孙婉清没想到公主会问这个，一时不知该如何回答。近距离看，长公主美得令人窒息，眉间却凝着一抹化不开的轻愁。
"不必紧张。"萧月华走近几步，目光中带着难得的欣赏，"本宫很佩服你的勇气。这深宫之中，多的是唯唯诺诺之人，少的是铮铮铁骨之辈。"
二人在玉兰树下并肩而立。暮春的风带着花香，吹落一树芳华。萧月华望着飘落的花瓣，轻声道："知道吗？本宫小时候最大的愿望，就是能像平阳公主那样，组建一支娘子军，驰骋沙场，保家卫国。"
孙婉清惊讶地睁大眼睛："殿下也..."
"也向往沙场？"萧月华苦笑，伸手接住一片落花，"可惜，身为公主，连宫门都难出，更别说上战场了。这世上的牢笼，不止有形的宫墙，还有无形的礼教。"
她转头看向孙婉清，眼中闪着奇异的光彩："所以，当本宫听说有个女子敢在朝堂上请缨出征时，真的很高兴。仿佛...看到了另一个可能的自己。"
"可是...陛下没有准许。"
"那是因为朝中那些老顽固还没开窍。"萧月华冷哼一声，"不过，本宫可以帮你。"
她从袖中取出一枚白玉令牌，上面精雕着凤凰纹样："这是出入宫禁的令牌，你若真想为北境尽一份力，不妨先从协助筹备军需开始。城南慈幼局收留了不少阵亡将士的遗孤，你可以从那里着手。"
孙婉清接过令牌，触手温润，心中涌起一股暖流："多谢殿下！婉清定不负所托！"
"不必谢我。"萧月华望向北方，目光悠远，"这世道对女子太过不公，若连我们都不互相扶持，还有谁会为我们说话？记住，想要改变命运，光有勇气不够，还要有智慧。"
就在这时，宫女匆匆来报："殿下，北狄使臣到了，皇后娘娘请您过去。"
萧月华神色一黯，对孙婉清道："后日午时，你持令牌到城南的慈幼局，本宫在那里等你。"临走前，她忽然回头，轻声道："你很幸运，至少...还有选择的余地。"
望着长公主远去的背影，孙婉清紧紧握住手中的令牌。那袭绯色宫装消失在朱红宫门后，仿佛一只被囚禁的金丝雀。她忽然明白，在这深宫之中，原来也有人和她一样，心怀壮志却身不由己。
当夜，孙婉清辗转难眠。她推开雕花木窗，任月光洒满绣房。想起长公主那双藏着星辰大海的眼睛，想起北境将士浴血奋战的身影，更想起林修远信中所说的"天下兴亡，匹夫有责"。
"女子又如何？"她对着窗外的明月轻声自语，"谁说女子不如男？我偏要在这男人主宰的世上，闯出一片天地！"
与此同时，深宫中的萧月华也在对月独酌。白玉酒杯中倒映着残缺的月，一如她残缺的人生。想到那个英气勃勃的少女，她唇角不自觉地扬起一抹苦涩的笑意。
或许，她无法改变的命运，能在这个少女身上看到转机。"困于笼中的鸟，总会羡慕能够翱翔的鹰。但若能见证雄鹰击长空，也不枉此生困守。"她举杯对月，将杯中酒洒在地上，"孙婉清，但愿你能飞得更高、更远，带着本宫那份无法实现的梦。"
月光如水，静静流淌在两个少女的心间。宫墙内外，一样的月光，照见不一样的人生。这一夜，一段跨越阶层的友谊悄然萌芽，而命运的齿轮，也即将为她们开启全新的篇章。
数日后，当孙婉清在慈幼局见到微服出宫的萧月华时，两个相视一笑。那一刻，朱墙内外，两个被困住的灵魂，终于找到了知己。
暮色四合，慈幼局后院的海棠花开得正盛，粉白的花瓣在晚风中轻轻摇曳，仿佛在低语着不为人知的心事。孙婉清正在教几个阵亡将士的遗孤习字，孩子们稚嫩的小手握着毛笔，一笔一画认真地描摹着。烛光摇曳，映照着她专注的侧脸。
"孙姐姐，"一个扎着双丫髻的小女孩仰起头，"我爹爹什么时候能从前线回来？"
孙婉清心头一涩，轻轻抚摸着女孩的头发："等你把这些字都认全了，爹爹就回来了。"
就在这时，门外传来轻轻的叩门声，三长两短，是约定好的暗号。孙婉清心中一喜，快步上前开门。月光下，萧月华身着素衣，未施粉黛，宛如月下仙子，身后只跟着一个提灯的贴身宫女。
"殿下？"孙婉清又惊又喜，连忙将人迎进来，"您怎么这个时辰来了？宫门不是已经下钥了吗？"
萧月华浅浅一笑，月光照在她清丽的侧脸上，平添几分朦胧的美感："我想办法支开了守门的侍卫。宫里闷得慌，出来透透气。怎么，不欢迎？"
"怎么会！"孙婉清连忙道，"只是担心殿下的安危。"
二人并肩走在海棠树下，夜风送来阵阵花香。落英缤纷，有几片花瓣调皮地落在萧月华的肩头。孙婉清下意识地伸手为她拂去，动作自然得仿佛早已做过千百回。
萧月华忽然停下脚步，从袖中取