他贪婪的大口呼吸着宛如新生，第一次看清了关押自己的牢笼，这个暗得仿佛连时间都一起吞没了的地方。
这鬼地方他一刻也呆不下去。
“哗啦——”
“...”长长的铁链将人牢牢束缚在木桩上，邱迟看见有人再次拿起布条，他知道若不能交代点儿什么，今日恐怕就是他的死期。
“小的是被冤枉的、”沙哑的嗓音像八十岁的老翁，邱迟咬咬牙豁出去了：“是张相！在下受了当朝宰相的胁迫，不得不去做！”
砰、砰砰！他期待着对方的回应，心脏快要跳出胸腔。
出卖宰相，张相自然不会放过自己，可那也得先活下去才行。
他借着宰相的名头想要威慑对方，可惜对方好像并不买账，堵嘴的动作没有半分迟疑。
“我可以当堂指控！”不得已，邱迟抛出杀手锏，表示可以帮对方反咬宰相一口。
这已经是他能拿得出手的，最后的东西了。
几日下来他反复复盘，能帮那贱人的要么是她相好的要么是相爷的死对头，这一招不管对哪一个应该都好使。
岂料下一刻希望落空，嘴里再次被捆上了拇指粗布条防止他咬舌自尽。
“看在你如此坦诚的份儿上，”时钦嘴角轻挑笑意不达眼底：“盐和酒，你选一个吧。”
诺大的托盘里洁白的盐粒来回翻滚，暗卫将盐和酒坛放在邱迟眼前任他挑选。
虽然不知道对方是什么意思，但洁白的盐看起来比巨大的酒坛看起来温和多了，邱迟毫不犹豫的看向了托盘力洁白的盐粒。
时钦仅用了一炷香时间就让他明白，这里不是地狱，却比地狱可怖百倍千倍。
暗红的血液混合着碎肉，沿着鞭子上的倒刺往下滴落。
原本的庆幸消失无踪，邱迟求生不得求死不能，绑着布条的嘴里含糊的漏出几个字全是‘杀了我’。
“这不是你自己选的吗？”
细长的鞭子在血红的食盐里来回翻滚，很快沾了满满一层，邱迟看着那鞭子便不受控制的浑身抽搐。
每一次挥鞭，带着倒刺的鞭子总能把粗粝的盐粒嵌入伤口的最深处，任由温热的血液将它融化，带来钻心蚀骨的疼痛。
这些延绵不绝的痛意一点点蚕食着邱迟的理智，让他满心满眼只剩下了‘想死’二字。
接下来的半个时辰里，凄厉的惨叫声不绝于耳。
看守的地牢的暗卫面无表情，敢动主子的人，死一万次都不足以抵罪。
失去意识的那一刻邱迟甚至是幸福的，终于、终于解脱了。
他不知道的是，那间暗无天日的牢房中有一群喜盐的蚂蚁在等着他。
成亲的日子一天天临近，汤芫在家中待嫁，连时钦都被半软禁在府中不得外出。
终于在汤、时两家的期盼中，这一日终于来了。
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朦胧的晨光里绣着时国公府标志的旗帜迎风招展，金色的秀线熠熠生辉，喜庆的锣鼓声响彻街头巷尾，迎亲队伍洋洋洒洒，除了新郎所乘的马车外，随行的还有六辆车马，百十来个家丁护卫。
京中许久没有这样热闹了。
“这时家二少收拾一番还真是俊俏！”沿街的百姓循规避让，大姑娘小媳妇们伸着头看热闹，瞧着瞧着就有些眼热。
“要身份有身份要样貌有样貌，这样好的郎君真是便宜汤家那丫头了。”
姑娘们对视一眼笑作一团。
“好看有什么用，”一个男子看自家媳妇说笑醋意大发：“成亲不骑马，乘什么轿撵，要我说呀娘们唧唧的没有男子气概。”
“哎、疼疼疼，娘子快些松手！”
“见笑了，”小娘子一手拧着自家夫君的耳朵，一边咬牙切齿的解释：“跟你说了八百遍了，多读书多读书，你是半点都没听进去。”
“人家乘撵是规制那都是有礼部盯着的，再说了这样大的庆典新郎需要保持仪态端庄以示对女方的尊重，公府嫡子多么尊贵，你以为这轿撵谁都能坐？”
“妄议公府，回去将律法抄五、不，抄十遍！”
男人委屈巴巴的屈服在了自己媳妇儿的淫威之下。
周遭的女郎们嘻嘻哈哈的笑起来。
诺大的迎亲队伍停在汤府门口，周围的邻里因收到了时家的请帖也早早在门前挂上红灯笼以示同喜，连角落里和汤家有些不对付的章家也不例外。
下了轿撵，负责拦门的人一招手，下人捧了酒上前。
拦门酒是由女方尚未婚嫁的女子、兄弟叔伯等组成，奈何汤家子嗣单薄加之成婚突然叔伯伯也无，索性在封家找了几个适龄的男孩过来守门。
——封家最不缺男