两人之间唯余脚步踏过地面的细微声响。
一路无话。
直至沈宴如的身影映入眼帘，慕玄黎才停下脚步，将顾千栩带到她面前。
“师姐，若无他事，我便先行告退了。”
慕玄黎语气平淡，对着沈宴如微微颔首，话音未落，已经干脆利落地转身，身影渐行渐远。
沈宴如望着她离去的方向，轻轻摇了摇头，唇边逸出一丝无奈的叹息。
她侧首看向身旁兀自出神的顾千栩，出声轻唤：“顾少主？”
顾千栩恍然回神，敛去眸中的情绪，低应一声：“嗯。”
“还需移步凉亭吗？”
顾千栩摇了摇头，“今日就此作罢，在下有些疲惫了，先一步回嘉南。”
沈宴如面露出关心，“好。”
＊
顾千栩那场风波平息后，几日悄然而过。
慕玄黎始终未等到凌子川的登门致歉，反倒是凌木瑶寻了过来，将一卷书册递到她眼前。
慕玄黎信手拿起，目光漫不经心地扫过封面，问道：“有何用处？”
“这是外门弟子必学的知识，我前几日听闻，这次的外门试炼共有三步。”
“哪三步？”
凌木瑶眉飞色舞地为她讲解：“第一步，外门众弟子聚集到授业堂一同参与文试，在这里面神识将被隔断，只能靠自己的知识在纸卷上作答；第二步，由内门五位长老看管，众弟子到练武场两两切磋，胜者进入第三步；至于第三步，我也只是偶然听闻，弟子们只说每年的样式各不不同，也不能全然肯定几位长老会如何布置。”
慕玄黎全神贯注地看着凌木瑶为她娓娓道来，配合地点点头。
凌木瑶歪了歪脑袋，认真地接着道：“但要进内门的话，要第一步和第三步一起来看。”
“明白了。”慕玄黎应道。
凌木瑶忽地在她面前蹲下身来，仰起脸，一双明眸亮晶晶地望过来。
“玄黎，若是我们都成了内门弟子，等到年底可以与我回东境吗？”
慕玄黎放下手里的书，“去东境作甚？”
凌木瑶解释道：“内门弟子比外门弟子上报休假要容易得多，若能进入内门，我便回东境去看舅舅，若不能，那便就此作罢。”
见那双眸子里染上些许黯淡，慕玄黎指尖轻抬，柔和地抚过她的发顶，神色也不自觉温和了几分。
“我答应了，可以。”
说完，凌木瑶脸上的惆怅一扫而空，眉眼弯成了月牙。
她随后扯住慕玄黎的衣袖，请求慕玄黎传授她鞭法。
那模样真是可怜巴巴，慕玄黎心下莞尔，终是依了她，便陪着凌木瑶往练武场走去。
两人一前一后地走入练武场，原本喧闹的场地霎时一静，人群如同潮水般向两侧分开，自动为她们让出一条通路。
慕玄黎眼底掠过一丝不解。
“老大！”
一道声音自身后响起，只见一个模样憨厚、笑容腼腆的瘦弱男弟子，从凌木瑶身后闪了出来。
这人正是之前被凌子川踢出队伍的许澜。
他一脸讨好地凑到慕玄黎跟前。
凌木瑶听了他的话，惊讶地望向身旁的慕玄黎。
慕玄黎淡淡扫了一眼许澜，并未接话，而是问道：“凌子川呢？”
“我在这儿。”
另一道声音自后方传来，凌子川从人群旁侧踱步而出，眼神幽深难辨。
慕玄黎直视着他，目光锐利。
凌子川脸颊肌肉紧绷，拳头在身侧捏了又松，半晌，才从齿缝间挤出几句话来：“对不起，玄黎师妹，此事是我有错在先，从今往后，外门老大的位置，便让给你了。”
一番知错就改的话，却配着一脸誓死不屈的表情。
慕玄黎将他这副倔强模样尽收眼底，唇角轻扯，不屑地嗤了一声。
“什么老大，我不稀罕，你该道歉的是凌木瑶，并非我。”
凌子川听了，脸上强撑的平静瞬间破裂，他压低嗓音，语气带上了威胁：“玄黎，我已经作出退让，你别不识好歹。”
“凌子川。”
慕玄黎脸上的寒意骤然深重，目光如冰锥般刺向他，“我明白，你道歉是因为你不敌我，被迫低头罢了。”
似是戳中了痛处，凌子川的面色变得极为难看。
“不过，我不是为了惩恶扬善，跳出来评判你的是非，我只为凌木瑶打抱不平，仅此而已。若是你们还会因此伤害她，我依旧不会袖手旁观。”
言辞掷地有声，说话间，她已向前一步，将凌木瑶全然护在自己身侧。
“玄黎……”凌木瑶感动不已。
话音落