他画得兴起，口沫横飞地讲解着如何变阵、如何诱敌。
周围的人都凑趣地看着，附和着。周澹然也含笑望着，并未阻止。
王侯爷画完，得意地将那张湿漉漉的纸抖了抖，向周澹然展示：“陛下您看，若以此阵应对骑兵冲锋，必能叫那些蛮子有来无回！”
周澹然目光扫过那简陋的示意图，笑了笑，未置可否，只道：“爱卿有心了。”他随手将那张纸放在案几一旁，便转而与旁人说话。
宴席继续，那张被酒水洇湿、墨迹模糊的纸，便被遗忘在了角落。
散席时，内侍们上前收拾残局。一名小太监顺手就要将那张废纸揉成一团扔掉。
“且慢。”
一个平静的声音响起。众人循声望去，只见周澹然不知何时已站起身，正看着这边。
他目光落在那个小太监手上，淡淡道：“那张图，给朕拿过来。”
小太监吓了一跳，连忙双手捧着那张皱巴巴、湿乎乎的纸，恭敬地呈上。
周澹然接过纸，并未立刻去看，而是用手指轻轻抚摸着被酒水浸染的边缘。他的视线，却缓缓抬起，越过众人，精准地落在了正准备低头退下的秦彬身上。
“秦彬。”他唤道，声音在喧闹初散的轩内显得格外清晰。
秦彬脚步一顿，心头猛地一沉。他转过身，跪下行礼：“奴才在。”
周澹然将手中的纸轻轻一扬，唇边那抹笑意加深了几分，在宫灯映照下，竟有种惊心动魄的瑰丽，却也带着一丝冰冷的玩味：“你过来。瞧瞧王爱卿画的这阵图……可还眼熟？”
一瞬间，整个绛雪轩鸦雀无声。
所有还未退下的宗室、将领、内侍，所有人的目光都聚焦在了跪在地上的秦彬，以及周澹然手中那张微不足道的废纸上。
王侯爷脸上的笑容僵住了，有些不明所以地看着皇帝，又看看秦彬，眼神中透出几分不快和疑惑。一个罪奴，也配点评他的阵图？
秦彬跪在原地，只觉得周澹然的目光如同两道冰锥，将他牢牢钉死在地上。
那张简陋的阵图，在他眼中不断放大。
他岂止是眼熟？
王侯爷所画的，是一种常见的步兵防御骑兵的变阵，源于多年前他父亲秦岳与几位边将共同研讨、并曾在奏折中向先帝提及过的改良方案之一。
虽然画得粗糙，但核心思路一目了然。
周澹然为何有此一问？是巧合？还是……他连这种细节都知晓？
他是在试探自己是否还对军事有所记忆？还是想借此机会，再次当众羞辱他与秦家的过往？
巨大的压力和恐惧如同冰水浇头，让秦彬的四肢百骸都冰冷僵硬。
他伏下身，额头抵着冰冷的地面，用尽全身力气控制着声音的平稳，却依然带着无法抑制的颤抖：“陛下……奴才……奴才愚钝，只识得浆洗洒扫……此等军国大事……如同天书……实在……实在看不懂……”
他的声音越来越低，最后几乎微不可闻。
示弱，装傻，是唯一的选择。
周澹然静静地看着他，没有说话。轩内只剩下夜风吹过窗棂的呜咽声。
那沉默，比任何斥责都令人难熬。
许久，周澹然才轻轻“哦”了一声，仿佛刚刚只是随口一提。
他将那张纸随手丢回案上，语气恢复了平淡：“朕倒是忘了，你如今确实不该懂这些。起来吧，退下。”
“谢陛下。”秦彬几乎是凭借着本能站起身，踉跄着退出了绛雪轩。直到走出很远，来到冰冷的夜风中，他才敢大口喘息，后背的衣衫早已被冷汗浸透，紧紧贴在皮肤上，带来刺骨的寒意。
周澹然……他就像最狡猾的猎人，布下各种各样的陷阱，耐心地等待着猎物露出破绽。
今夜这一出，看似随意，其凶险程度，丝毫不亚于养心殿内的直接质问。
秦彬抬头望向墨蓝色的夜空，一弯残月孤零零地挂着，清冷的光辉洒落在琼楼玉宇之上，美丽，却毫无温度。
前路漫漫，每一步，都可能是万丈深渊。
而轩内，周澹然注视着秦彬消失的方向，指尖轻轻摩挲着酒杯的边缘，眼中神色变幻莫测。
刚才秦彬那一瞬间几乎无法控制的颤抖，以及他声音里极力压抑的恐惧，都没有逃过他的眼睛。
害怕了？
可是，在那极致的恐惧之下，他似乎又捕捉到了一丝别的东西。
一种……类似于本能反应的东西？当他提到“眼熟”二字时，秦彬垂在身侧的手指，有那么极其短暂的一瞬，蜷缩了一下。
周澹然仰头，将杯中残酒一饮而尽。酒液辛辣，顺着喉咙滑下，带来一丝灼热感。