“那甲库吏员怎么不知，莫非，他们在欺瞒我？”

    姜桓月心下一沉，幸而问了金吏目。她是上官，小吏们知而不言，多半怀有贰心，说不准里面就有王尚书的探子。

    她还是不够警惕！

    秋南翌再三叮嘱王尚书不能小觑，姜桓月还是中了圈套。她素日行事没太过避着小吏，一旦到关键时刻，这些事先埋好的钉子就能给她狠狠一击。

    姜桓月咬紧下唇，心口憋闷。

    金吏目未即刻回答姜桓月，仔细打量一圈库房后，拧眉道：“不怪他们，他们确实不知。上一任白主事不愿告老，留了一手，他们无人指点，甲库才会变成这样。”

    姜桓月松开唇，金吏目顺手从旁边抽出一本籍册，看了看封皮，再翻开几页，微微颔首，将籍册递给姜桓月。

    “姜主事，你看这儿。”金吏目指着籍册隐蔽处的三个不规则小点，“这是经办书记留下的记号，代表宣宁三年沧州，相同记号的籍册可先归于一处，再继续细分。这记号，各地经办文书俱是心照不宣，不单吏部，凡有行文的地方皆是如此。”

    姜桓月明悟，有这些记号，再不必逐一翻开籍册，整理时自然可事半功倍，难怪金吏目说人手足够。

    有金吏目指点，甲库整理进度“一日千里”。

    但姜桓月刻意避开了进门处的籍册，从甲库最深处开始理，间或还会从门口堆积的籍册中抽出几本。

    外人看来，甲库依旧杂乱无章。

    李郎中见了，得意嘴脸愈发遮掩不住，时常来甲库晃悠。

    王尚书虚情假意地询问姜桓月是不是遇到了什么难处，若姜桓月提出让他解决，却只会拿车轱辘话搪塞。

    金吏目有所耳闻。

    一日，李郎中又来，姜桓月应付完李郎中，在金吏目前抱怨：“李郎中与王尚书沆瀣一气，别以为我看不出他们私下的谋算。”

    金吏目默默听着，手下动作未停，忽然，将几本籍册摆在姜桓月面前，“甲库所藏籍册皆称为甲历，录有官员出身、履历、考绩及官职起落，姜主事能从这几本甲历看出什么？”

    姜桓月拿起甲历，侧头细看，嘴角逐渐平直。她反复对照着甲历中状似平常的几段话，眼眸染上惊诧，“李郎中与王尚书不是一派！”

    “为何？”

    姜桓月合上籍册，心神震荡，一股麻意从头皮蔓延，顺着脊柱直透背心，“因为李郎中出身江东，背后是整个江东士族，王尚书出身陇右，与京城世家杨氏结亲前，受过江东士族打压。”姜桓月一直以为李郎中是王尚书心腹，没有想到面上和睦的二人竟有宿怨。

    而告诉她真相的，只是面前这几本与王、李二人似乎毫无关联的甲历。

    姜桓月感受到了金吏目见微知著的本事，甲库中籍册不止千万，与王尚书、李郎中有关的更是不少，金吏目却能从中挑出最关键的几本。

    甲历记载朝臣官场沉浮的所有轨迹，一般人只能从中读出朝臣生平履历，可如金吏目这般的高手却能根据这些不同甲历的勾连印证，看出朝臣恩怨派系、内里阴私。

    姜桓月心生景仰，起身肃立，深深朝金吏目施了一礼，声音略微发颤：“请金吏目教我！”

    金吏目亦起身整衣，敛容收色回礼，肃穆颔首。

    姜桓月自此得金吏目教导，潜心钻研甲历中关窍，更发现吏部表面平静下暗潮涌动。

    -

    午后，光线顺着窗纱洒入耳房，桌上摆着三本甲历，纸张碰撞间姜桓月双眸闪烁，她难掩兴奋，朝坐在对侧的金吏目道，“王尚书的心腹是不是素日里看起来与他最不亲近的周侍郎？”

    “为何？”

    “周侍郎十五年前曾在进京途中与王尚书相遇，不久后便调回京中，经手此事的人是看似是当时王尚书的对头，实则是那人的副手——王尚书的门生。”

    金吏目的严肃脸流露出满意之色，“不错，我的本事姜主事已经学到了七分，剩下的只能靠慢慢历练了。”

    姜桓月眉眼弯弯，“是金吏目教导得好！”

    金吏目耳根微微泛红，轻咳一声，“我还有样东西要教你，你该知道我有个诨名叫“一字太岁”？”

    姜桓月抿唇赧笑。

    “我要教你的就是令我被称作“一字太岁”的本事。”

    金吏目依旧拿起桌上一本甲历，里面正好记的是周侍郎，“方才提到周侍郎调回京中，周侍郎每年考评都是中，按理只能平调，他回京是靠了这个。”

    姜桓月细读考语，上面写的是“治西洲三载，垦田修渠，诸事无过。”

    “初时，这份考语上写的是治西洲三载，垦田修渠，诸事无‘功’。”

    周侍郎的两次考评，只一个字之差，含义却天差地别。

    金吏目不过寥寥数语，姜桓月脑中却是灵光闪过，顿悟，“《春秋》凭一字喻