他们交视良久，双方不发一语。

    何清曜再度启口，语气既酸楚又痛苦，乃至有些力不从心：“从和阿暄结识起，我就认为他是一个死板拘束的家伙，打小便规规矩矩地活在一只紧闭的盒子里，从来不知道应该早早跳出来，更不清楚将来想要什么、该要什么。哪怕人生偏离原本路途，再回不去了，他仍旧没寻到活下去的真正意义，只是依照惯性那么生存下来，直到我出现……”

    他忽然笑了笑：“我像一只没安好心的野猫，硬扒拉开了盒盖，突然裂开的缝隙虽然让他紧张甚至反感，但也透入一丝外面的风景与光亮。他从此明白真实世界并不是一只狭小漆黑的盒子，也生出了探索寻找的希冀。”

    “盒子吗……”

    狄一兮轻喃着，他陡地发现自己是完全明白何清曜所指的，几句刚到嘴的话，登时吞向肚里。

    何清曜似也大概明白这人正思索什么，偶尔牵起的微微晚风里伴随着他的轻语：“说出来或许没人肯信，阿暄其实很少为自己考虑到长远的未来，他太习惯被父辈的要求、被朋友的期待推动着前行，但那些……本是属于别人的愿望。不过就是我们相处这两三年内，他才慢慢有了确定的心思，虽然仍显得模糊，好歹不是空茫茫一片。”

    何清曜深深吸了一口气，眼里泛起的微微潮热，让他不得不暂时停下说话。来前他裹挟着满腔憎恶，恨不得一掌把狄一兮打下悬崖，叫这人粉身碎骨，永不超生。然而这一刻，竟又奇怪地只想同对方分享自己的悲伤。

    “虽然我根本不愿阿暄回到过去认识的那群人里，但我从不拦着他参与每一场作战，这是希望他能从中找出真正的追求。但我确实很担心，生怕一个不慎便是天人永隔……”

    他沉沉地喟叹，无比心酸道：“现在，倒是彻底不用担心了。”

    何清曜甩甩头，强压下眼角的泪花，一脸无所谓地朝狄一兮掷去一件小物：“这玩意儿还你！”

    狄一兮准确地抓在掌心，摊开一瞧，是一枚穿过孔的弗林铜币，人像与文字都磨蚀到快辨别不清。他虽感眼熟，然而又记不起哪里见过，不由困惑地向何清曜望去。

    明教弟子一哂，表情不知算感慨还是讥讽：“居然不记得了？这可是你留下的信物，他宝贝了好多年。”

    他又仰起头，望着天空慢慢道：“这是阿暄对过去的最后一点挂念，到这种时候，大概没必要再收着。”

    狄一兮听不明白，但见双眉微蹙，须臾忽地睁大眼睛，像是颇有所感。

    那时他们还在大勃律，某个冷静凄清的早晨，两人驭马出营，来到附近雪峰脚下散心。可能是察觉出了年少的师弟近来心事重重，萧敬暄主动问起狄一兮原委，得知他是忧愁于将来怎么向危府开口提亲。

    少年絮絮叨叨对信任的兄长讲述爱情的烦恼，并没有留心他的神色变化，不过变化也可能根本不曾出现。

    萧敬暄奇怪地安静好一晌，最终若无其事地笑了笑：“还当是什么，这种小事交给我办不就行了？”

    狄一兮登时雀跃不已：“师兄，你说真的？”

    “当然”，萧敬暄轻笑：“不过先别急，如果事成，以何酬谢？”

    狄一兮抓抓头发，眼珠骨碌碌转几圈，突然从怀里掏出一个小东西，硬是塞进师兄手里。

    “嘿嘿，这个先当做媒的谢礼啦，欠的以后再补给你！”

    萧敬暄握着古钱，愣愣一阵，嘴角再度扬起：“那就说定了……”

    狄一兮中断回忆，抬头发现何清曜背过身正在往崖边迈步，他连忙唤住：“等等！”

    何清曜停住，不大耐烦地瞥回一眼：“有屁赶紧放！”

    “你准备带师兄去康国安身吗？”

    何清曜没露多少意外，亦不做丝毫否认：“是，估计以后就住在萨秣建城了。”

    他倏地哼笑，隐约几分无赖与痛快：“还好今后两边隔开几万里，不怕他家里人越过葱岭来棒打鸳鸯。”

    狄一兮犹豫半刻：“你们……可以不离开吗？不管翻越葱岭还是穿过戈壁，这一路上真的太凶险，隐居中原不一样很好？何况五姐姐正在黑戈壁，至少事先该同她商量……”

    何清曜缓慢旋过身，盯住狄一兮很长时间，陡地露出一个毫无温度的笑容。

    “如果萧羽昭来劝说，恐怕阿暄真的会动摇，甚至应允留下。然而我和他连恶人谷都无法容身了，哪怕回到中原，你跟他那个姐姐究竟还能给予什么有用的保护？再说即便如今你们重新接纳他，可毕竟彼此之间隔着旧年的疤痕，相处难免心存芥蒂。好像摔碎了一件瓷器，再怎么细致修复，始终恢复不到最初的完美无暇。况且碍于颜面和道德，你们绝不敢公开保护一个罪人，只能让他一辈子在穷乡僻壤的角落里隐姓埋名着苟且偷生。”

    狄一兮怔了怔才辩解：“我不是这意思，师父还有不少故旧在世，都可以私下照拂师兄，怎么也比去葱岭西面……”