沈雁宾脑子里思虑电转，虽觉定有缘故，但这场面着实太欺负人，他迟疑着问：“敢问娘子，她们这到底是……”
老板娘鼻孔里重重哼一声，目光不屑：“那被打的家里男人死一年多了，熬不住日子艰难，到处和有妇之夫勾搭讨钱粮。”
她看锦衣青年容色错愕，放言越发无拘：“您可晓得，她这一年里搭上手的有妇之夫少说都二三十了，又白拿别人的家资粮食，不知惹多少对夫妻失和吵闹！呵，这□□如何不该挨打，我觉着打死了才妙！”
老板娘言罢，本当面前的郎君了解事情由来，自然会明辨是非。但青年面上毫无义愤及轻蔑，反倒眉心紧蹙，甚至不自觉地浮现出一丝怪异的痛楚。
沈雁宾喉头上一阵子发紧，声调不由发起颤：“虽说失去丈夫，可……可她的其他家人呢？再怎样也是孤儿寡母，亲友总该周济帮忙……”
老板娘对他的反应感到十分不解，不过还是照实说：“这贱货不是本地人，是个兵户，男人一直在青海神威军里，结果前年神威军被吐蕃杀得全军覆没。她虽失了丈夫依靠，好歹还留下几亩薄田和一座小院傍身。谁叫那猪脑子又糊涂透顶，蠢到被熟人哄着顺顺当当地签了契约，骗走田地房产转卖，结果闹到如今的山穷水尽。后头打算带两孩子回老家又没钱，偏她还生得两分姿色，被男人拿着衣食稍微勾引，就自甘堕落起来。”
“自甘堕落……”
一刹那间的感触，令全身的血流在激湍，沈雁宾喃喃着这句话，回忆起十四岁目睹的与母亲相关那一幕。曾经的自己满心都是愤怒与厌弃，如今的自己却满心都是悲哀与怜悯。
战火纷飞，朝廷连粮饷都发放异常艰难，抚恤更是想都别想。家中的顶梁柱骤然撒手人寰，乱世之中一名无依无靠的妇道人家带着两个幼儿，究竟能凭借什么过活？即便她一时愚笨，使得微薄的傍身家资统统被人骗取，到底罪不至遭遇这等深重的羞辱折磨。
“平民百姓乱世里朝不保夕，为活下去不这样又能如何呢？”
“世上多少人才是刀俎，又有多少人只能沦为鱼肉，如果有别的选择，谁会愿意如此？”
眼前的一幕，忽然使得沈雁宾回忆起狄一兮说过的这几句话来。
要求每一个普通人必须坚毅勇敢、智慧超群，原本就极不现实，也过于苛刻。扪心自问的话，又有几个可以一口认定自己已强大到心意如铁、无可撼动的？
几名悍妇已把眼里的罪人外衣撕剥下来，又开始揪扯那哭得撕心裂肺的女子的小衣，只怕再过须臾，她就落得被迫当街赤身露体的下场。已有那登徒子吹着口哨，嬉笑催促：“快点呗！赶紧让大伙都看看这具身子到底妙在哪里！”
叫骂最高声的妇人又冲那女子脸上吐一口浓痰，抓紧衣领正预备撕开，斜刺里闪电般伸出一只手，锁住她的腕子。妇人一愣，不觉大力一挣，未料那人五指竟似铁箍死硬，根本纹丝不动。
几个捶打的看事态不对，纷纷停手看是哪路人敢出来碍事，原是一名衣着富贵的俊秀青年。手腕生疼的妇人迟疑半晌，到底振声喝问：“你谁啊！干嘛的！”
沈雁宾盯她一阵，淡淡道：“那娘子哪怕行举失当，你们打的这一顿也教训得够了，得饶人处且饶人。”
他的语声并不高，却不知何故弥漫着一丝冰冷的威压，左边一壮妇不知对方来历，用语倒小心：“郎君，这娼妇不知检点，咱姐们儿收拾她算为民除害。您何必劳神来管，倒污了自己的眼。”
“我非道这娘子无错，但你们将人折腾到这般模样，着实过分了些。”
有个大胆的民妇眼珠一转，登时露出一抹略显轻蔑的神气：“这贱货跟你是哪门子关系，轮到你替她喊冤？我说啊，你莫不是她新勾搭上的姘夫？”
沈雁宾面色沉肃：“我只是一个看不下去的外乡过路人。你们单同她计较倒罢了，两个小孩子又有什么错，竟也一并拳脚相向、污言相辱？”
衣衫不整的挨打女子抖抖索索地爬起来，显然惊魂未定，连脸上的尘土和血迹都无暇擦拭。她愣愣老半天才拾起被剥下后揉得不成样子的衣物，重新穿上时双手仍颤个不停。两个孩儿瞧见事态暂时平息，又哭叫着“阿娘”扑入她怀中，母子三人紧紧相拥着嚎啕大哭。许是哭声实在凄惨悲苦，看客里有些颜色间渐露讪讪，亦有了些微不忍，于是悄没声地散去几成。
沈雁宾静静地旁观，见到那几名壮妇眼内也终于闪烁起微弱的窘迫，他接着说：“俗话说捉奸拿双，本朝刑律也云：和奸者，男女各徒一年半，若不满，便将自家夫君与她一起押送官府治罪。何况她是生计困顿的妇孺之辈，当真计较起来，被胁迫诱骗而失足的可能更大。你们仅拿着她当街肆意羞辱，却撇开那些放浪不轨的男人不予追究，是何道理？！”