一套刀法舞毕，赵明轩额间渗出细密的汗珠。他得意地看向孙婉清，眼睛亮晶晶的："怎么样？"
"花架子。"孙婉清嘴上嫌弃，却悄悄递过一方绣着兰花的帕子，"擦擦汗吧，别着凉了。"
赵明轩接过帕子，指尖不经意触到她的手指，两人都像被烫到般缩回手。帕子上带着淡淡的茉莉香，和他平日里闻惯的刀剑铁锈味截然不同。
"那个..."他笨拙地转移话题，目光游移不定，"你说修远现在在做什么？我爹说，昨日朝堂上又起风波，冯保那老贼竟然反咬一口，说林伯父通敌。"
提到林修远，两人的心情又沉重起来。远处传来几声鸽哨，更添几分忧思。
"修远哥哥总是把什么事都藏在心里。"孙婉清轻叹一声，眉间笼上轻愁，"那日遇刺，他明明最害怕，却还要强装镇定。我真担心他..."
赵明轩在窗边坐下，神色认真："我爹说，林家现在处境艰难。北境战事吃紧，将士们缺粮少饷，可朝中还有人为一己私利从中作梗...修远他，其实比我们想象的都要坚强。"
一阵风吹过，满树海棠簌簌作响。粉白的花瓣落在两人肩头，仿佛下了一场花雨。远处假山下的池塘里，几尾锦鲤跃出水面，激起圈圈涟漪。
"赵明轩，"孙婉清突然很轻地说，声音如花瓣落地般轻柔，"如果...如果有一天，我们也遇到危险，你会像保护修远哥哥那样保护我吗？"
问完这句话，她的脸颊顿时飞起两朵红云，连忙低下头假装整理衣襟，心跳如擂鼓。
赵明轩愣住了，阳光在他脸上跳跃，将他惊讶的表情照得格外清晰。随即，他露出一个温柔得不可思议的笑容："傻瓜，我当然会保护你。不管发生什么，我都会护你周全。"
他的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。这一刻，孙婉清忽然觉得，这个从小和她吵到大的少年，似乎和以前不一样了。
"不过..."赵明轩突然凑近，坏笑道，"要是让你娘发现我在这儿，怕是第一个要砍了我。"
孙婉清被他逗笑了，眉眼弯弯如新月："那你还不快走！"
"这就走这就走。"赵明轩站起身，拍了拍衣摆上的草屑，"明日...明日我再来给你带李记的杏仁茶。"
说着，他利落地翻上墙头。临走前，忽然回头道："孙婉清，等这事过去了，我带你去城外骑马吧。我知道有个地方，这个时候应该开满了野花，比这园子里的还要好看。"
不等孙婉清回答，他已经消失在墙头。只有摇曳的海棠花枝，证明方才确实有人来过。
孙婉清望着空荡荡的墙头，心里忽然涌起一种说不清道不明的感觉。像是期待，又像是忐忑。她轻轻抚摸着还带着余温的糖炒栗子，嘴角不自觉地扬起一抹笑意。
这时，丫鬟的声音从楼下传来："小姐，夫人请您去前厅试新衣裳，说是三日后要进宫参加贵妃的赏花宴。"
孙婉清连忙收敛心神，对着铜镜整理了一下鬓发。镜中的少女面若桃花，眼波流转间带着她自己都未曾察觉的娇羞。
而此刻的赵明轩，正哼着小曲走在回府的路上。路过李记铺子时，他特意停下脚步，预定了明日的杏仁茶。
"少爷今日心情很好？"随从好奇地问。
赵明轩笑了笑，没有回答。只是抬头望了望湛蓝的天空，觉得今天的阳光格外明媚。就连路边寻常的杨柳，也显得格外翠绿可爱。
也许连他自己都没有发现，那个总是和他斗嘴的孙大小姐，不知从何时起，已经在他心里占据了一个特别的位置。
而这份在乱世中悄然滋生的情愫，如同这春日的海棠花，在无人注意的角落里，静静地绽放。纵然外界风雨欲来，这一刻的温情却真实得让人心醉。
只是他们都不知道，此时的朝堂之上，正酝酿着一场更大的风暴。而他们纯真的感情，终究要被卷入这时代的洪流之中...
紫宸殿内，沉香袅袅，却驱不散凝重得令人窒息的气氛。龙椅上的皇帝面色灰败，手指无意识地敲打着扶手，发出沉闷的声响，每一声都敲在众臣的心上。
"陛下，"冯保躬身出列，声音尖细却清晰地传遍大殿，"老臣收到密报，北境军粮短缺一事，恐怕另有隐情。"
他缓缓抬头，目光似有若无地扫过林文渊，如同毒蛇吐信："据查，半月前有一批军粮在运往北境途中不翼而飞。而负责押运的，正是林大人门下的旧部。"
满殿哗然！文武百官面面相觑，窃窃私语声如潮水般涌起。林文渊面色不变，只是淡淡开口："冯公公此言，可有证据？"
"自然有。"冯保从袖中取出一卷文书，纸张已经有些发黄，"这是押运官王猛的供词