楚寒宁与鸦云隐皆是耳力敏锐之人，方才车旁那段缠绵悱恻的告别，一字一句都清晰地落入了她们耳中。此刻两人不约而同地垂眸敛目，车厢里弥漫着若有似无的尴尬气氛。
楚遂安却恍若未觉，面色平静得如同无波的湖面，唯有袖中微微蜷起的手指，不经意间泄露了他心底翻涌的不安。
他抬眼望向鸦云隐，声音低沉，“……出发前我交给你的那件软甲，今日可曾穿在身上？”
鸦云隐微微一怔，随即轻轻颔首，“这些时日，我一直贴身穿着。”
楚寒宁闻言，唇角泛起一丝若有似无的笑意，向楚遂安投来感激的一瞥，“多谢六皇弟这般细心照拂小隐……”
她话音未落，马车猛地一震，伴随着马匹凄厉的嘶鸣，车厢骤然停驻。
楚遂安立即抬手示意二人噤声。
就在这死寂的瞬间，一支淬着寒光的箭矢破帘而入，挟着凌厉的杀气，直取楚寒宁的心口。
就在箭矢即将洞穿楚寒宁心口的刹那，鸦云隐猛地侧身将她护在怀中。
利箭没入肩胛，鸦云隐闷哼一声，鲜血瞬间染透了夜行衣。
楚寒宁接住她踉跄的身子，素来清冷的眸中第一次浮现惊愕。
楚遂安已掀帘跃出马车，扫视着四周包围的黑影，挑眉冷笑，“哪家的狗？报上名来。”
“自然是取你性命之人！”
为首的黑衣人挥刀袭来。
楚遂安腰间长剑倏然出鞘，剑锋在月色下划出凛冽弧光。
他侧身避开劈砍，剑尖轻挑对方腕脉，顺势将人带得踉跄前扑。
另有两人自左右夹攻，楚遂安旋身横扫，剑脊精准拍在二人膝窝，清脆的骨裂声伴着惨叫响起。
更多黑衣人蜂拥而上。
楚遂安剑势陡然变得凌厉，剑光如织成密网，每一次格挡都迸溅出火星。
他趁隙从腰间取出竹管，一簇赤色烟花冲天而起，在夜空中绽开九月海棠纹样。
霎时间，巷弄两侧屋檐上立起数十道身影。
九月堂众人如黑鹰掠下，刀光起落间已有数名黑衣人倒地。
不过片刻，伏击者已全部毙命，无一活口。
楚遂安用剑尖挑起一柄落地的砍刀。
他身后领事上前细看刀柄暗纹，躬身禀报，“堂主，是莫叙培养的死士，他们刀柄上的蛇纹属下不会认错。”
楚遂安凝视着刀刃上未干的血迹，眼神渐冷。
他唇边凝起一抹冰冷的笑意。
莫九思终究又骗了他。
莫叙既然能精准地在此设伏，说明他早已掌控莫九思的一举一动。而莫九思明知如此，却仍执意将他们送出府邸那场杀局。
此刻的莫九思，是否还活着？
楚遂安压下心头的刺痛，若无其事地对领事吩咐了几句话。
待领事带人离去，他这才转身回到马车。
车厢内，鸦云隐倒在楚寒宁怀中，面色苍白仿佛失去了意识。
见楚寒宁难得露出慌乱神色，楚遂安不由挑眉——方才那一箭并无毒性，鸦云隐又穿着九月堂特制的软甲，按理最多受些皮肉伤，怎会虚弱至此？
恰在此时，在楚寒宁视线死角，鸦云隐悄悄对他动了动指尖。
楚遂安心领神会，立即换上沉痛神色，对楚寒宁道，“三皇姐，方才我们遭遇莫叙手下死士的伏击，是我一时疏忽，让鸦姑娘为护皇姐受伤......”
楚寒宁轻轻抚过鸦云隐染血的衣襟，声音听不出情绪，“小六，你说实话，她为何......要这般拼命护我？”
楚遂安适时地流露出几分恰到好处的讶异，“三皇姐难道......真的不知？”
楚寒宁微微一怔，眼底泛起些许困惑，“我该知道什么？”
“我原以为皇姐早已察觉。”
楚遂安轻声叹息，目光落在鸦云隐苍白的侧脸上，“鸦云隐他......对皇姐你一直存着超越寻常的情意。”
楚寒宁眸光微动，似是不敢置信，“......你说什么？”
楚遂安迎着她困惑的目光，语气平静却笃定，“三皇姐当真以为，鸦云隐甘愿深入竺兰哈尔国，又进了莫叙的宅邸寻你，将自己置于这般险境，仅仅是为了她昔日同你那点交情吗？”
“她分明说是为了陪你......”
楚寒宁声音渐弱，想起三年前的宫宴上鸦云隐曾当众表示心仪六皇子的往事。
楚遂安无奈轻笑，“三皇姐最清楚我从前装的是个什么模样。鸦云隐那般清傲的性子，怎会真心恋慕我这般纨绔？”
他顿了顿，意味深长地看向楚寒宁，“况且......我倾慕男子的事，皇姐应当早有察觉。我和莫九思之间，确实有