施仙娥道：“至于我变成活尸，和认识你姐姐，这两件事情，得放到一块说。”
“我呢，因为两年前帮了你姐姐一个忙，所以被扒了皮。可毕竟我是个堂主，上头的人舍不下我这把好刀。
“于是母亲亲自操刀，把我变成这副模样，让我来看着这个鬼地方。”
周小怜想起方才她说过的话，忍不住开口道：“忙是因为鸳鸯双贼？你们的母亲，是琪树九关的人？”
“前者嘛，自然是。那对贼鸳鸯藏得深，你姐姐当初找不到两人踪迹，母亲就让我去与她对上两手，试下深浅。结果她在韦郡遇到我，我还想着和她周旋……没想到她一剑就把我的脸划烂了。”
提到两人的初遇，施仙娥看上去有些沉醉，过往好像还历历在目：“你姐姐的剑，是一把被月光裹着的剑，那时候我还以为是雪落了下来。
“可当时孟夏多雨，哪里会有雪呢？”
周小怜对这样的描述再熟悉不过，如诗如画的场景在她眼前过分清晰，引得周小怜下意识喃喃：“洗雪剑第五式，弹指雨。剑锋狂点，挥剑大开大合。雨雪霏霏，密织如夏雨，疏落为春雨，即是弹指雨。”
施仙娥闻言，竟痴痴笑了一声：“真是好美的剑。”
小怜只摇摇头：“洗雪十式中最阴毒的剑，不过此剑。剑光如雨，与凌迟片刃有何异？所以你的脸……”
“不是原来的脸，原来的脸，与你的也差不多。尸人是不允许用与母亲一样的脸的，所以你现在才看到这样的我，”施仙娥谈及此处，又淡然道，“这就是后者了。当年我把贼鸳鸯藏在哪告诉她了，苟全自己，留了一命。”
“至于后来的事情，你们应该也知道。周大小姐和周庄主生擒了他们俩，贼鸳鸯死得凄惨。而我作为唯一活着的人，自然要被抓去泄愤。”
周小怜听完她说的故事，困惑不解道：“可你真是为了周汀情，还是为了报复？”
“这重要么？”施仙娥忽笑道，“都差不多吧……但我不想要周汀情死，只想要烧香天死。你的另一个问题，母亲是不是琪树九关的人——自然不是。”
周小怜沉默片刻，复又道：“她不是，又如何能把你做成琪树九关的活尸。而且你要我帮你办事，我不过初出茅庐，你不担心我做不到吗？”
施仙娥笑吟吟：“做不到也是一死，不如搏一搏。”
“……母亲，我虽然被她做成活尸，可我自说出贼鸳鸯的下落时，就已预料到这样的结果。我的命是她救的，她要讨回去也随她吧。我对母亲的怨念不多，只是比起她，我更喜欢你姐姐一点。”
施仙娥叹道：“况且，你不是好奇你父亲下落吗？我这儿倒有些消息，是与辛家有关的。”
这倒是完全出乎周小怜的意料，激的她一愣身：“什么？”
在芜兰坊遍寻不得的消息，居然在琼鱼坊有浮出水面的迹象。
寻父是最初来到韦郡的目的，小怜思及此处，下意识又向燕紫芳投去一眼，只见对方也正在看她。
两人视线一碰，不过短短数日，事态已变化至此莫测的地步。小怜有些感慨世事无常，却又无可奈何，她已与燕紫芳身在此局中了。
施仙娥两手交叠，置于自己腹上，道：“辛家嘛，原本是办了这琼鱼坊的世家。要说琼鱼坊在烧香天和辛家手里的差别，其实并不太大。装饰、老千、五石散……他们做买卖的，做的买卖，烧香天都没怎么动过。”
“琼鱼坊能在当时一片狼藉的韦郡被盘活，若说全靠一个姓辛的旁支，一个京里刚刚被抄过一回的罪臣，几乎全无可能。”
施仙娥犹嫌自己嘴皮子光说无聊，指头有一下没一下摸过她胸口那一拳空洞。纤细的手指摸进去又探出来，看着很让人头皮发麻：“可普天之下莫非皇土，又有谁有那么大的本事，能让一个罪臣把女儿在遭难前送了出去，又让他们大摇大摆的做起这样敛财的营生呢？”
想要留他们一条活路，想要让辛家继续搜刮民脂民膏，从别人身上剥一层皮下来的，不是别人。
辛家当年是在京畿东窗事发了，可远在外地，又有几人知道，几人听到？就连辛家自己的奴仆，也只知道个囫囵大概。
老爷后继无人，京里的就把直系的小姐送了来……其它的缘由，哪敢去猜？又如何能知？守得眼前一时荣华富贵和安稳日子，便是大多人眼前短短能看到的。
琼鱼坊大张旗鼓，赚得盆满钵满。而这个在外地做了件大事的旁支，是个没有根的人。
周小怜恍然大悟道：“皇家……”
施仙娥眼疾手快，一根手指抵着她唇瓣，嬉笑道：“心里知道就好啰。不过，你还要再想想，既然那时候辛家背后的人是这样的身份，烧香天先前本是水匪出身，贼鸳鸯犯下过大案，这样的一群人，又怎么敢轻易地黑