暖阁的窗子并未关上，周澹然的身影重新出现在窗口，冷漠地注视着庭院中那个跪在雪地里的、微微颤抖的单薄身影。
他似乎想用这种方式，来宣泄那个不祥之梦带来的烦躁，来确认自己对这罪奴的绝对掌控，来告诉自己，任何潜在的威胁，都只能在他脚下匍匐颤抖。
秦彬跪在雪地里，身体很快便失去了知觉，只剩下无边的寒冷和麻木。
牙齿不受控制地打颤，视线开始模糊。
他抬起头，望向那扇透出温暖光亮的窗口，以及窗口后那个模糊而冷酷的身影，心中没有哀求，只有一片死寂的冰冷，以及在那冰冷深处，一丝顽强燃烧的、名为仇恨的火焰。
不知过了多久，天空竟又飘起了冰冷的雨丝，夹杂着雪粒，打在脸上生疼。雨水混着雪水，将他全身淋得湿透，赭衣紧紧贴在身上，沉重而冰冷。
体温在急速流失，意识也开始涣散。他只能凭借本能，努力挺直早已僵硬的脊背，不让自己彻底倒下去。
暖阁内的烛火，不知何时熄灭了。整个养心殿陷入一片黑暗和寂静，只有雨雪落下的声音，淅淅沥沥，如同哀泣。
无人知道，窗后的帝王，是否真的入睡，又是否，曾在那片雨雪声中，听到过一丝来自心底的、微弱的叩问。
秦彬是被冻醒的。
或者说，他并未完全昏迷，只是意识在极度的寒冷和疲惫中陷入了某种浑浑噩噩的停滞状态。
感觉有粗鲁的力量将他从冰冷湿滑的雪地里拖拽起来，架着他穿过黑暗的庭院，扔进了一个同样寒冷、但至少没有风刀霜剑的地方。
他蜷缩在硬邦邦的板铺上，浑身湿透，冷得如同坠入冰窟，每一个关节都像是被锈住般疼痛难忍。
牙齿咯咯作响，额头上却滚烫得吓人。
冰火两重天的煎熬中，他时而觉得自己还在掖庭的冰水里浆洗衣物，时而又仿佛回到了诏狱那阴寒刺骨的牢房，耳边回荡着父亲的叹息和皇帝的诘问。
不知过了多久，一阵轻微的响动惊醒了他残存的意识。他费力地睁开沉重的眼皮，视线模糊，只看到一点昏黄的微光在靠近。是梦吗？还是……又来提审他的狱卒？
那点微光停在了他的铺位前。一张熟悉而稚嫩的脸庞在光影中显现，是云舒。
她穿着一身不起眼的小宫女服饰，脸上满是担忧和焦急，嘴唇冻得发紫，显然也是偷偷溜出来的。
“公子……公子您怎么样？”云舒的声音带着哭腔，压低得几乎听不见。她将手里的灯笼小心地放在地上，伸手探了探秦彬的额头，触手一片滚烫，吓得她差点叫出声来。
秦彬想说话，喉咙却干哑得发不出任何声音，只能发出嗬嗬的气音。
云舒急忙从怀里掏出一个小布包，里面包着几块粗糙的、看起来像是偷偷攒下的伤药，还有一个尚带一丝余温的、硬邦邦的馍馍。
她看着秦彬浑身湿透、瑟瑟发抖的样子，眼泪终于忍不住掉了下来。
“这可怎么办……烧得这么厉害，衣服还是湿的……”她急得团团转，在这狭小寒冷的耳房里，她什么也做不了。
最终，她只能咬咬牙，用自己的袖子，徒劳地试图擦干秦彬脸上和头发上的雨水，又费力地想帮他把湿透的外衣脱下来，但那衣服早已冻得有些僵硬，她力气又小，根本拽不动。
“公子……您撑住……我……我再去想想办法……”云舒的声音充满了无助。她知道，以自己的身份，根本请不动太医，甚至连一点像样的热水和干净衣物都弄不到。
李德全的人看得紧，她这次冒险前来，已是冒着极大的风险。
秦彬看着她焦急落泪的样子，混沌的意识里闪过一丝微弱的光亮。在这吃人的深宫里，这点微不足道的善意，竟成了他唯一能感受到的温暖。
他努力动了动手指，想要表示些什么，却终究无力。
就在这时，外面隐约传来了脚步声和说话声。
云舒吓得脸色煞白，慌忙吹熄了灯笼，将伤药和馍馍飞快地塞进秦彬的怀里，低声道：“公子，您收好……我……我得走了……您一定要撑下去……”说完，她如同受惊的小鹿般，迅速消失在门口的黑暗中。
耳房重归黑暗和死寂。怀里的那点硬物，却仿佛带着一丝微弱的温度，透过湿冷的衣物，传递到秦彬冰冷的皮肤上。
他紧紧攥住了那包伤药和那个硬馍，如同溺水之人抓住最后一根稻草。
高烧如同烈火般灼烧着他的五脏六腑，寒冷又像冰锥般刺穿他的四肢百骸。在这极致的痛苦中，一个念头却异常清晰地浮现出来——他不能死。
至少，不能就这样无声无息地死在这冰冷的角落。
他还要活着，活着看到真相大白的那一天，活着看到那些将他推入