正如两年前，二十岁的他忽然醒悟，日日夜夜埋头苦读一样。
他想去长安参加科举，进士及第。
然而回北方都很难。
而今他从符离远行，只是来见父亲一面。
远山青翠，掩在云雾之中。
水边树木难以辨别，小船忽而急行，惊起沙洲水鸟。
快到了，快到了！
白居易站在船头张望——
襄州，孟浩然的故乡。
他的父亲白季庚，在此担任襄州别驾。
白季庚早早就在码头等着他的家人。
难得团聚。
他想抽空带着白居易，在襄州好好游玩一番。
白居易其实巴不得回去苦读，明年就乡贡进京。
但来都来了，白居易答道：“……想去孟浩然故居。”
“好！那里不远，明天就安排上。”白季庚很是欣慰，“看起来跟母亲学得很认真啊。《诗》《书》读罢，还会不少额外的知识。那我……”
……来考考你。
白居易不喜欢听这话，他直接抢答：“孟浩然少时重义气，遇张子容患难，无依无靠，便收留他二人，一同隐居在鹿门山。”
白季庚很是满意。
他转头问白居易的弟弟白行简：“你想去哪儿？”
“鹿门山。兄长他之前总捂着耳朵说头疼，在山里约莫着能好一点。”白行简把秘密直接抖露出来。
“别瞎说。”白居易赶忙解释，“那是那一阵风寒的毛病，早就好了。”
“风寒的症状我很清楚。”
白季庚心情不快：“这点儿事别再我面前吵了。”
【王维《少年行》】
【新丰美酒斗十千，咸阳游侠多少年。】
“你们看！他又捂耳朵了。”白行简叫道。
白季庚看出白居易故作坚强，便和妻子商量着给他买点药。
“我真没事。”
白居易只是容易被天声的响动吓到。
楚山葱绿巍峨，汉水碧波荡漾。
在襄州游玩时，白季庚告诉他，在这样的环境下，孟浩然才能写出名篇。
“他的清丽的文风，如今已经不流行了。”白居易哀叹道。
“你多读一读孟浩然的诗，跟着学一学啊。”白季庚指向远处，“你看那边的景色，要是建个园子来住，得多舒服啊。”
风景是好，学诗也不是不行。
白居易却有些犹豫：“孟浩然何年去的长安？”
白季庚想了想，答道：“四十。”
十五岁，王维去长安的年纪。
少年造访，和四十岁再去，心态定不相同。
白季庚一眼看出白居易的心思，问：“想去长安？”
“随便说说。”
白季庚委婉劝道：“东汉庞德公在襄州躬耕垅亩，别人亲自来请，也不屈身入府就职。诸葛亮和庞统都是受他影响。”
白行简在一旁插话，夸白居易十六岁写诗，水平不比王维差。
“在孟浩然的故乡，提王维作甚？”白居易反问道。
“是你之前常常提起他。”白行简向父亲告状，“他之前把诗稿都拿出来，每一首前面标上年龄。当时我问他，他说是跟王维学的。”
“王摩诘也好啊，他在长安南边的蓝田有别业……”白季庚一眼看出白居易的心思，“‘长安’两字提不得？”
“我今年二十二，从未去过长安。”
“你还没去洛阳呢。”白季庚又问，“想去长安做什么？”
“早点去长安，能做很多事啊，”白居易想了想，“襄州岘山碑纪念的西晋大将军羊祜，之前的山南东道节度使李皋……”
“这念叨的都是襄州本地的官，”白季庚看向白行简，“你说是不是？”
羊祜扩军练兵，全心筹备拿下吴地，可惜中途逝世，但继任者以遗策灭吴，实现统一。
李皋谋略过人，先是击败藩镇叛臣李希烈，而后震慑割据一方的吴少诚。
“这些人啊，是先当大官，后有庄园别墅。”白行简参悟出白居易话中的留白。
【相逢意气为君饮，系马高楼垂柳边。】
之前，柳宗元只在乎天声所言之事，但今日他忽然和刘禹锡感同身受。
天声出现的时机过于巧妙，怪不得刘禹锡爱琢磨呢。
长安街头，常走的路，竟然能和韩愈碰面。
“我过来应试，博学宏词科。”韩愈说明来历，“你呢？新科进士啊，对制科岂不应当势在必得，怎么一脸愁容？”
“你还好意思说我。”柳宗元叹了口气。
科举从来不容易。