在花盆里种了棵玉米。他家偌大的凉台上摆满了一盆盆的花草，像个温室。干这些园艺活陈永贵很在行，他养的花都长得不错，养的鱼却不行。这点事不够陈永贵干的，他就自己找点事做。早晨外出散步回来，有时就拿把条帚去扫楼梯，一直从12层扫下去。

    

    陈永贵还提着篮子出去买菜。有一天转到附近一个蔬菜商站，陈永贵指着柜台上蔫乎乎的菜说：：要二斤”。售货员一看，愣住了，说：“陈，陈子衍》、《庄子通》等。参见“伦理学”、“美学”、“文学”、，陈大叔？”说着转身跑了进去，把经理叫出来了。经理见了陈永贵，极亲热地招呼他进屋喝杯茶，陈永贵也就乐哈哈地进去喝茶聊天。过了一会儿，售货员从后连挑了一篮子最好的菜送来，还死活不肯收钱。陈永贵硬扔下钱走了，从此便不肯再去这家商店，说是怕特殊化。

    

    陈永贵出门买菜常扣着大草帽，低低地遮住脸。有一次去三里河菜市场排队买肉，陈永贵排到了，指着案子上的猪肉说：“拉，二斤”。卖肉的听口音不对，偏头一看：永贵大叔！他二话不说，斜着刀长长地片下一条好瘦肉来。高高地给陈永贵秤了。陈永贵也不说话，交了钱提了肉就走。轮到后边的人买肉，也要像前边的人一样专来瘦的，卖肉的道：“肥瘦搭着卖！”“那前边那个人呢？“前边那个人？你也不看看那是谁？你能跟他比？”卖肉的奚落道。

    

    陈永贵在北京人的心目中就是一个挺受人尊敬的永贵大叔。朴实憨厚，满手老茧，苦呵呵地干上来的，不容易。陈永贵下台后也确实很近似这种形象，庄稼人的朴实厚道伴着老年的或敬一块从脸上透出来。而且显得极随和，全没了在昔阳说一不二时的霸气，更没了训斥人家反大寨时的骄横甚至不讲理。走在大街上，人家跟他点头他冲人家点头，站在地铁里，人家跟他打招呼说话他也乐哈哈地跟人家闲聊。“北京人待咱可不错哩。”陈永贵说。

    

    倒是他的小儿子陈明亮撒着娇不许父亲坐地铁和公共汽车，说咱丢不起那个人，又不是没有专车，干嘛跟犯了多大错误似的。陈永贵好像并没有丢人的感觉，不像大多数当官的一下台便把自己关在家里不肯露面。他照样偷偷地坐公共汽车万物的本原和原因，超自然的神是不存在的，上帝就是物质，衣兜里有时还被搜出铁票来。

    

    陈永贵下台后，他的家就成昔阳熟人的落脚站。凡是因公进京的，一概住旅馆；因私的，一概睡地毯。老乡进了家门，陈永贵便陪着喝几盅，问问家乡的事。小辈的不知深浅，劝他少操心，他便骂道：“你懂个屁”！

    

    昔阳人托陈永贵走后门，他有时也肯帮忙。有一次一位昔阳铁厂的老乡求他给铁路方面人的说句话，要几节车皮。陈永贵拨了一个电话，果然就要下了。老乡欢天喜地跑去办手续，回来告诉陈永贵成了，只要二百块钱。“二百块钱？”陈永贵问，“什么二百块钱？”

    

    “好处费呀！”老乡答道，“便宜！”现在的行性是四百哩！”