怪气地说道：“看来，光是干活儿还不足以让你长记性，忘了自己是个什么身份！王管事，这等怠惰顽劣之徒，该如何处置啊？”

    王管事立刻躬身：“回李公公，按规矩，当受杖责！只是……”他故作迟疑地看了看秦彬虚弱的样子。

    “嗯？”李德全拉长了语调。

    王管事立刻改口：“奴才以为，杖责未免太过便宜他。不如就罚他跪在这院中的冰地上，好好反省反省！什么时候想明白该怎么干活了，什么时候再起来！”

    他指着院子中央一处积雪被扫开、露出光溜溜、冻得硬邦邦的青石板地面。

    时值寒冬，那地面冰冷彻骨，跪上去不需一刻钟，膝盖就能冻得失去知觉，时间稍长，只怕要落下终身病根。

    立刻有两个身材粗壮的太监上前，不由分说，一左一右架起秦彬，将他拖到院子中央，狠狠掼在冰冷的石板上。

    膝盖撞击在坚硬冰冷的石面上，发出沉闷的响声，刺骨的寒意瞬间穿透单薄的罪衣，直冲头顶。秦彬闷哼一声，身体剧烈地颤抖了一下，脸色瞬间变得更加苍白。

    他咬紧牙关，强迫自己挺直脊背，维持着跪姿，目光低垂，看着眼前被冻得龟裂的地面缝隙。

    寒风如同刀子般刮过他的脸颊和脖颈，很快，他的手脚便开始麻木，失去知觉。

    身体的热量在飞速流失，牙齿再次开始不受控制地磕碰起来。

    周围劳作的人纷纷投来目光，有幸灾乐祸的，有麻木不仁的，也有极少数流露出些许不忍，但立刻便移开视线，不敢多看。

    李德全和王管事就站在不远处屋檐下，低声说笑着，仿佛在欣赏一出有趣的戏剧。

    时间一点点流逝，每一分每一秒都变得无比漫长而痛苦。

    秦彬的膝盖从最初的剧痛变为麻木，再到后来如同有千万根针在反复穿刺，意识也开始因寒冷和虚弱而逐渐模糊。

    但他始终抿着唇，一声不吭，那挺直的脊背，在寒风中竟未曾弯曲半分。

    不知过了多久，或许是一个时辰，或许是更久，李德全似乎终于觉得无趣了，才懒洋洋地挥挥手：“罢了，看来是块撬不开的硬骨头。带下去干活吧！别耽误了主子宫里的用度！”

    两个太监上前，将几乎冻僵的秦彬粗暴地拖了起来。他的双腿早已失去知觉，根本无法站立，几乎是被人半拖半拽着拉回水池边。

    那冰冷刺骨的水，此刻反而带来一种诡异的、灼热般的刺痛感。

    这一日的折磨，几乎耗尽了秦彬最后一丝气力。当夜晚再次降临，他被同屋的人如同扔破布口袋般扔回通铺那个冰冷的角落时，整个人几乎已经散了架。

    膝盖肿痛难忍，如同被烈火烧灼；双手浸泡过度，伤口再次恶化，脓血隐隐渗出；寒冷和疲惫深入骨髓，连呼吸都感到极度费力。

    他蜷缩在薄薄的破被里，身体因寒冷和疼痛而微微发抖。

    屋内的气味依旧污浊难闻，鼾声、磨牙声、梦呓声比往日似乎更加响亮嘈杂，冲击着他嗡嗡作响的耳朵。

    然而，极度的疲惫却并未立刻带来睡眠，反而让他的神经变得异常敏感。

    就在他意识昏沉，即将被拖入睡眠边缘之际，一阵刻意压低的、断断续续的窃窃私语声，如同滑腻的毒蛇，悄无声息地钻入他的耳中。

    声音来自通铺的另一端，几个似乎还未睡着的罪奴或太监，正躲在被窝里，交换着宫廷里最肮脏、最恶毒的流言蜚语。