章继英摆摆手拒绝，扶着桌面站起身，在房里来回踱了两趟。
不服老真是不行，想当年身强力壮的时候，跟着自家的船出海，就是在外头飘上个两三月的也不在话下，睡一觉也就缓过来了。现在老胳膊老腿受不得奔波，躺多了坐久了都不成，起来稍微活动活动还舒坦些。
鸣风的性子他了解，言出必行，是个有担当的。说了会来就一定会来，正巧他白日里睡多了，方才又吃得饱，就算等到后半夜也无碍。
只是江贞看上去不大好，喝完茶反而开始频繁咳起来，这一咳就压不下去。
章老太爷心疼他除了处理这边的事务外明日还得早些去衙门，便准备亲自下楼去送他。
江贞不敢让人倾身相送，急忙自行往门口去准备告辞。
章老太爷抬手在他肩头拍了拍，把他当做自家孩子看，说话时更亲和，“我正好活动活动，顺便等他过来，我就送你到楼下，不出大门可还好？”
江贞这才放心，跟在他侧后方下楼，双手微微往前探着，是一个保护的姿态。
章冶搀着祖父下行，楼梯不高，只是多些，走慢点不碍事。
腿脚活动开，身体上的酸痛感也舒缓许多，宜明在楼下候着，见几人下楼便取来大氅披在他身上。
江贞系好系带转身告辞，章老太爷站在楼梯旁握住了他冰凉的双手，郑重说道：“等这件事了了，我们回蕉州相聚。今年就不在京城过了吧？自己待着多没意思，回家让弟弟妹妹陪你，你们几个小的吃完团年饭上街看花灯放鞭炮去。”
他有些茫然地应下，听得出老人家要回家乡再聚的分量，默默记在心中，当成一件重要的事。
“我又不是小孩子了，哪里要弟弟妹妹陪我。您放心，今年要是上头的事办完了，我一定赶回去。”
老太爷笑笑，伸手将一块折进去的毛领子掏出来，“你们在我眼里都是孩子，好了，别傻站着，早些回去安置。宜明，柜上送去的补品记得给他炖上吃呀，身板看上去比从前结实了不少，蛮好蛮好。”
宜明猛猛点头，忍不住小声告状：“老太爷，我们可仔细着呢，每次炖上有些人忙到没空吃，最后全进了我和冷月的肚子！”
“诶呀，那就不要管他，你们两个自己吃掉好了呀！”
老太爷从不是吝啬的人，自家孩子哪里还舍得分出个高低贵贱。
江贞站在一旁听着，唇边含笑，双手下意识地拢了拢大氅，指腹摸到门襟处的刺绣发觉有异，垂眸仔细看了两眼。
这是件新衣裳，比出门时穿的那件更重更厚实一些。
他扭头看宜明，是询问的目光。
宜明心虚了气焰低了，不自在地摸摸鼻子，和老太爷、小公子匆匆道别，出了大门才说清了衣裳的来历。“方才在楼下等你的时候饿了，准备出去买点吃的，正巧在街上遇见了大夫人身边的丽娟姑娘，是她给我的。不止大氅，还有好几身，里里外外的把整个冬日的份额都做出来了。”
经年同卷宗、案犯打交道，江贞早炼就出了一双火眼金睛。宜明说话时转着眼珠不敢看他，一问起又是长篇大论极流畅的答复，这些话不知在心中默念了多少遍，若不是被心虚的神情出卖，江贞险些就信了。
“噢，你是说偌大一个望江楼里没有合你口味的餐食？还是丽娟姑娘整日抱着这么大一堆衣裳满街晃悠，正好在你出门的时候碰上了？”
稍一深想就能看出诸多漏洞，江贞一条一条拆穿。言辞并不激烈，宜明还是紧张得直冒汗。
“我……我想给家里省点银子，才出去随便吃点。丽娟姑娘正好坐着马车出来……”他硬着头皮往下编，边说边偷瞄江贞的脸色，还好，不见愠怒不见血管，还有转圜的余地。
江贞不想吹着冷风听他胡扯，拔腿就走，宜明巴巴地小跑着追上。
搬了住处，离大理寺就远了，不能与从前一般步行来去。江贞畏寒，考虑到冬日出门的日子不少，便让宜明赁了架马车。
他欠身刚钻进去坐下，果不其然，车里早就放置好了一大堆新衣裳。薄的厚的棉的绸的一应俱全，都是他惯常穿的面料和款式。
是谁的心细到如此地步，不言而喻。
宜明挨着门委屈地缩成一团，很可怜的样子。
江贞哪能真跟他置气，大夫人如何待他，他都是记在心里的。只是自己搬出魏府后不愿在明面上同大夫人有联系，万一被魏建生知晓，平白叫她受牵连。
何况最近手头上的事堆得看不到头，原本想安置妥当后再书信一封告知，谁料还是让她操碎了心。
他搓着包裹衣服的布料，万般滋味萦绕心头，他没再追问缘由，趴伏在柔软的衣料上轻轻阖上了眼。
马车外似有一阵劲风掠过，携着一股