凤姐笑道：“到底是你这里清雅，宝兄弟那儿不知乱成甚么了，大家都记挂着他，倒把我们的林妹妹撂到一边去了，真是该打！”
黛玉微笑道：“我这里无碍，只是劳累你特地来看我，正愁没个姊妹来解闷。”
凤姐忙笑道：“那可不巧了，有我服侍你，还怕没人陪伴么？上次送了你几瓶茶叶，果真的如今越发有气色了，你既然爱吃，我把屋里的都送你。”
黛玉犹豫一会儿，说道：“我之前听宝玉提起，说外面有战争，好像是个叫方腊的，如今就在江南起义，不知真假。”
熙凤笑道：“这宝兄弟也真是的，自己常去外头走动，顽耍够了，倒回来给你带一肚子烦恼。”
黛玉道：“好嫂子，我只想知道这是真事么？”
熙凤回道：“莫要杞人忧天，这些哪是该咱们操心的，自有官军征讨流寇，金陵地大份大，还缺军饷不成？料那些贼寇也攻不到这儿来。便是真到了那时，还有我保护你。”
黛玉泣道：“好嫂子，我知道你来是打个花胡哨，打消我离开的心思。我其实什都知道，就连这些话会使你难过生气，甚至记恨，我也清楚。但此时此刻，做不出诓你的事。无论你把我挂在心上是出于利益，还是多情如此，我都不在乎。你素日极疼我，还是为了讨老太太的好，若非如此，或许会冷落我……若果真如此，你还会对我好吗？若方腊军到了家门口，你也不放我走吗？”
凤姐点头笑道：“好一个林妹妹，你恰好撞上我，但凡换个人来，你这招都起不了作用。要我说，若真到了那天，那当然该走。说白了，古往今来，打仗不就是为了抢钱、抢粮、抢女人？要是我们傻着不走，指不定被那些畜牲劫去怎么糟蹋呢！届时，国家都天翻地覆了，一切都将重新洗牌。若讨好你不得趣，我便懒于应酬你，这话不假，可如你这般当世无双的标致人物，又素是个有本领的，我一直看着你长大，与你无冤无仇，何必非让你走入绝路不可？”
说至此处，又转变脸色道：“哎，我都是打趣的！都说了，自有官军去应对呢，你何必去多想。那方腊我也听说一二，确实有声势，不过，我有的是法子保全，这点事儿不大，怎难得倒我！”又握紧了黛玉的手：“说好了，我会保护你，你有甚么担忧的，只管托付于我就是了。”
黛玉笑道：“嫂子，实不相瞒，与你初见时，就觉得你华丽风光，好似神妃仙子。你聪明伶俐，无所不能，不愧是咱们闺阁英秀。古人云，君子之交淡如水。这几年，哪怕只有过短暂的惺惺相惜，那也够了。”
两人四目相对，都未说话。黛玉不知她为何噤声了，便轻声提醒道：“二嫂子。”
她听到了“嫂子”这个词，不知怎的，心里为之一动，但又不是单纯的被认作长辈的得意，更有一种黏稠与酥麻，就像是身处酷热濡湿的盛夏，忽然有风钻入袖口，比起清凉，最先体会到的还是满身黏汗被刮过的奇异感，令人手脚酥麻，冒起鸡皮疙瘩。
王熙凤又细细打量黛玉，见她形体娇弱，玉肢慵懒，纤腰恹恹，大有不胜之态，并且刚才似有满心交托、服软示弱之意，于是十分受用，觉得自己威重令行，在黛玉心中颇有地位份量。
凤姐得意洋洋起来，一时情冲心热，竟要伸手去抱她——想这林妹妹当年入府时不过六岁，如今已有十五妙龄，自己也算是伴她长大的呢！快十年了，还没有抱过她。
即将碰触之时，黛玉脸色怔变。凤姐只当她是不想肢体接触，及时收住了。
黛玉惊道：“我刚才听到了什么，倒像炮响一样。”凤姐笑道：“你又来了！这深院里哪儿来的……”话犹未了，却也隐约听见了声响。凤姐也变了脸色，安抚道：“你先别怕，我去看看，回头再来望候你。”忙离去了。
话说那宝玉自上次病好后，尚有悲感，又忆起薛蟠，心想道：“到底是这等重大的事，不去看一遭说不过去。”便至蘅芜苑中，只见寂静无人，房内搬得空空落落的，不觉大吃一惊。
问了几个老婆子，原来自从薛蟠那事后，薛家母女也没有通知，连夜把值钱的东西抱着搬走了，再没回来。宝玉听了，怔了半天，更添了悲感，心下因想：“天地间竟有这样无情的事！”
于是闷闷不已，想去找黛玉相伴，忽听见隐隐约约一阵轰隆，似炮响一般，大惊失色，跑去潇湘馆，不期遇见才出黛玉房门的凤姐，两人打了照面。
熙凤道：“宝兄弟，你才好了，又四处猴闹，太太那里惦记着你呢。”宝玉不知不觉就流下泪来：“我要去找林妹妹。”熙凤笑道：“林妹妹身体不适，我才哄好了，你又去招惹甚么？改日再说吧。”
宝玉听了，心下大惊，寻思道：“以往我当众要拉林妹妹说话，她也会上来成全，可方才这番话，分明是有意拉开我们，这是怎么了？”
这宝玉一连几回受惊