入夜，江贞的房里断断续续传出几声轻咳，宜明闻声端着茶水坐在桌案旁伺候。
天色暗得早，在许连府上不过稍坐片刻，再出来时已见暮色。
出了暖阁，额前冷不丁被风激了一下，回来时太阳穴便开始隐隐作痛。
晚饭是冷月他们吃完后从隔壁端回来单给他的，生怕再出门时一冷一热的招呼，半夜再烧起来。
江贞知道大约是最近事忙加上心事重，时间久了身心招架不住，恰好被邪风侵袭才难受起来。不是什么要紧的大事，没必要大动干戈地去请大夫。
桌上的信件没回复多少，茶倒是一碗接一碗地喝了不少，他喉咙深处时不时泛上一丝不可忽视的痒意，着实有些恼人。
江贞一手蘸墨提笔，一手虚握成拳抵在唇边，写字姿势看起来有些别扭。
“公子，夜深了，早些休息吧。”
宜明瞧着心疼。
都怪他前两天乌鸦嘴，好端端地没事提什么许大人。这下好了，人一去就带着好大一堆公事回来，看样子不熬几个通宵是做不完的。
江贞又咳两声摆摆手，示意他将火烛挑亮一些。
宜明无奈，只好听他吩咐起身。他们家少爷啊，是最有主见的，谁来劝都不好使！从前夫人在时还能制得住他，自从她……这人是越来越倔了！
他提上剪子在房里转了个遍，挑剪了许多灯芯，房里登时亮堂了不少。
“不是我不愿休息，我才因为搬家告过假，武大人家中又出了急事，这也是没法子才把他的活一并送到了我这里。再熬两日吧，后天他就回来了，到时候我再好好休养，这总行了吧？别愁眉苦脸的了，要是累了，你就先回房休息，我这儿也不用人陪着。”
“这说的什么话！”宜明不满地飞去一记白眼，坐回小板凳上眼巴巴问道：“武大人告假，难不成是小公子又生病了么？”
宜明陪着他出入大理寺办工，对衙门里各位大人的家中事也都略有耳闻，特别是和江贞关系还不错的几位。
武大人前几年又得一儿子，嫡亲的，欢喜得不知怎么办才好。他幼时丧母，从小就眼热别人家兄弟姐妹的一大堆，好不热闹。只是父亲重情，母亲过身后也不愿再娶，他一个人始终孤零零的。
终于轮到自己成家立业，又和新婚夫人感情甚笃，不过十来年家里儿子女儿遍地跑，一大家子人就算时常斗嘴也是乐事一桩。后又把父亲接过来一起住，五十多岁的人整日跟在小孩儿屁股后头跑，眼见着人也年轻了。
这不，年过三十又得麟儿，珍重些也是情有可原。
不像江贞，不论对谁都称得上有礼有节日常相处挑不出一点错来，但教人感觉始终隔着一层似的，极佳的修养便衬得人也淡薄，仿佛游离在人群之外。
说到这孩子，武家办满月酒时请了同僚前去吃酒庆贺，江贞也随过礼。
小孩子胖嘟嘟的很讨喜，见谁都是个笑模样。
只是这一两年拖拖拉拉总是病着不见好，眼见着都消瘦了，有点愁人。
将心比心，江贞也不在这些小事上多计较，谁家还没点棘手事了。
只是宜明心疼他又不得好眠。本就不大安睡，公事再压一身，明早起来估计又得顶两个乌青眼圈。
“你睡去吧，别跟我在这儿耗着。”江贞嫌他啰嗦，想把人打发了，好快些把公文批完。
“行行行，谁让咱们公子心善呢。我不杵在这儿碍眼，去厨房给你烧水行了吧！”说罢将人手边的茶杯斟满，提着水壶气鼓鼓跑出去了。
一边走一边嘴里还在嘟囔：“一大清早还得回衙门，下了值还要去望江楼赴约，还真成铁打的身子啦！”
江贞失笑，手一抖，信纸上溅出两滴滚圆的墨。
寒风贴着地，潜进了整个都城。一阵在雕花窗上卷过，一阵被挡在香粉楼门外。
方才开门进出时被放进来的凉意，顺着宜明关门的动作消失在发丝般细窄的门缝里，被大小各异的灯笼相邀，又钻进了门户大开的麟香阁。
夜半时分，正是这条“花街”最热闹的时候。
馥郁的香气、绵延的灯火，夜色暧昧痴缠，同浓郁的酒气织出一片勾人神魄的天地。
麟香阁的位置并未占据最好的街头入口，反而坐落在几条弯弯绕的小巷深处，初回若是没有认路的熟人带着，很容易就走岔了去。
严格说来，麟香阁在这成片的香楼里并无什么特别突出的地方，但偏偏就是勾着人去了再去，走了再想。
有客人说：“麟香阁的姑娘身子骨软，皮肉上还自带一股清香，光是搂着姑娘们喝酒，身心都飘飘然。”
还有客人说：“麟香阁的姑娘那是一水儿的俏娇娘，就算堂下端茶奉水的都赛过天仙。”
美娇娘们围着赵家几个公子及他那一帮狐朋狗友们占了麟香阁顶