囊中，又交给金水保存。我再次叮嘱，他微笑点头，长时间看着我。我有点不好意思了。这样一会儿，他说：“你真的以为、从心里以为这玩意儿有用？”

    

    我的目光犀利起来，盯住他。

    

    “或者说，这玩意儿真的会发生很大作用？”

    

    我心里有些痛惜，不知自己的话是否多余：“兄长，这是不须怀疑的。只要坚持下来，生命就会受益的。”

    

    “你真的以为人能够长生不老？”

    

    “是的。父亲说过，‘人的死是最荒谬的事情。”’

    

    他望向窗外：“那么，死这种事情因为总是发生，每时每刻都在发生，所以也就变成最正常不过的了，”他说到这里扭头看着我，“季府一代代都试图扭转这个，反而被一些人看成不可能、不正常的了。”

    

    “岂止是季府，所有大养生家，包括几千年来的那些方士们，都被看成不正常的人，有时还被看成骗子。”

    

    徐竞笑了，不过很快收起笑容，搓起了两手。

    

    我接上说：“长生是自然而然的事情，因为上天造出了这么完美的生命，不会让他就这么死掉，这个玩笑开得太大了。不过要长生就不能犯错，尤其不能犯大错，只要犯了，那就必死无疑。”

    

    徐竟这一会儿显然被打动了，头往这边探着：“那你说说看，哪一些事情算是犯错呢？”

    

    我有些为难了。说实话，这恰恰是一个养生家倾尽一生才能回答的问题，可以说是整个学问的核心之所在。有一些错误是立马可断的，而有一些则是十分困难的：也许在努力防止犯错的同时，就已经犯下了大错。我稍稍思索了一下，说：

    

    “我也说不好。但我知道，‘仁善’是长生的基础，是养生术的根柢。”

    

    “‘仁善’，”他踱着步，念叨着这两个字，“这也麻烦啊。有一些行为好像是，其实不然；有一些是大恶，到头来却是大善。”

    

    我知道他在为某些事情辩护。我不想反驳，但还是忍不住：“无论如何不能杀伐，那就是养生的反面了。”

    

    “是吗？”他嘲弄地盯住我，“那么忍受才算养生了？那些土匪和清兵杀了多少无辜！对付他们也只有刀枪！血是流了，可是害怕流血就会流得更多、流个没完！你来回答，后一种杀伐是不是‘仁善’？”

    

    我回答不上来。但我明白事情还要复杂得多，这是一言难尽的。人哪，有时的确是需要极大的、非同一般的忍受力。我说不好。