“某位前辈和他的同室，结束了多年的单相思，终于在一起了。”
“毕业的前辈老是跑回学校，其实是为了见同委员会的后辈吧…”
类似的流言层出不穷，没完没了。真可谓春光烂漫。
面对这群在恋爱热潮中逐渐失控的学生，忍术学园的教师们只能默默抱头，胃痛不已。
＊ ＊ ＊
笹山兵太夫最近心烦意乱。
自从伊助那番惊人之语过去一个多月了，整个忍术学园都笼罩在一层躁动的空气里，让他浑身都不自在。
早在低年级时，他就听说过有些同性前辈会结为“契兄弟”。在封闭的学园里朝夕相处，会产生这种感情也不奇怪。
所以当伊助吐露心声时，他虽然惊讶对象居然是那个三郎次，但更让他愕然的是——原来在不知不觉间，他们也到了会为这种事烦恼的年纪。
看着伊助诉说心事时微微泛红的脸颊，他是真心为挚友高兴，也希望这段感情能够长久。
可最近“谁与谁两情相悦”、“谁又对谁暗自倾心”的流言一个接一个地冒出来，让他跟不上节奏了。
前阵子，就连同班的加藤团藏都一脸严肃地跑来问他：“我想向同委员会的任晓左吉告白，你觉得怎么开口才好？”
——那一刻，兵太夫只觉得脑门挨了一记闷棍。
连你也要走上这条路？对象偏偏还是那个左吉？！这能有胜算吗？根本是痴心妄想吧！
他烦躁得不行，干脆在团藏的房间门口布下了机关陷阱——结果不仅团藏中了招，连虎若也一起栽了进去。看到自己精心设计的陷阱顺利生效，兵太夫总算舒坦了些。哪怕后来被庄左卫门和乱太郎训了一顿，他也没往心里去。
即便如此，那份烦躁的根源却始终没有消失。
现在，最大的源头正静静坐在他的面前。
“兵太夫，你从刚才起就盯着我看什么？”
或许是察觉到兵太夫毫不避讳的视线，四年伊组的黑门传七抬起眼来。眼下是作法委员会的活动时间，他膝上放着一个做工逼真的人头模型，正熟练地为它束起高髻——这是名为“首化妆”的作法练习，也是做给后辈看的示范。
兵太夫耸耸肩，故作冷淡地应道：“没什么，随便看看。”
传七微微眯眼，似笑非笑，没再追究，低头继续手上的动作。他修长的手指拈起发丝，将每一根都梳理得一丝不苟，流畅地绕上发带，细心描摹往生者的妆容。就连兵太夫也不得不承认，这冷峻的姿态里透着一种美感。
他用余光一瞥，看见自己左手边穿着嫩绿制服的后辈，正双颊泛红地紧盯着传七。
最近，每次委员会活动都是这样。那毫不掩饰的炽热目光，简直要将人灼穿。
这位后辈成绩优异、性子认真，或许是气质相近，自入学起就特别亲近传七。
如今，这份亲近悄悄变了味，从敬慕转为了恋慕。那双眼睛恨不得把心上人的模样刻进心底，一声呼唤就让他声音发颤，一个微笑便使他如登云端。甚至忍不住奢望起来——哪怕能被对方多看一眼，哪怕能得到一次回应。
“前辈，这么重的东西我来拿吧，别累着您。”
“前辈，这里我总是做不好，能请您指点我吗？”
“前辈，我也希望能成为您这样优秀的忍蛋。”
“前辈，前辈，黑门传七前辈……”
兵太夫心烦意乱，简直想原地爆炸。
更要命的是，传七对这番炽热的心意竟浑然不觉。哪怕就在此刻，他还满足地抚摸着那个剃成月代头的人头模型。到底是装不知道，还是真没发现？兵太夫心想：十有八九是后者。
黑门传七，四年伊组的优等生。课业成绩拔尖，做事一板一眼，赤铜色发丝在风中飞扬，容貌俊朗，耀眼得很。
虽说实战经验稍有不足，但在同级中已是佼佼。在后辈眼里，他是完美无缺的憧憬对象——这一点，兵太夫并不否认。
只是，兵太夫比谁都清楚，传七的“完美”不过是假象。那是靠着死要面子的努力，靠着无数鼻涕眼泪堆砌出来的。
就连那头顺滑的红发，也是因为憧憬前前任作法委员长，每天精心打理的结果。眼下展示的“首实检”手法，更是三年如一日苦练的成果。可那后辈呢？只会眼冒星光地赞叹：“黑门前辈，真是无可挑剔啊！”
传七被捧得飘飘然，得意一笑：“哼，不过是熟能生巧罢了。”
——真是个好哄的家伙。
“想当年，你见到人头模型就吓得直哆嗦，现在倒是半点不可爱了。”
“……你这家伙嘀咕什么呢？”
本想小声吐槽，却被敏锐地听见了。
“就是说，你一年级时不是还把头卡进鸭子玩偶里拔不出来嘛～”
“喂