在香火的加持下，长生天客栈生意果然红火。一大早大堂里就有许多客人用膳，门前跑堂的小厮挨桌端盘子送菜，忙得脚不沾地，根本无暇顾及进店的二人。
客栈虽大，结构倒不算复杂。柳叶好不容易逮住一个送菜的跑堂：“我们想见你们掌柜，可否指个方向？”
“在楼梯边的柜台坐着呢。”跑堂头也不回地应着，急急忙忙地走了。
只见柜台边坐着一位浓妆艳抹的女子，下眼睑用大团乌墨晕染，造型颇为独特。此时她正坐在柜台后满面春风地清点着进账。柜台旁摆着两个香炉，熏得一整个角落烟雾缭绕。
“掌柜的，我们受县长所托调查简知意失踪一事。方便向您打听两个人吗？”柳叶挥手拨开面前的烟雾，上前一步询问道。
听见有人问话，掌柜方才从账本堆里抬起头来。
“请问...前些天是否有一男一女两位白发的年轻人入住？”
掌柜沉默了一会儿，有些拒不合作的意思：“我这客栈里来往的有不少大人物，他们的信息岂能随便透露你们两个外乡人。这客栈来来往往的客人太多，我记不得了。你们还是赶紧走吧，别耽误店里的生意。”
在连续两日的打听后，柳叶早已料到这种情况：“掌柜的，简知意尸体的外衣上沾了老山木香味，据我所知，整个乔湘县点此香的仅有你们客栈。”
苏雾凝接过话茬：“若您不肯帮忙，我们恐怕只能告诉县长，简知意是在你家住店的时候出的意外，万一这事再传到其他客人耳中，你这店恐怕就不好开了。”
柳叶原本想的倒不是这套威胁的说辞，不过既然话一出口就没有收回的份，他装模作样地催促道：“我们明日就得给县长交差了，帮还是不帮你快点决定。”
这话有些效果，掌柜脸色一变，咬牙权衡一番后从柜子中抽出一本厚厚的入住登记：“六月以来的客人都在这里记录过，你们自己找找吧。”
苏雾凝满意地接过账本。只见里面记录了百来号人的入住和离开时间。柳叶顺着记忆整理时间线：“简府家丁是在六月七日于乔湘县附近跟丢了简知意。简知意在十二日去的当铺，用扳指和剑穗换了盘缠。他在十七日被杀，死前的几日都在这家客栈里落脚。”
苏雾凝点头：“那就查查六月十二到十七日都有谁一直住店。”
二人查阅记录，然而并没有发现什么可疑人员，于是柳叶又往后翻了一页，正在这时，苏雾凝指着一条记录，有些激动地嚷道：“这里！有个叫白秋的，十二到十八日住在听风堂！”
白...熟悉的姓氏赫然出现在二人眼前。柳叶倏地想起从简知意袖口滑落的那块手帕，以及上面的枫叶图案。
“叶...秋...”柳叶福至心灵：“一叶知秋！简知意名字中有个“知”字，而这名女子又叫白秋，恰好能够互相对应。这手帕，或许是二人的定情信物。”
掌柜听到“听风堂”三字后插话道：“原来你要找的是那对小夫妻啊。听风堂是我这里数一数二的上等客房，我确实有些印象。他们虽然年纪轻轻，却出手阔绰，看完房后便说要在我的店里住上一周，好久没见过这么爽快的客人了。”
“夫妻？！”二人目瞪口呆，没想到这简知意居然还在私奔途中结了婚。
“对啊，我听他们都是以夫君和娘子互称的，我看是新婚燕尔，来乔湘县郊游散心的。”掌柜颇为笃定。
苏雾凝问：“掌柜的，那你可还记得他们是什么时间退的房吗，可是两个人一道来的？”
“这倒是没有记录。我们客栈接待的最多的是过往商队，很多客人天不亮就走了，所以我们也没有要求客人在离开时登记，把钥匙搁在柜台即可。我们第二天见到了钥匙，就当是他们已经退房了。”
离开的时间可是重要信息，不能白白放过。苏雾凝不依不饶：“那那日可有在一楼值夜班的小厮，能让我们见了问问吗？”
掌柜从抽屉里抽出一张排班表，转头对后厨喊道：“小俞！你来一趟。”
不一会儿，从后厨冒出了一个红色衣裳的年轻伙计。听苏雾凝问完，他不假思索道：“我记得那天晚上是见到了符合你描述的女子，大概是我们送夜宵的时候，她是独自一人离开的，走得很匆忙，但她没隔多久又回来了一趟，可能是落了什么行李吧。”
白秋两次在客栈现身都是独自一人...难道说当时简知意已经遇害了？柳叶和苏雾凝不约而同地朝对方看了一眼。
柳叶：“请问他们居住的房间现在是否有住人，能让我们进去一看吗？”
“二位来得挺巧，我们这几日人手吃紧，还没来得及打扫房间。不过那屋子里放了香炉，又是几天没开门窗通风了，香味可能比较重。哦，是客人说喜欢这味道，我就差人在屋内点上了。你们要是不习惯，可以进去时把它灭了。”