往届魁地奇赛的叨叨里，埃忒尔看着大块头男孩海格去了格兰芬多，随后，说话刻薄的女孩奥利夫·洪贝也去了格兰芬多。

    斯莱特林的新生最少。欢迎态度的微妙区别，主要来自两种群体的反应。有的新生立刻会得到沃尔布加这些人的示好，有的则被其冷眼相待，而后者会得到长桌另一头少部分学生的友善。马尔福，保持着狡猾的中立感。

    当阿尔法德讲完他入学四年来的比赛，开始修辞丰富（并搭配手势）地抨击格兰芬多魁地奇队长波特时，分院终于进入尾声。

    最后一个，是还抹着泪的梳辫子女孩，默特尔·沃伦。她走向了拉文克劳长桌。梅乐思教授抱着名单、帽子、凳子离开了。

    教师席中央，金色椅子上的瘦弱老男巫站起来，环顾礼堂，用漏气风箱般的嗓音说了点欢迎辞。

    “校长今年要退休吗？”埃忒尔说，看着那颤巍巍的身影，怕他一口气之间会散架。

    “每年赌迪佩特教授退不退休，已经是传统了。”阿尔法德窃笑着，“还有小道传言说，为阻止梅乐思教授接任校长，有人使手段吊着迪佩特教授的命。”

    校长坐下了。盛宴转眼间摆满所有长桌，烤肉的浓香强行把埃忒尔观察教师席的目光拉了回来。

    一张桌子上，竟然能同时出现这么多各式各样的荤菜。

    埃忒尔眼里，肉排、烤鸡、香肠，它们油润多汁的光泽比金盘子更辉煌。就连土豆，都有花样的烹调方式，散发着黄油香气，和埃忒尔记忆里灰扑扑的糊糊截然不同。

    还有她只偶尔在周末能吃一小块的约克郡布丁，暖暖地堆成了小山。

    “今年好一般，跟平时没什么区别嘛。”

    她听见阿尔法德拿小羊排时咕哝着。

    平时都能吃这么好吗？这学校，真是来对了。

    每样食物都尝试了一小份之后，埃忒尔才瞥见梅乐思教授回到礼堂——进来时还留侧门开着。

    她边嚼蘸肉汁的烤土豆，边盯着那扇门。片刻后，裹在紫色旅行斗篷里的高挑身影大步走进来，上台填补了仅剩空位。

    带着放松而疲倦的神情，阿不思·邓布利多拉下斗篷搭在椅背上，对同事们的关切目光回以浅笑。

    今天会是完美的一天吧。自从来到学校后，一直在魔法世界庞杂信息间漂浮的心脏，稳稳地落回了埃忒尔胸口。

    梅乐思教授和邓布利多教授的座位，就在校长的左右。迪佩特带着愁苦似的严肃表情，和邓布利多攀谈了好一会儿，才转头去用餐。

    假如有人想拖延校长更替，被防着的可能不只是梅乐思教授。埃忒尔小口喝着冰镇南瓜汁，想到。