那为首的内侍不耐烦地挥了挥手，打断了他那带着惊恐的絮叨，语气斩钉截铁，不容置疑：“哪里来的这许多废话！”
“李公公有令，开些最寻常、最便宜的活血化瘀之药即可！宫中药物珍贵，岂是你这老朽可以随意浪费的？那些名贵药材，也是你这等人能轻易动用的？速速开方！”
“是，是是……小人明白，小人糊涂……”老太医被吓得浑身一哆嗦，连声应道，仿佛生怕慢了一步就会大祸临头。
他连忙哆哆嗦嗦地打开那个陈旧的药箱，从里面取出几包早已用粗糙草纸包好、散发着浓烈而独特苦涩气味的草药，又拿出一罐与云舒那日送来的一般无二、黑乎乎、黏稠刺鼻的药膏。
“这……这几包草药，每日……每日煎服一剂，分两次，饭后服用。这……这罐药膏，每日需涂抹三次于患处，涂抹时……需，需用力揉搓，直至皮肤发热，方……方可见到些许微效。”
那内侍上前一步，一把抓起那几包草药和那罐药膏，随意地扫了一眼，从鼻腔里发出一声意味不明的冷哼：“哼，算你还有些用处，走运！”随即，他那冰冷如刀锋般的目光，再次转向床上沉默不语的秦彬，声音陡然拔高，带着严厉的警告意味。
“听着！陛下天恩浩荡，念你伤势，特开恩典，允你在此休养三日！三日之后，无论你这腿是能走还是不能走，是好了还是废了，都必须准时前往养心殿外，听候差遣！若再敢有丝毫延误、或是借故推诿……仔细你项上人头！”
说完这番如同最后通牒般的话语，也不等秦彬有任何回应——或许在他们眼中，一个罪奴本就无需回应——便如同来时一般，带着那依旧惶恐不安的老太医，一阵风似的迅速离开了这间令人不快的陋室。沉重的木门再次被合拢、落锁，将内外重新隔绝。
陋室内，重归那令人窒息的死寂。
只剩下那几包散发着浓郁苦涩气味的草药，和那罐黑乎乎、其貌不扬的药膏，静静地、突兀地放置在房间中央那张破旧的木桌上，如同一种居高临下的施舍，又像是一道冰冷无情、不容违逆的催命符。
秦彬的目光，缓缓移向那几包草药，久久地、一动不动地凝视着，仿佛要透过那粗糙的草纸，看清其背后所隐藏的、真正的意图。
李德全突然“善心大发”，派人送来太医和这些药物，其背后，绝无半分真正的善意可言。这更像是一种来自养心殿深处、那位年轻帝王不容置疑的意志体现——他需要这具身体，至少在一定期限内，还能保持基本的“可用”，还能“听候差遣”。
这枚已然摆上棋盘的棋子，还不能就此彻底报废。所谓的“恩典”与“休养”，其背后是更深层的、赤裸裸的算计与绝对的控制。
他极其艰难地、忍受着那无处不在的剧痛，一点一点地挪到桌边，伸出那因虚弱和寒冷而微微颤抖的手，拿起一包草药，凑到鼻尖，深深地嗅了一下。
那浓烈而熟悉的、带着泥土与草木腥气的苦涩味道，与他记忆中云舒那日偷偷送来的药膏气味，几乎如出一辙。他沉默了片刻，那双沉寂如古井的眸子里，掠过一丝极其复杂的、难以言喻的光芒。
然后，他缓缓地、以一种近乎仪式般的庄重与艰难，开始为自己生火，煎药。
小小的、满是烟炱的泥炉里，枯枝败叶被点燃，发出“噼啪”的细微爆响，橘红色的火光开始跳跃，映照着他那苍白如雪、却异常平静的侧脸，在那深邃的眼眸中，投下两簇微小却执拗跳动的光点。
药罐里，褐色的汤汁开始“咕嘟咕嘟”地翻滚起来，浓郁得化不开的、带着一种近乎残酷的生命力的苦涩气息，随着蒸腾的热汽，在这间冰冷、绝望的陋室里迅速弥漫开来，如同一种无声的宣告。
他知道，这三日所谓的“休养”，不过是暴风雨来临之前，那短暂到可怜的一丝喘息之机。
养心殿，那是比掖庭的污秽、比丹墀的冰冷更加危险万分的地方，是帝国权力的绝对核心，是帝王目光最直接笼罩之地。
在那里，每一步都如同在万丈深渊之上走钢丝，每一次呼吸都可能触犯未知的禁忌，任何一丝一毫的差错，都可能带来瞬间的、万劫不复的毁灭。
然而，他别无选择。
他端起那碗滚烫的、散发着难以言喻的、极致苦味的浓黑药汁，闭上眼睛，如同进行某种古老而神圣的献祭仪式般，仰起头，一饮而尽。
那极致的苦涩，如同烧红的铁水，从舌尖一路灼烧至喉咙，蔓延至胃腹，带来一阵强烈的、生理性的痉挛与战栗，却也仿佛有一股极其微弱、却真实存在的热流，随之在那冰冷的躯壳内艰难地扩散开来，顽强地对抗着那盘踞在四肢百骸、无处不在的深沉寒意。
放下那只粗陶药碗，他拿起那罐黑色的药膏，用指尖剜出厚厚一块，然后，开始用尽手掌的力气，狠狠地、毫不留情地揉搓自己那青紫肿胀、如同怪物般的膝盖。
那巨大的力道