说来，倒也多亏裴进误将李怀麟认作面首才给了她这番启示：若是府中仅有一位面首，那么世人目光必将尽落其身。但若广纳男妾，众人便只会道昭华长公主素好蓄养美男，时日一长，便也将习以为常。
她并不介怀自身清誉受损，府中面首又无权柄，至多引来几道无关痛痒的奏劾，不似慕容景纳选嫔妃，一举一动皆受瞩目，故而行此下策。
只是未曾料想，“面首”们才一回府，便被裴进给撞见了。
“裴进，”符瑶开口道，“本公主素来喜爱梁人乐曲，这些人不过是乐师，我邀其常驻府中为我弹奏吟唱罢了，你莫要闹了。”
“你当我分辨不出……”
裴进纵是有些鲁钝，却也不至于被这等说辞蒙混过去。但他奈何符瑶不得，唯有气恼跺足，愤然转身奔出公主府。
符瑶知晓他所恼之事非关情爱，只因此举过于张扬，公主府中蓄养面首之事，怕是旦夕间便要传遍长安。
他素日在外以公主驸马自居，颇受趋奉，此事一出，日后与人交谈，恐难免遭人戏谑，他平日那些“公主殿下对其情深意重”的说辞，往后再难维系了。
裴进是跑了，却独留下与他同来之人，与符瑶面面相觑。
来者身着华丽胡服，须发皆白，身形不高且略显清瘦，乃是当今皇后的父亲，贺兰一族的族长——贺兰茂。
“公主殿下。”贺兰茂向符瑶行礼，符瑶连忙上前将其扶起。
“贺兰长老今日怎得闲暇，到我这来？”符瑶将他引至正堂落座，命人奉上香茗。
她与这位老者倒还算相熟，毕竟皇后贺兰静文与慕容景自幼便定下婚约，贺兰茂是看着他们三人长大的长辈，当初亦曾鼎力支持先帝慕容盛传位于贤。
“呵呵，倒也无甚要事。只是今日老身于东市购置物什时，恰见裴公子与人起了争执，便出面调解一番。之后，裴公子便执意要请老身来府上做客。”
原来，今日裴进欲购一只翠玉镯子，奈何他月月用度甚巨，其父裴元义膝下亦非止他一子，并不如何娇惯于他。当时他手中银钱不足一半，欲与店家商议，待下月俸禄支取后，再补足余款，却遭店家拒绝。他便抬出驸马都尉的身份欲强买，恰被贺兰茂撞见了。
贺兰茂当下便借了银钱与他，虽说是“借”，实则与赠予无异。裴进只得邀其至公主府做客，以作酬谢。
符瑶回京后诸事繁冗，再加她素不喜交际应酬，公主府向来闭门谢客。若非裴进，贺兰茂倒真无法拜访符瑶。
“快去取些银两来，”符瑶对徐兰吩咐道，“裴进所欠长老的钱款，便由我代为偿还吧。长老今日拜访，可是另有他事？”
“倒也并非何等要事。那翠玉镯子确系上佳品相，裴公子亦算有心了。”贺兰茂收下银两，倒替裴进说了句好话。
他那镯子并非赠予我的吧，符瑶心下腹诽，面上依旧温言以对。两人又闲叙些许旧事。老人总爱追忆往昔，贺兰茂又感叹起当年符瑶救慕容景与贺兰静文之事。
那年寒冬，先帝慕容盛率王公贵胄于草原围猎，冬日猎物最为肥美，此时出猎乃徒河部族的旧俗。
夜间，慕容景、贺兰静文与符瑶三人宿在相邻帐中，未料饿狼竟突袭了这后方安置妇孺的营帐。
待慕容盛寻至时，只见皑皑白雪间，慕容景紧抱着啜泣颤抖的贺兰静文，而符瑶则手持一柄短刃，浑身浴血，目光却如寒铁般，闪烁着慑人的锋芒。
她心神虽已绷至极致，分明双腿战战几欲委顿于地，却仍强撑着戒备之姿。
自那以后，符瑶便与诸位皇子一般，得授武艺及兵法韬略。亦是从那时起，她与慕容景的情谊日渐深厚。
后来符瑶细思，方觉那次围猎本就是慕容盛为遴选勇武可率兵的皇嗣而设，只是未曾想到，最终脱颖而出者竟非男子。
若非那次命运戏弄，符瑶的人生或将与寻常女子并无二致。
贺兰茂临行前，终是道出请托之事：
“近些时日，静文与陛下之间似生了些隔阂，她不肯与老身明言缘由。公主与她同为女子，或更能与之相谈，开解一二……”
原来皇后与皇兄情谊转淡确有其事，符瑶自是应下贺兰茂的请托。送别了这位族老，念及明日尚有常朝，需得早起，便早早歇下。
直至次日散朝之后，她才猛然想起，昨日自己竟是失约了。
她分明应允过，昨日会再去看他，却因诸事缠身，竟将此事抛诸脑后。
待符瑶匆匆赶至他居处时，却竟又见他伏于门槛前，倒卧于地。
为何自己每回见他，他总是这般伏于黄土的狼狈模样？符瑶心绪复杂，将他抱起检视，发觉只是睡去，并未发热昏迷，这才稍稍宽心。
她这