油尽灯枯，犹自硬撑，未曾哀告求饶，亦未流露癫狂绝望之态，日常劳作，竟也未落下太多。”

    瑞王闻言，并未睁眼，只是唇角那抹惯常的、令人如沐春风的温和弧度似乎几不可察地加深了些许，如同春日微风拂过极静的湖面，只留下难以捕捉的细微涟漪。

    他抬起那只骨节分明、白皙修长、毫无习武痕迹却蕴藏着无形力量的手，指尖轻轻拂过书页上“兼听则明，偏信则暗”一行字，动作轻柔得仿佛怕惊扰了安眠于纸墨间的千古英魂。

    “哦？”他淡淡地应了一声，声音温润如玉磬，听不出丝毫情绪，如同这满室暖香，温吞地包裹着一切，不露锋芒，“陛下这番……倒像是随手留下了一枚有趣的残子。”

    他缓缓睁开眼，眸光清亮澄澈，却深不见底，落在窗外一株姿态最为奇崛、仿佛在与严寒较劲的白梅上，“听闻他年少时便有‘七步成诗，过目成诵’之誉？昔年琼林宴上，先帝曾赞其‘文采斐然，有状元之才’，可惜了，明珠暗投，美璧蒙尘，竟落得这般境地。”

    语气里带着一丝恰到好处的、文人相惜般的慨叹，仿佛真的只是在惋惜一件被毁弃的艺术品。

    顾先生微微躬身，姿态谦卑，却如沉默的礁石，稳稳立于原地，等待潮水下一步的指令。

    瑞王轻轻将书卷搁在一旁的紫檀木小几上，小几上摆着一套釉色莹润、胎骨轻盈的甜白釉暗刻云龙纹茶具，茶汤清澈透亮，映着窗外透入的天光与室内温暖的烛火。

    他并未去端那盏茶，而是将目光从傲雪白梅上收回，投向静立如松的顾先生，眼神依旧温和，却多了一丝难以捕捉的审度与计量。

    “这般心性，这般资质，若是寻常罪奴，悄无声息地湮没于宫墙之下，烂死于掖庭污秽之中，倒也省了世间许多烦恼，全了某些人的心意。”

    他语气依旧平淡得像是在讨论今日的茶点，“可陛下既留其性命，又置于掖庭这等磨石之地，时时敲打，刻刻磋磨……那便是未曾真正放手，甚至……是将其置于了棋枰之上。”

    “既仍在局中，身为弈者，又岂能不对每一枚棋子……尤其是这等看似废弃却可能暗藏变数的棋子，都稍加留意？”

    他终于端起那盏温度恰到好处的茶，并不急着喝，只是用那细腻如玉的碗盖轻轻撇着根本不存在浮沫，看着那细小的、舒展开来的茶叶在澄碧透亮的汤水中载沉载浮，悠然自得。

    “让底下最不起眼、最稳妥的人，”他的声音愈发轻缓，如同情人间的耳语，却带着冰冷的精确。

    “寻一个万无一失、绝无痕迹、如同雪落无痕的时机，递一丝风过去。”

    “不必成形，无需落实，更不可指向明确，只要让他能隐约感知到，这九重宫阙之外，朱墙碧瓦之内，并非铁板一块，并非人人都笃信那自北狄而来、看似天衣无缝的‘铁证’如山似海，也并非人人的记忆都那般短暂，忘却了秦枢密当年镇守北疆、力挽狂澜、令狄人闻风丧胆的赫赫功勋。”

    他呷了一口茶，任由那清醇甘洌、回味悠长的茶香在口腔内缓缓晕开，蔓延至四肢百骸，才继续道，目光却似有若无地扫过顾先生低垂的、看不出情绪的眼睑。

    “要让他知道，绝望的深渊之畔，或许尚有一线微光，虽遥远黯淡，摇曳不定，却并非全然虚幻。如此，他才不会真的变成一块无知无觉、任人捶打宰割的顽石，或许……还能生出几分挣扎求存的趣味。”

    他放下茶盏，声音渐冷，如同窗隙渗入的一丝寒风，“只是，手脚务必干净利落，若他是扶不起的朽木，听不懂这弦外之音，悟不透这线生机，那便任由他彻底烂在泥里，无声无息。”

    “若他尚有一分灵性，一点未泯的智识……这点看似无心的火星，或可成燎原之势，至少，能让陛下亲手布下的这局棋……变得更有趣些，不是吗？”

    “是，王爷。属下必会安排得如春雨入夜，润物无声，来去无痕。”顾先生深深躬身，语气沉稳如磐石，没有丝毫波动。