秦彬默默开始工作。

    他依旧谨慎地控制着自己的目光和动作，绝不流露出任何对文字内容本身的兴趣，只是机械地根据卷宗外壳上标注的部门、年份进行粗略的分拣，动作缓慢而专注，仿佛面对的只是一堆需要按形状分类的木柴。

    他打开一捆标注为“光熙十四年工部都水清吏司杂项录簿”的卷宗。

    里面多是些关于京城沟渠疏浚、河道维护的零星记录、银钱支取批条副本，枯燥乏味，毫无价值。

    他一页页快速翻过，目光如同扫描，只捕捉诸如“年月”、“衙门”、“事由”等关键标记，手指沾染上微黑的墨渍和灰尘。

    就在他翻到一页关于某次小型河道清淤工程的银钱支取批条时，他的动作，几不可察地顿住了。

    那批条上的字迹，是一种常见的、略显呆板的衙门胥吏公文体，并无任何特殊之处。

    批条末尾，有一个小小的、负责核对账目的书吏的签名花押。

    那个花押……

    秦彬的呼吸骤然间屏住了。

    心脏像是被一只冰冷的铁手猝然攥紧。

    他的目光，如同被无形的钉子钉死一般，牢牢锁在那个极其不起眼的花押之上。

    血液似乎在瞬间冲上头顶，又猛地回落，带来一阵剧烈的眩晕和耳鸣，四肢百骸变得冰冷僵硬。

    不会错。

    虽然这个花押为了适应公文程式，进行了一些刻意的变形和简化，但其笔画间那种独特的起承转合、那几个不易察觉的、带有个人书写习惯的连笔和顿挫——尤其是其中一处的微微上扬的钩挑，以及另一处习惯性的、略显潦草的收笔——与他记忆中那封作为父亲“通敌叛国”最致命“铁证”的密信上的字迹……

    几乎如出一辙。

    那封密信的内容、笔迹，早已被刑部、都察院、大理寺反复勘验，“确认”为父亲亲笔。

    他曾在公堂之上，亲眼见过那封信的影本（真本据说已归档秘藏），每一个字都如同烧红的烙铁，深深烙刻在他的灵魂深处，日夜灼烧。

    他绝不会认错。

    而此刻，这个本应属于一个微不足道的工部书吏的花押，竟然与那封“叛国密信”的笔迹，存在着如此惊人的、细微却本质的相似？！

    这怎么可能？！

    一个工部负责核对河道清淤款项的小小书吏，怎么可能与远在边境、关乎军国大事的“叛国密信”扯上关系？！

    是巧合？绝无可能。

    这种深植于个人书写习惯的笔迹特征，绝非轻易能够模仿，更难以在截然不同的两个人身上出现如此高度的吻合。

    巨大的震惊如同海啸，瞬间席卷了他！脑海中仿佛有惊雷炸开，震得他神魂俱颤。

    父亲……是冤枉的。

    这个念头，如同被禁锢了千万年的火山，带着毁灭性的力量，轰然冲破了所有理智的堤防。

    那所谓的“铁证如山”，根本就是一场精心策划的、卑劣无比的构陷。

    这个小小的、隐藏在无数枯燥公文中的花押，就是撕破那惊天谎言的第一道裂缝。