车夫乐得清闲，一下就应了。
宴席散时已经深夜，等她们这帮人收拾好东西从赵家出去时天上微微泛起鱼肚白。
揽云什么行头都没拿，跟楼里的姐妹知会一声就走了。
街上莫说人，连只野猫都没有。她强忍着害怕一路步行过来，心里又有这样大的事压着，站在门外时整个人几乎快崩溃了。
彼时顾不得扰不扰民，只想赶紧见到活人，再把消息传进去。
姐弟二人一躺一站，听完都沉着脸不做声。
“我害怕……我害怕极了……”揽云抱着素莺，眼泪顺着脸颊流在枕头上，“她们粥里掺的东西……那东西是郭妈妈日日叫我们喝的润颜水。”
她攀着身边人的肩膀，声音颤抖得不像样：“那个味道我绝不会认错！”
麟香阁能在京城扎根多年不倒反盛，除了有郭妈妈联络各方人马明着交易也好、暗中贿赂也罢，再有就是楼里姑娘的姿色涵养比外头的那些不知高出多少来。
郭妈妈从前不知做的什么生意，那双眼睛很是毒辣。被送到她手上的孩子，只一眼便能看出长开后的模样，是柔是妖，她将人从头到脚扫过一眼就能下定论。
这些孩子被蒙着眼捆成一排，皆从主楼身后的小院侧门塞进来。
院子里是厨房和几间大通铺，环境自然比不上主楼，但看守极严，关着人的房间门口都有高手看着，妄想逃跑简直是死路一条。
恫吓和拷打从来不是玩笑，是拳拳到肉、鞭鞭锥骨的警告。
不论男孩女孩，进门后的首要任务就是把人脱光了检查胎记。从头顶到脚底，一寸裸露的皮肤都不会放过。
看到明显的胎记或者伤疤，不管如何求饶，下场都是被一把烧红的烙铁烫个皮开肉绽。
烫过之后再敷上上好的伤药，孩子年纪小，大部分的伤口都能重新长出血肉，不仔细看根本发现不了。
就算烫坏了也无妨，等新皮长出来再文上妖冶的图案遮盖就是了。
反正都是烂命一条，死了就死了，人么，满大街那还不多得是。
长命锁、小耳坠之类的更不必说，大多在人牙子手上时就被撸走了，等到了这儿，再怎么藏也是藏不住的，通通被翻出来拿去抵卖。
吃饭从不给人吃饱，能有米糠兑水喝就算不错了；衣服也只有上身的薄薄一层，下.身光着不着寸缕，让人连院子门都走不出去。先将人的意志磨平，接下来就是拳打脚踢的记性。
没有人从郭妈妈手上成功逃出去，除非横尸一具。
调教好的孩子要开始上课，书、画、琴、曲、奏，非得样样精通才能像个人一样活着，有饭吃有衣服穿，不必像深林里的小兽。
很多人一开始昂着脖子强挺着，不论言辞侮辱或是掌掴鞭挞，咬着一口牙恨恨地望着。
不肖几日，那眼神黯淡了，手脚也不会挣扎，木偶似的任人搓弄。
揽云不是在郭妈妈手上磨出来的，她来的时候早就是大姑娘了，深知知道这些手段的厉害，从不做顶撞反抗之事，几乎没吃过什么苦头，郭妈妈对她们这些识趣的姑娘们看管得并不十分严。
除了每日的功课，再就是要她们保养皮肤，内外兼修。鲜有姑娘不爱打扮，被困在楼里无事可做，泡澡、熏香、抹脸的话题起个头，很快便能招来一大帮姐妹探讨。
郭妈妈在吃穿用度上不苛待，甚至得了什么好东西都会拿来分着用。
不知从何时起，楼里开始流行起了润颜水。
这水呈浅淡的粉色，香气微弱怡人，入口有股清幽花香，不论是用来喝或是泡澡都是极好的。
因着喜欢的人多，楼里开始长期供应着，就像有人嗜茶贪酒，姑娘们逐渐把润颜水当白水喝。
要是喝习惯了，几日尝不着味儿还怪想的。
揽云说了半天话口干舌燥，想起疑点颇多的润颜水，吓得咬破了唇。
“我想喝水……井水，越凉越好！请弟弟去帮我打些水来！”
鸣风听罢转身出去给她打水，他动作快，没多久就能回房里来，揽云趁着这会儿功夫抓紧了素莺的胳膊，单薄的里衣被攥出数道褶皱。
似乎是下了极大的决心，她捂着嘴，连话都说不利索：“姐姐，那几个姑娘……她们，她们……亵裤上都是血！”
“这可怎么办呀！”
素莺对这些灰色地带调教人的法子略有耳闻，按照常理，姑娘们的头一夜是早早就被高价定下的，妈妈们再怎么管教也不会贸然……
可她转念一想，这些人不在花楼，是在他赵家的后宅内。
人家府上买几个丫鬟