狄一兮的脸色终于明显地变了变，他昂起头，琥珀眼眸带着直透肺腑的锋利瞬间望了过来。萧敬暄的神情仍是平静，甚至异常坦然地对视着。
不过狄一兮没有辩解，喉头耸动一下，随即发出一道冷冷的笑声：“原来是这些吗？倒难为你特地大清早就来指教，不，收拾我。”
他的心虽极痛，痛得仿若一只利爪正在胸中凶狠撕扯，可嗓音却听不出任何相关的情愫，显得过于平缓。
但狄一兮的真实想法瞒不过萧敬暄，他深知已在对方原本枷锁重重的脖颈上再绕起一圈锁链。而自己正收紧链条，并试图以疼痛猛烈激起那人蕴藏的力量。
然而铁链的每一环皆生满倒刺，持握者只要稍稍用力，利刺也会深深扎伤自己的掌心。萧敬暄早就明白这一点，可这样做时毫不犹豫，他不认为还有其他选择。
所以萧敬暄的口吻是轻松随意的，用词亦挑不出过多毛病：“我倒没有指教的闲心，只不过军中旧人不少，大都知道你曾于我手下受教，我可不想被人嘲笑与一个废物扯上关系。”
狄一兮的唇颤了一下，眼底浮出一抹血色，但意外地是他未如先前一样立刻爆发怒火。
他一字接一字缓慢地问：“你觉得曾经把我从没路的地方领到一条现成的大道上，于是我应该一辈子感恩戴德，而你就可以什么鬼话都敢没顾忌地当面胡说？”
萧敬暄稍稍蹙了下眉，没有回答这一问题。
“这两三年哪怕再艰难，我总算是靠着自己从生生死死的煎熬里挺过来”，狄一兮继续慢慢说：“如今倒嫌弃起我让你丢脸，可你这几年间又干嘛去了？”
这便是萧敬暄永远都无法回避的尖刺，但他已习惯以看似轻松无谓的情态应对质疑以及必然伴随的剧痛，唇角的笑意丝毫不减：“这句话，究竟与现在的我有何关系？你当初拜托我向阿耶说情入门，可口口声声说将来要做大英雄、大将军的。我倒是劝过你性情闲散迂善，未必适合行伍，你却不信。至于我自己么，早已是阴险狡诈、背信弃义的无耻恶徒，自然不需要继续在乎这些琐碎无用的道德言语。”
狄一兮终于忍不住重重一哼：“那你这恶人当得实在没劲透顶！优柔寡断、啰里啰唆，活像个烦得人要死的老妈子！你既然非得摆出一副跟过去一刀两段的面孔，现在要就少掺和闲事滚去天边，要打算插手就干脆讲句真心话。”
萧敬暄听罢这番掷地有声的言语，笑容终于不见，语气却维持着沉稳冷肃：“我出口的难道不都是肺腑之言？狄一兮，你又哪来的能耐猜准他人的心思，休要自视甚高了。”
他口上说得甚是平和，狄一兮听着却不禁冷笑，投去燃烧般的目光：“已经到这田地，实在想不通你为什么还死鸭子嘴硬。自从再遇上，你做哪一样不是非要事先百般地遮掩，生怕被我当场戳穿你那点别扭的心思似的。”
萧敬暄安静地看着他良久良久，忽别开脸淡淡地说：“分明是你任务失误在先，眼下竟指摘起我来，当真厉害。”
狄一兮并非听不出其中的疏远之态，但他更留意的是对方明显的回避。或许也是该结束追击，没必要重新揭开彼此之间封固已久的疮疤。
然而这一回狄一兮已不打算将二人僵持的局面持续更久，他实在烦透了，也受够了。
他反而再进前一步，大声说道：“没错，我有对不住你的地方，也从来不藏着掖着这点难受劲，那些能让你消气的事，我好歹都忍下了！但你不也曾提过虽非有意却到底是害死载熠他们，同样对此深感负罪吗？”
萧敬暄遽然回首，面对直白的指责，神色之间仿佛既无气愤也无羞愧，然而墨黑眼眸的瞳孔蓦地收缩到极小。他讲不清此时此刻心底最真实的感受，于是只能抛回一个问题，冷冰冰的声调没一丝起伏：“还想说什么？”
狄一兮在努力感受对方的情绪，略有犹豫，可倾诉的欲望还是压下了克制的想法。
联想起过往种种，他说话带起不自觉的切齿感：“若觉有错，事到如今就来大大方方地弥补。你愿意为此放过我，愿意归来共同抵御叛军，这些原都不错。可你偏偏泄不完心头的怨气，还硬装出一副施恩无谓记情的大度，总嫌弃我碍眼又生怕我死掉。这口是心非的样子，哪像什么杀伐决断的统领、将军，简直是个没能耐的大软蛋！”
狄一兮一时气不过，还加上一句：“比起我差远了！”
萧敬暄的神情依旧冷漠，又过许久忽然嘴角略略一动，露出近似笑容的表情，可垂在身侧的手则紧紧捏成拳头。
狄一兮自然感受出帐内剑拔弩张的气氛，但它持续时间着实太短，因为他听到背后传来的噗嗤一声轻笑。
萧敬暄皱眉望着从帘子缝隙探头进来的何清曜，后者在唇前竖起一根手指嘘一声，又做出侧耳倾听的样子来。
片刻后，何清曜煞有介事地点点头：“天刚亮就开锣唱戏，好生热闹。”