用上头的身份，直到上朝面圣前都要隐藏好自己。”

    柳叶拱手：“苏姑娘有心了。我在调任月华乡之前，也曾在朝中为官半年。对云中虽谈不上了如指掌，什么该避开还是明白的。

    苏雾凝：“呵呵，你那点小聪明我自然知道，况且有鸱将军在，小事你们自然应付得了...倘若真遇到了什么大事，就去九道阁找我哥，他一定能帮到你。”

    “九道阁？”仔细回想，苏棠在三圣山上被他的属下称作阁主，看来就是九道阁的主事了。

    “嗯，九道阁是组成黑月的四大机构之一，专门负责追捕外寇细作和流窜的逆党，只是一直大隐隐于市朝，平民百姓虽有耳闻，却无从寻到。”

    “你说...这九道阁，是一个建筑？”柳叶奇道。

    苏雾凝卖起关子：“一般人都这么以为的，也难怪没人能找到-- 因为名为九道阁的建筑根本就不存在！”

    柳叶皱眉：“不存在...那莫不是一座空中楼阁？”

    “这么说也没错，九道阁只是一个用来掩人耳目的虚名。真正隶属于九道阁的暗桩散布在云中城的各个客栈中，正因客栈人来人往，又各形各色，这样部署才有助于掌握情报。你要想见苏棠，就要先记住他们的暗语。”

    说完，苏雾凝凑到柳叶边上耳语了几句，又让柳叶跟着她复述了一遍，确认无误。

    “千万记住了。等到了云中，你就找能对上暗号的客栈投宿，跟掌柜说你是我的线人。如此一来，与我哥联络也方便许多。等接到任旨，我便也是九道阁中人了，你以后若有需要也能以此联系上我。”

    柳叶在心中又默念了几遍，将暗号牢牢记下。此时晨鸡报晓声在月华乡中此起彼伏地响起，如同一声声敦促，让他们踏上未卜的远途。

    “多谢苏姑娘提点，我们就此告别吧。”随着宋延理一声吆喝，柳叶他们的马车不紧不慢地出发了。

    马蹄在青石板路上发出清脆的响声。在月华乡为官三年，柳叶尚不曾远行，但这些乡中小道上的一砖一瓦他都行走过无数遍。哪片屋檐下最好趁凉，哪块青砖被砸出了凹痕，哪户人家门口的饭菜味十里飘香，他再清楚不过。于他而言，这里早已是锦里镇后的第二个家。身为乡长，柳叶见证了它三年里愈发地欣欣向荣，也深知这一切的来之不易。

    “愿苍天允我们此行能求仁得仁。”他低声祈求，在晨光熹微中向逐渐远去的村落投去最后一眼。

    袅袅炊烟从家家户户中陆续升起，与晨雾交融一片，整个村庄缓缓苏醒。稻田的尽头，载着三人的马车随田间小路汇入官道，驶向云中。

    【第一卷完】