“我认错、认错。”洪秀全跪在地上,认错求饶。
许多官员都跪在地上，替洪秀全苦苦哀求。
“打他40板！”杨秀清冷峻地说。
“‘天父’开恩，‘天父’开恩呀！”洪秀全一边挨打，一边说：“小子遵旨。”
接着，杨秀清劝谏说：“对人要气量大。女官若有过失，求您开恩,交给我去查办??”“要好好教导幼主??”
“感谢东王的奏谏，说得有道理。”洪秀全还称赞杨秀清说：
“真是一个‘骨鲠之臣’啊！”
洪秀全嘴上说得好听，心里却在狠狠地咒骂。他恨杨秀清妄自尊大，公开与自己唱对台戏,难以容忍。为发泄内心的不满和怨恨，他曾经写诗说：
“这个又冲，那个又冲，尔主(我)那得(能)安乐在宫中？这个不然，那个不然,尔主那得安乐在高天？这个又赦，那个又赦，尔主那得安乐管天下？这个又饶，那个又饶，尔主安得乐坐天朝？”
从杨秀清方面来说，在太平天国的初期，他还比较自觉注意维护洪秀全的威信，服从领导。洪秀全才把“一国之事，概交与他”。建都天京以后,杨秀清的
思想也变了，也想当皇帝，称万岁。他满脸骄容，一身傲气。他自恃功劳大，对洪秀全傲慢无礼，想凌驾在天王之上；对下属专横跋扈，滥施权威。
一天，杨秀清假借“天父下凡”，把天王召到东王府。用天父的口吻责问：
“你与东王都是我的儿子，东王功劳大，怎么只称九千岁呢？”
“东王打江山，当然也该称万岁。”洪秀全跪着回答。
杨秀清这样公开逼迫洪秀全封他万岁，使两人潜伏的矛盾，激化起来了。
洪秀全似乎感到自己的权位,受到了损害和威胁，常常惴惴不安。
一个要死保皇位，惟我独尊；一个要自揽大权，争权位。洪秀全和杨秀清的权力之争，已经发展到了水火不相容的地步了！
尽管这样，当时洪秀全还没有发展到非杀杨秀清不可的地步。韦昌辉杀了杨秀清,并捕杀东党的时候，洪秀全曾指责韦昌辉说：
“我并不想杀他。你杀了他，也就算了。何必杀他的部下呢？”
这些话，表达了洪秀全对韦昌辉杀杨秀清后的一种无可奈何的矛盾心情。
韦昌辉正是在看出洪秀全与杨秀清的矛盾之后，才敢下手的。
然而，太平天国领导层的自相残杀，并没有到此结束。洪秀全对韦昌辉明斥暗纵的错误态度，使得局面更加不好收拾。
1856年10月，翼王石达开在湖北武昌前线听到天京变乱的消息后,急忙赶回天京。他出于一片好心，想排除内部斗争，免杀无辜。
一天，石达开见到了韦昌辉和秦日纲。
“你们杀了东王和他的主要将领，难道还不满足吗？”石达开指责韦昌辉说，“为什么还要杀这么多的弟兄呀！”
“你是贼！”韦昌辉杀气腾腾，破口大骂。
对骂一阵以后，石达开说：
“既然你们已走到了这个地步，我就不管了！”
当晚，石达开率领部队出城去了。假如那天他不出走，也会被杀头的。
这时候，韦昌辉把石达开看成自己独揽大权的障碍。他杀人都杀红了眼，下决心要干掉石达开。
石达开早料到，韦昌辉会对他下毒手，当晚出城后，就去安庆了。
晚上，翼王府的上空，乌云密布。一场灾难将要降临。果然，韦昌辉派兵来包围了。于是石达开的妻
妾、儿女和下属，都成了替罪羊，统统被杀光了！
韦昌辉一不做，二不休。他以洪秀全的名义，贴通缉令，通缉石达开，说：“献出石达开人头的，有重赏。”还说：“翼贼谋反??谁能抓获他，封为丞相，赏黄金六百两。”
为了斩尽杀绝，韦昌辉派秦日纲率大军，追击石达开。这时候，石达开从湖南调集了4万