小牙儿倒是没拒绝周小怜，四人一同跟着她走，小牙儿要去搭一家阿叔的驴车出城，小怜又将帷帽戴上了。
那阿叔离芜兰坊不远，小牙儿约莫七日随他进一次郡内。她平日摘些野菜药草，晒干了托阿叔卖银钱，换治她娘疯病的草药。
阿叔去市集上忙活，小牙儿就到她娘原来住的芜兰坊去玩，芜兰坊的章婶从前与她亲娘是手帕交，留小牙儿两顿饭，时不时也问问她娘的近况。
小牙儿一蹦一跳地走，小怜背着铜凤，在她身旁听她讲话，乌兆星和燕紫芳跟在她们两人身后。
“她平时也不怎么说话，就一个人安安静静坐在窗子底下坐一天。反正我也不知道你们问她话，她会不会跟你们讲。”
小怜的目光扫过小牙儿脖颈上的红痕，扎眼得很。后悔之意溢于言表，她忍不住道：“找你娘问点事情，总要给报酬。你有什么想要的吗？”
小牙儿像见了鬼似的看她，道：“我还没跟你要呢，你就自己凑上来让我砍么？”
“你当我钱多的不怕烧，说吧，姐姐给你全包了。”小怜趁机揉了一把小牙儿乱糟糟的头发。
小牙儿道：“那你把你的剑给我！”
最多以为小牙儿只会要钱，小怜千算万算没算到，小丫头会要她的剑。
她一愣：“为什么？”
小牙儿朝她咧嘴一笑，吐吐舌头：“跟你要了你又舍不得。”
周小怜道：“且不说我的剑与我朝夕相伴数年，是有感情的。我只是好奇，你为什么会想到要我的剑。”
小牙儿摇摇头，随口搪塞小怜道：“没那么多理由，就知道你小气吝啬。好啦，你还是给我点金子银子吧。”
小怜深深看着她头顶发旋，想也没想，真从兜里掏了一锭银子，不由分说地塞到她手里。
她在心底暗暗道：小牙儿人小鬼机灵，想要自己的剑一定不是随口说说。除了杀人，又有什么是非得要剑才行的呢？
没想到周小怜竟真塞了锭银子过来，沉甸甸压在手中，小牙儿身形也一顿。她神色复杂，小怜看着像纠结，于是问道：“剑暂时不能给你，银子你还不好意思要？”
小牙儿“哼”一声，把银子攥在手心里，脸上松动几分，道：“谁说的？银子你给我了可不能再反悔。好了，蔺阿叔在前面等着我呢！”
小怜顺着小牙儿的动作望过去，只见前面就到了郡西的市集，这个时辰，市集上也只剩下些残羹冷炙和破菜叶子。
在市集旁的一条窄路上，停着一辆套好的驴车。
驴后有个男人正弯着腰，似是在驴车上铺着什么东西。小牙儿眼尖，看见驴忙喊：“蔺阿叔，我来啦！”
小牙儿说罢，便急匆匆奔去他身边。
那男人也转过身来，他一把抱起小牙儿，只一打眼，神色凝重：“咱们家小……不对，你这脖子是怎么一回事？给谁掐了？”
被小牙儿称作“蔺阿叔”的男人，是个长相极为普通老实的人，两只眼细，浓眉，皮肤黝黑，有一双招风耳。
小怜三人不慌不忙走过去，只听小牙儿道：“我和人闹着玩呢，人家下手重了些，不妨事——对了，阿叔，我要带几个人去我家里！”
蔺阿叔皱了皱眉，道：“有人要去你家？你娘近来不是有些……”
“叨扰了，”小怜凑上前拱手，客气道，“我姓周，有些事情想问问小牙儿她娘，并无恶意。”
她微微侧过身，露出后面两人：“这二位也是我要一同去的朋友。路上小牙儿已应允我们三人，便劳烦您了。”
周小怜用小牙儿堵男人的嘴，他也不能多说些什么，只挠挠头，看看自己的驴板车，道：“小牙儿同意了？那我倒也……不过我这车坐不下那么多的人……你们？”
燕紫芳接道：“我和他不用乘车。出郡要往北，附近的客栈有我们的两匹马。”
乌兆星闻言，忍不住“嘁”了一声。
“哦……哦。”男人无话可说，只能呆呆地应下，小牙儿也从他怀里跳下来，快手快脚爬上驴车。
小怜又掏了些铜板交予男人，手指短短接触一瞬，她在掌中和四指间碰到一些茧子。小怜挑眉道：“我不白坐，这一程多谢您。”
天上掉下点钱，不要白不要。蔺阿叔年纪与周珊瑚年纪看上去差不多大，他慢声道：“姑娘这太客气了，不嫌、不嫌我驴车简陋就好……我叫蔺松。姑娘直呼我名就是。”
“蔺松叔。”小怜点点头，喊了男人一声。
她足尖轻点，身体像一片叶子一样，轻轻落在小牙儿身边。上了驴车才发现，上头竟铺着一层麻布，垫得干干净净，是为了方便给小牙儿坐的吧。
小怜朝燕紫芳和乌兆星挥挥手，示意他们先走：“关口外见吧，不必担心我。阿星，路上不要寻他的