都说苦阴子若不是在药行经过特殊处理，便只是寻常摊铺上的一种极为普遍的去火凉茶原料，唯一的禁忌便是肺气壅塞。
而另一边，裴霜带着邵斐然，走访了几家规模看上去还算偏大的药行。
裴霜冷硬直接，问话时常常能吓得人不敢说谎。邵斐然则安静地跟在身后，偶尔补充一两句关于药材行情的见解，倒也未引起太多怀疑。
他们探听到的消息也大差不差，除了更加确认了苦阴子在越东的普通寻常，无甚收获。
临近午时，众人在约定的茶楼雅间汇合。交换信息后，眉头都锁得更紧。
陆眠兰将买来的苦阴子倒在桌案上，用手拨弄整齐，便在此刻听见楼梯间吱呀轻响，是莫长歌走下来了。
他看起来精神好多了，虽不知是不是强撑着装出来的，但好在看起来与从前差别不大了，脸上又挂起了往日戏谑的笑，开口也不减轻佻：
“你们在研究什么？”
裴霜转头看他，目光也没有多停留，只淡淡问道：“休息好了？”
“好得不能再好了。”他还没说完，就侧过脸又打了个哈欠，让这句话听起来毫无可信度。但莫长歌本人看起来毫无心理负担，将话题扯了回来：“这是什么？”
杨徽之随手递过去一块，道：“还看不出来？”
他原想嘲讽一句“那你这仵作可真是白当了”，但话到嘴边，又没忍住偷偷瞄了一眼身侧毫无察觉的陆眠兰，终究是不愿让那人瞧见自己刻薄无礼的一面，还是硬生生咽回去了。
好在除了杨徽之自己，没有任何人知晓他这些小心思，莫长歌接过来刚看了一眼，就立马认了出来：“这是苦阴子啊。”
好吧，算你仵作没白当。
陆眠兰心里正想着事情，也没注意到杨徽之接二连三偷偷看过来的眼睛。莫长歌也假装没看到，扭头问裴霜：“快与我说说啊裴大人，可探到什么消息了？”
裴霜慢慢地摇了摇头，冷酷无情：“没有。”
莫长歌猜到他会这样，也不觉得尴尬，就自顾自地笑着往下顺：“你们都不说，那我猜猜。是不是这里随处可见苦阴子？”
他见裴霜都微微一怔，脸上笑意更甚，说得愈发起劲：“然后就是当地人说，没用作药材的苦阴子，在这边只是泡茶喝的。只有上乘的才配被送去药行再调配？”
“你怎么知道？”陆眠兰眨了眨眼：“你也偷偷出门了？”
“怎么能叫偷偷。”莫长歌眯着眼睛笑：“而且我没出门啊。是早上今日店家送来的茶水，里面泡着呢，我就顺嘴儿一问。”
他洋洋得意地继续说道：“是不是比你们出去跑了大半天，知道的还要多？”
裴霜：“。”
怪不得刚才一拿过去就知道是什么了。
眼看他再继续炫耀下去便要引起公愤，陆眠兰才打圆场一般，在此刻开了口。
“如此看来，越东本地消耗苦阴子量巨大，若宫中所用也来源于此，似乎……也没什么好奇怪的？”她沉吟道，语气里却带着明显的不确定。
“说不通。”裴霜冷声否定，“宫中用药，即便需要苦阴子，也当由固定渠道，按需采购。阙都没有用此药泡茶的故事习惯，此物也并非稀缺难得，何必多此一举？”
莫长歌点了点头，也想到了此处：“嗯，而且苦阴子在药方中也不常见，而且大多用量甚微。依照我们当日看的账册……”
他皱着眉快速心算了一下，继续道：
“除非是再有一次大疫，否则上面运送一次的数额，就足以支撑阙都宫中两年不必采买。”
话虽是这么说，但几人又想到当时在大理寺查到的，分明是三年来从未间断过采购与运输。
裴霜身在宫中多年，最知道大疫是何等难捱。所以当莫长歌轻飘飘说出“再一次大疫”这句话时，就微微侧目，投去颇为不赞同的一眼。
莫长歌看到他的眼神，也自知说错了话，便低下头假装清清嗓子，噤声不再说话。
杨徽之将他们两个的神色尽收眼底，却没有再为这个小插曲多说。他只是略微低下头思索，一边琢磨，一边问道：
“可如今符观知已死，又是谁在往阙都送这些苦阴子呢？按莫公子的话来说，又为何需要如此之多呢？”
陆眠兰愣了一下，就在那晃神的一秒之内，在心中给出了让她自己也觉得有些不可能的答案。
她张了张嘴，却没有发出任何声音，不知是喉咙干涩，还是压根说不出口来。
邵斐然不知他们之间有何往事，每到这个时候，他便是一个有些尴尬的局外人。插不进一句话也就罢了，甚至也听不懂他们在说些什么。
他听不懂，也不会有人给他过多解释。
不过好在，虽然陆眠