彼时苏墨寒正在户部后堂批阅秋税折子，小厮来报时，他笔尖一顿，浓墨在“银”字上洇开一团乌影，恰似他骤然阴沉的脸色。
“你说什么？”
“回、回大人……夏姨娘晨起不适，府医诊脉说是……似是喜脉。只是脉象尚浅，还需静养些时日才能断定。”
苏墨寒垂眸，指尖无意识地摩挲着腰间那只白色Labubu——近日京城风靡的玩偶，软绒的触感此刻却硌得他心头发闷。
他忽然牵起唇角，笑意凉薄：“好啊，有喜了。”
苏母的动作比宫里的谕旨还快。
不过半日工夫，她已携着夏诗诗立在祠堂前，手中紧攥那张墨迹未干的“喜脉”红笺，对着祖宗牌位行三跪九叩大礼，口中念念有词：“列祖列宗保佑，愿此番真是喜脉，苏家香火有继。待诗诗诞下长孙，必当抬为平妻，上册入谱，告祭天地！”
夏诗诗身着淡粉褙子，小腹尚且平坦，却已刻意扶着腰肢，眉梢眼角流转着恰到好处的羞怯与柔弱，仿佛手中捧着的不是脉案，而是凤冠霞帔的诰命。
苏墨寒被急召回府，踏入祠堂便见这般光景：香烟缭绕间，母亲与夏诗诗并肩而立，日光将二人的身影投在青砖上，一长一短，恰似正室与继室的剪影。
他忽想起去岁此时，林浅尚在他身侧，抱着手臂端详祠堂屋脊的蹲兽，小声嘀咕：“那石兽板着脸，倒与你有七分相似。”
如今石兽依旧，身边人却已换了天地。
苏墨寒广袖中的指节捏得泛白，面上却温润如玉：“母亲欢喜便好。”
苏母转身，眼底是按捺不住的狂喜：“墨寒，诗诗如今是双身子的人，你今夜好生陪着，万不可再冷落了她。”
夏诗诗适时垂首，露出一段莹白颈子，默然含笑。
苏墨寒凝视着她，眸色沉如墨潭，半晌轻轻一笑：“好啊。”
是夜，烛影摇红。
夏诗诗端着一碗浓黑药汁，金盏盛着赭色汤液，在烛火下泛着诡艳的光。
她坐在绣墩上，执帕轻拭眼角，声线柔婉：“墨寒哥哥，这是大夫开的安胎方子，最是稳胎益气。我……我实在不忍心让孩子受半分委屈。”
苏墨寒临窗而立，月华将他身影拉得颀长，月白中衣松垮地系着，露出半截锁骨的轮廓，既似话本里勾魂的艳鬼，又像一柄出鞘的寒刃。
孩子？
他连她的指尖都未曾碰过，何来孩子？
室内静得能听见烛芯“噼啪”作响。
良久，苏墨寒低笑一声，眸中却无半分暖意：“夏诗诗，下一步是不是该去天桥摆个说书摊子？”
夏诗诗端着药盏的手微微一颤，泪珠倏然滚落：“墨寒哥哥，你……你竟疑心我？那夜你醉后分明……”
“我醉与未醉，自己最是清楚。”苏墨寒抬手截断她的话音，“不管你手中是何物，自己饮尽。念在往日情分，喝完去祠堂抄三百遍《女则》。”
夏诗诗终于撕下温婉面具，凄然笑道：“苏墨寒！我为你舍弃清白名声，你为何连正妻之位都不肯予我？当初你说林浅浮躁失仪，如今她不要你了，你倒要为她守节不成？！”
“清白？”苏墨寒仿佛听见极可笑的事，指节轻叩桌案，声声催命，“既然这般珍视‘清白’二字，便留着吧，我允你留一辈子。你猜新婚夜那盏合卺酒里，我添了什么？”
夏诗诗浑身一颤，惊惧地望向他。
“绝嗣汤。夏诗诗，没有我的解药，这辈子休想有孕。”
夏诗诗踉跄后退，仍不死心，咬唇道：“我只要正妻之位。”
“诗诗，”苏墨寒气极反笑，“可惜——”他俯身逼近，语声淬冰，“本官从未对你动过心，你更没有要挟我的资格。”
话音未落，他转身欲走，衣袂翻飞间带起的凉风，吹得烛火明灭不定，宛若为这荒唐戏码落下帷幕。
夏诗诗再绷不住，扑跪在地死死抱住他的腿，指甲深掐进他皮肉：“苏墨寒！你疯了！若此事败露，苏家也会沦为笑柄！母亲绝不会饶你！你饮下这汤，做普通夫妻，不好吗！”
“普通夫妻？你自便。”苏墨寒一根根掰开她的手指，语气平静得骇人。
他俯身捏住她下颌，迫使她抬头，“从你设计我那日起，苏家早已是笑柄了。”
声线轻如落雪：“夏诗诗，你听仔细——”
“妾，终归是妾。想当平妻？你也配？”
“想要孩子？等下辈子吧。”
“想借腹上位？我让你连这肚子都留不住。”
“你就不怕我去寻林浅的麻烦？”夏诗诗破罐破摔。
苏墨寒脚步微滞。虽与林浅恶言相向，终究多年婚约，青梅竹马的情分做不得假。