*

    夜色深沉，甄汜辗转难眠。那些将因她而死的冤魂仿佛在黑暗中凝视着她，令人如芒在背。

    终于，她披衣起身，决定去找魏冶，看此事是否还有回旋的余地。

    “请问二公子住在何处？”她拦住一个巡夜的婆子问道。

    那婆子眼神轻蔑地打量着她，嗤笑道：“西院最里间。不过这位娘子，这个时辰去寻二公子，怕是不妥吧？”

    甄汜强忍羞愤，循着指引来到西院。

    出乎意料，魏冶房内灯火未熄。她迟疑片刻，终是轻叩门扉。

    “何人？”

    屋内传来男人略显沙哑的声音。

    “罪妇甄氏，有一事相求。”她低声答道。

    屋内静默良久，才传来一声：“进。”

    推门而入的瞬间，她所有准备好的质问都哽在了喉间：烛光下，魏冶正赤着上身趴在榻上，后背布满狰狞的鞭痕。

    那些鞭痕深浅不一，最重的一道几乎深可见骨。一名医者模样的人正在为他上药，魏冶额角青筋暴起，却硬是咬着牙一声不吭。

    鲜血的咸腥混着药粉的苦涩，让人有些作呕。

    她觉得胸口有些闷：“你...”

    她张了张嘴，却不知从何说起，原先想为袁府旧人求情的话，此刻显得格外不合时宜。

    一旁的婢女见她进来，想解释二公子受伤的缘由：“二公子这是受了...”

    “都退下。”魏冶冷声打断，不许他人在她面前置喙这伤，遂挥手屏退众人。

    这伤从何而来，不言自明。

    魏武白日里在众人面前表现的宽宏大量、应允得痛快，背地里却用这种方式惩戒魏冶，不过是觉得父权有损。

    在他眼中，甄氏不过是个战利品，理应由他先行享用，若不合意再赏给儿子们把玩。可魏冶倒好，竟敢越过他这个父亲先行染指，这简直是对他权威的公然挑衅，触了他的逆鳞。

    魏司空早就察觉这个二儿子自小就主意极正，行事总带着几分自己的盘算。每每议事时，那双肖似其母的凤眼中闪过的精光，总叫老父心头不豫——这般桀骜不驯，哪似其他儿子那般恭顺听话？

    今日这事，倒是个立规矩的好时机。

    赏他的这四十鞭，就是要让这个最有主见的儿子牢牢记住：在魏家，连块擦剑的破布，都得等他这个当爹的先扔了，儿辈们才能去捡。