在邕州地界，大小山谷长满了郁郁葱葱的林木，而苍翠之下是无数女婴的累累尸骨。
溺死女婴早不是什么秘密。
谁家生了不想要的女娃，溺在水桶里或是丢进大山，已经成为家常便饭之事，无人会多管、多问，只当是处置了一个多余的物件。
女婴的命在这里就如纸片般轻薄。
也只有初来乍到的姜桓月等人会觉得残忍。
黄家的邻居帮腔：“是啊，黄阿嬷还是太心软，不然大可以把孩子溺死，哪用得着费这劲把竹篮推到河里。这竹篮也值几十钱呢！”
话里竟有指责姜桓月等人多管闲事的意思。
“你们都是刽子手，都是罪人！”王筱琦的话里带着泣音，她完全无法理解，把孩子扔进河里也能叫心软。
姜桓月的心隐隐作痛，穿通了肺腑。
黄大娘子噙着泪，拉过两个女儿：“姜别驾，王娘子，我身上掉下的血肉我能不心痛么？可你们看看我，看看我们，大妹、二妹还这么小，娘年纪大了，我家郎君现在都还在地里苦熬，我现在连口奶水都没有，若留下这孩子，她怎么养？不能为了一个刚出生的孩子，耗了我们的命啊！我们一家也要活啊！”
她又发狠道：“事情是我主使的，娘只是听我吩咐，若有什么孽果，就应在我身上好了。”
王筱琦看着黄家大娘子只剩下一具骷颅的身形，黄阿嬷满是沟壑的脸，无法张口出指责的话。
黄大娘子有错么？王筱琦说不出，也不忍说。
一切仿佛陷入了死局。
黄大娘子抹了一把泪：“王娘子何苦来参合我们的家事！你只是空口平白的一句话，你告诉我，我若留下这个孩子，谁管？”
王筱琦无法回答，更多的是无奈。
忽然想起，王尚书阻止她考女官时说过的话——“琦儿，你太天真，不适合这个。”
她好像真的一直以来被保护得太好了。
在邕州，她什么也做不了。
她双眸暗沉，眼里看不到一丝光亮。
“我管！”
姜桓月的两个字好似重锤，狠狠砸在众人心头。
此话将王筱琦从万丈深渊带回到崖顶，脸上燃起了姜桓月熟悉的崇拜。
黄大娘子眼底迸发出惊人的亮光，黄家邻居脸上混杂着震惊和不解。
“即日办育婴堂，收邕州被抛女婴，凡入育婴堂者，与生身父母再无瓜葛！”
这一刻，姜桓月展现出了身为一州父母官的强势决绝。
出口的每一个字，仿佛由烧红的铁浇筑而成。
“姜别驾，我给您磕头了！您大恩大德，黄家永世不忘！”黄大娘子挣扎着跪下，触地有声，额前起了一片红痕。
“不必，你们需与这孩子写份切结文书，这个孩子以后与你们没有任何干系。”
“明白！孩子能活命就好，我们这就写来！”黄阿嬷小跑着去寻文书。
众人欢喜，有百姓听到消息，赶来就对着姜桓月磕头，直呼：“别驾仁德！”
而姜桓月木着脸，没有一丝笑意，心口的疼已经窜入骨缝，逐渐转为麻木。
这不亚于一剂虎狼药，现在的欢欣鼓舞只是饮鸩止渴。
女婴还是那个会被轻易舍弃的存在。
一日两日还好，天长日久，育婴堂迟早会被女婴填满，迟早会有无力维持那日，到那时积重难返，说不定会酿成更惨烈的情状。
百姓此刻的所有感激都会化作那时的反噬。
姜桓月已站在悬崖边，随时都有可能粉身碎骨。
同时，在千里之遥的京城，有一份文书正从户部快马发往邕州。
待它送至邕州那日，另一个危机亦将会点燃。
-
姜桓月书房。
堆满书卷的桌前立着一道人影。
“别驾，这……育婴堂的开支？”
“先从我账上走！”
姜桓月没有犹豫，邕州府衙的账上没有银钱，她动用了自己费尽心思也要保住的家产。
门外的亮光忽然被遮住，王筱琦出现在门口，碧色衣袍格外亮眼。
“桓月，你一人怎么撑得起育婴堂的偌大开销？我也要出一份！”王筱琦回屋捧了满满一匣子首饰进来，各色黄金、珊瑚、玛瑙映得满屋生辉。
在王筱琦不舍的目光中，姜桓月把匣子推回去，笑了：“我怎么能用你的首饰，快拿回去，不然等我们回京，王尚书更加不待见我了。育婴堂不会白养这些孩子的。”育婴堂堂规，女婴成人后要做工把花销的银子还回来，如此便可代代相循。