苏清心头一软，收了灵力落在地上：“老人家，我送您渡河，再去客房歇歇吧。” 老妇连声道谢，牵着孩子跟着她踏上木桥。
过桥时，孩子总往苏清身后躲，小手怯生生地抓着她的道袍下摆，苏清只当是孩子怕生，还摸出颗蜜饯递过去，没留意孩子接过蜜饯时，指尖闪过一丝极淡的黑气。
将两人安置在青云院客房后，苏清转身去厨房准备热粥。可刚端着粥回来，就听见客房里传来撕心裂肺的惨叫——推开门的瞬间，腥气扑面而来：那孩子双眼翻白，脸上爬满青黑纹路，正像野兽般死死咬着老妇的脖颈，老妇的身体以肉眼可见的速度干瘪下去，骨骼“咔咔”作响，转眼间竟化作一具泛着黑气的骷髅，朝着苏清扑来！ “反写符！”苏清瞳孔骤缩，瞥见孩子后颈贴着张反转的黄符，符纸泛着妖异的红光——是夜进行的邪术！
她慌忙举起玉柄法杖，指尖引动灵力，水刃如箭般划破空气，狠狠斩在骷髅身上，却没等她喘息，山上传来震天的嘶吼。她冲出客房，只见清郎山已化作炼狱：青灰色的邪气裹着黑雾，从山脚漫到山顶，无数弟子双眼空洞，浑身泛着黑气，举着法器互相砍杀，倒下的人刚落地，就“咔嗒”一声化作骷髅，嘶吼着扑向活人。
高阶邪祟的利爪撕碎结界，“轰隆”一声撞塌了演武场的牌坊，碎石飞溅，不少弟子被砸中，瞬间没了气息。
“是苏清带邪祟进来的！这个灾星！”人群中有人嘶吼，紧接着，无数愤怒的目光射向苏清，咒骂声如潮水般涌来：“就不该让你当慕寒长老的大弟子！走后门进来的废物，现在还引邪祟毁了宗门！”“肯定是邪祟上身了！看她那妖媚样，早就不是正经弟子了！”“杀了她！杀了邪祟就会退去！” 苏清攥着法杖的指节泛白，后背绷得笔直。她迎着那些淬了毒的目光，眼神里满是冰冷的失望，声音却像淬了冰般清晰：“我若早知他们是邪祟，怎会引狼入室？你们连查都不查，就凭一句猜测定我的罪——这就是清郎山的‘正道’？”
她往前走了一步，法杖在地上顿出一声脆响，震得周围的碎石微微颤动：“你们口口声声说自己是正，却只招收贵族子弟，把清修之地变成权势交易的地方！如今出了祸事，不想着退邪祟，只想着找个‘外人’当替罪羊——这样的道，不修也罢！”
“我救过求雨大典的百姓，护过燕青大会的弟子，哪一点像邪修？”她的眼神扫过人群，落在躲在师祖身后的铜雀身上，“倒是某些人，拿着栽赃的邪物不敢认，现在还跟着起哄——你们的眼睛，只会看自己想看到的，真相是什么，对你们来说根本不重要！”
话音刚落，一只丈高的高阶邪祟突然从黑雾中冲出，青黑色的利爪带着腐臭的腥气，直抓苏清的天灵盖。
千钧一发之际，一道素白身影如疾风般掠过，慕寒长老手持玉如意，周身灵力暴涨，清润的白光凝成半透明的护盾，“砰”的一声硬接下邪祟的利爪，护盾裂纹蔓延的同时，他手腕翻转，玉如意尖端灵力骤盛，如利刃般狠狠刺入邪祟的肩胛，黑气瞬间被灵力灼烧得滋滋作响。
他虽仍是老人模样，鬓角白发在风里凌乱，可动作却凌厉得不含半分老态——避开邪祟扫来的长尾时，身形轻盈如鸿羽；反手劈出灵力刃时，手臂肌肉线条绷得紧实，每一击都精准斩在邪祟的破绽处。可邪祟数量太多，一只从侧后方偷袭，利爪狠狠抓向他的侧脸，他匆忙侧身，虽避开要害，却被利爪刮中了脸颊的伪装，一片带着皱纹的“人皮”碎片应声掉落，露出底下光滑细腻的皮肤。慕寒长老心头一紧，想抬手遮掩，却被另一只邪祟缠住动作。
那邪祟嘶吼着撞向他的胸口，他被迫后退，后背重重撞在断柱上，一口鲜血喷在素白道袍上。更致命的是，撞击的力道震散了他维持伪装的灵力，脸上剩余的“老人皮”簌簌剥落，露出那张俊朗得惊人的面容——墨眉锋利，眼尾带着几分未散的凌厉，鼻梁高挺，唇角因忍痛而紧抿，明明是年轻模样，眼底却藏着与年龄不符的沉稳。
他来不及重新凝聚灵力伪装，只能咬着牙撑着玉如意起身，后背又添了几道深可见骨的伤口，月白道袍被鲜血浸透大半，却依旧挡在苏清身前，声音因灵力紊乱而有些沙哑，却依旧坚定：“走！” 苏清看得怔愣，只觉得这张脸有些眼熟（似曾在木清殿外见过），却没将他与朝夕相处的“老人师傅”联系起来——在她心里，师傅仍是那个鬓角染霜、温和持重的长老，眼前这个俊朗男子，顶多是与师傅相熟的同门。
可没等她细想，身后突然传来一阵剧痛——铜雀握着淬了邪气的匕首，狠狠刺中了她的后背，“苏清，你就该当替罪羊！” 她的师祖也举着法杖，灵力如锁链般缠住苏清的手腕，“杀了她，给宗门谢罪！” 苏清踉跄着回头，看着