含笑：“这不是意思你的家还在吗？多好啊。”
狄一兮静静看他，沈雁宾嘴角扬起的弧愈发明显：“小时候老听娘亲说每个人的一生早经命定，凡事强求不来。但世间分明那么多求仙求道而飞升的例子，可见事在人为，如果觉得造化和缘分还不够，去寻它们便是了。”
他一顿，无比郑重地补道：“以后我和你一起去寻，也一起回家。”
话语里的温馨足以感动任何听者，狄一兮也不由露出放松的笑容：“五姐姐说萧府里一直给我留着位置，以后回了，我还得记着跟她提一嘴，该给你分一块地儿。”
日光正烈，树下细碎的影子明灭，落在沈雁宾俊俏不失英挺的脸庞，形成了某种微妙的遮掩。
“咦，也给我留地儿？”
狄一兮笑吟吟：“你不是我的人嘛，迟早得带上门给长辈们过过眼。”
沈雁宾猛地一愣，他的视线接触到了对面湛湛有神的褐色眼睛，透过这双眼睛，竟带给自己一股莫名的慰藉