他必须比以往任何时候都更加小心，更加警惕，如同一只在布满陷阱的雷区中摸索前行的盲人，任何一丝一毫的疏忽，都可能触动那致命的机括，导致瞬间的、万劫不复的毁灭。
瑞王府，听雪轩。
与宫廷那无处不在的肃穆、压抑与令人喘不过气的威压感截然不同，瑞王府的这处书房，更显主人品味的不俗与生活的闲适。
窗外精心植着数竿翠竹，虽已入秋，依旧挺拔青翠，秋风拂过，竹叶相互摩擦，发出飒飒的、如同碎玉碰撞般的清响，愈发衬托出室内的幽静与安宁。
轩内燃着价值千金、有价无市的海外龙涎香，那气息醇厚绵长，悠远深邃，与四周紫檀木书架、花梨木博古架上陈列的那些古意盎然、价值连城的玉器、瓷器和青铜器散发出的、历经岁月沉淀的沉静气息，完美地交融在一起，营造出一种超然物外、却又暗藏机锋的氛围。
瑞王周沐辰并未穿着象征亲王身份的常服，只随意着一身月白色的家常杭绸锦袍，腰间束着一条同色丝绦，愈发衬得他面容清雅，气质温润如玉，仿佛一位不问世事的闲散富贵王爷。
他正与一位身着半旧青衫、面容普通得扔进人海便再难寻觅、唯有一双眼睛异常沉静通透、仿佛能洞悉世事的中年文士，于一方珍贵的楸木棋盘两侧对弈。
棋盘之上，黑白双子纠缠绞杀，局势微妙，看似平和，实则暗藏杀机，一着不慎，满盘皆输。
“王爷昨夜于宫宴之上，看似随意落下的那步‘闲棋’，倒是走得妙趣横生，颇堪玩味。”
青衫文士指尖夹着一枚光滑的黑子，沉吟片刻，轻轻落在棋盘一角，声音平和舒缓，不带丝毫烟火气，仿佛只是在评论棋局。
周沐辰执着一枚温润如玉的白子，在修长的手指间灵活地把玩着，并未立刻落下，闻言，唇角勾起一抹淡然的笑意，那笑容让他本就俊雅脱俗的容貌更添几分令人心折的风采，只是，若有人能直视他那双总是含着三分笑意的眸子深处，便会发现，那里依旧是一片深不见底、波澜不惊的平静。
“哦？先生何以见得？本王不过是，见那老翰林酒后失言，顺势听了场戏罢了。”
“陛下天资聪颖，心思深沉如海，对那秦彬，看似极尽折辱打压之能事，然则细细品味，其举动之中，未尝没有反复的试探与……一丝极其隐晦、不易为人所察的另眼相看。”
青衫文士目光依旧落在棋盘上，语气不疾不徐，如同在阐述一个既定的事实，“王爷借那老翰林酒后怀旧之口，重提秦彬昔日惊才绝艳的才名，尤其是那首早已失传、充满孤愤之气的《广陵散》，看似无意，实则如同在陛下心中那潭本就暗流涌动的深水里，又精准地投下了一颗恰到好处的石子。”
“陛下果然顺势而为，以千古名琴相试，逼其于极致屈辱中表态，这其间分寸的精妙拿捏，以及那秦彬出乎所有人意料、于卑微中见风骨的应对……呵呵，想必这一切，都未曾逃过王爷这双洞若观火的法眼。”
周沐辰闻言，并未否认，只是将那枚在指尖摩挲了许久的白子，轻轻地、看似随意地落在了棋盘一处看似无关紧要、甚至有些偏离主战场的位置。
然而，就是这看似轻描淡写的一落，整个棋局的态势竟骤然为之一变！
原本黑白纠缠、势均力敌的局面，隐隐透出白棋占据主动、暗藏后续无穷杀机的趋势。“本王只是觉得，”
他端起手边那只釉色清雅、如同雨过天青的官窑茶盏，轻轻呷了一口温热的、香气清洌的茶汤，语气依旧闲适，“如此良材美质，心性坚韧若此，就此明珠蒙尘，埋没于污泥秽土之中，实在是我大周之憾事，令人扼腕。”
“更何况，其父秦岳当年之事，虽说证据‘确凿’，然其中疑点重重，牵涉甚广，以陛下之明察秋毫，心中，未必没有存有疑虑。只是如今时机或许未到，或是……陛下心中，另有更深层的顾忌与权衡。”
他放下茶盏，那清脆的瓷器碰撞声在寂静的轩内格外清晰，目光掠过窗外摇曳生姿的翠竹影，带着一种仿佛一切尽在掌握之中的从容与笃定，继续道：“陆承恩那条老狗，仗着陛下昔日的宠信与提拔，这些年来，其势力膨胀得实在太快了，爪牙遍布朝野，已是尾大不掉之势。”
“秦家倒台，他是最大的受益者与推动者之一，此乃朝野皆知之事。若秦彬这块棱角分明、内蕴烈火的石头，能恰到好处地投入这潭看似平静、实则早已腐臭的死水之中，搅动其下的沉渣，让某些一直隐藏在最深处的、见不得光的东西浮上水面……”
“于本王，于这日渐僵化的朝局，于这万里江山之稳固，未必不是一件值得期待的……好事。”
“王爷深谋远虑，布局深远，属下佩服。”青衫文士微微颔首，表示赞同，但随即话锋一转，带着一丝提醒的意味。