就在玄韶蹲在墙头，俯瞰着沉寂的街道时，他身旁的空气微微波动，泛起一丝凉意。一道模糊的、近乎透明的白色身影悄然凝聚，如同夜雾般轻盈落地。来者身形高挑，穿着一尘不染的宽大白袍，头戴写着“一见生财”的高帽，面容温润柔和，与传说中狰狞的鬼差形象大相径庭，手中竟还挽着个小小的、编织精巧的篮子。
“小玄韶，巡夜呢？”白无常的声音温柔和煦，带着一点家常式的关切，“今日辛苦了吧？瞧见那闹腾的异魂了？”他一边说着，一边很自然地从篮子里拿出一小块用油纸包好的、散发着淡淡灵气的鱼干，递给玄韶，“尝尝，彼岸花畔新捞的银灵鱼熏制的，知道你偏好这口。”
玄韶瞥了他一眼，也没客气，低头小口啃起了鱼干，尾巴尖悠闲地轻轻摆动，同时用意念传递信息：“见到了，蠢得别致。气息混乱，身怀异宝。”
白无常轻轻叹了口气，用长袖掩了掩口（尽管他的长舌似乎并不需要遮掩）：“唉，谁说不是呢。就是个不省心的麻烦精。老大下了令，这回不能简单打散了事，得要活捉，魂魄和那‘异宝’都得完完整整带回去。这下可真是麻烦了。”
他凑近了些，声音压得更低，像是分享秘密般细心地嘱咐：“那东西邪门得很，你动手时可千万要小心些，莫要伤着自己。若是觉得棘手，千万别硬扛。”说着，他从篮子里取出一道绘着幽暗符文的白色纸符，轻轻放在玄韶身边的墙头上，“拿着这个，若需要帮手，焚了它，我和老黑立马就到。知道你这孩子要强，但该叫人时就得叫，啊？”
他絮絮叨叨地又叮嘱了几句注意事项，比如那异魂可能有的保命手段，那异宝的大致波动特征等等，事无巨细，宛如一个送孩子出远门的家长。
“好了，我也不多叨扰你了。”白无常最后直起身，整理了一下其实并无褶皱的袍子，“地府还有一堆文书等着我呢。老黑那个粗心的，我不盯着点，指不定又要出什么纰漏。你自己多当心。” 说罢，他的身影如同被风吹散的薄雾，缓缓消散在空中，那丝阴凉的气息也随之隐去，只剩下墙头那张符篆和空气中若有似无的银灵鱼干的香气。
玄韶吃完最后一点鱼干，舔了舔爪子，将那张符篆用小爪子拨拉到一处砖缝里藏好。琥珀色的猫瞳望向京城某处——那是之前魏炜丁调查方向所指的区域。活捉么……确实有点麻烦。他得好好想想，如何利用那只“蠢得别致”的异魂，或许还能钓出些别的东西。
……
猫爪阁的效率出乎意料的高。不过两日，一份关于那奇异女子的详细卷宗便悄然呈于谢景玄案头。
“此女自称‘柳飘飘’，约半月前突兀出现于京郊，自称是南蛮某部落酋长之女，因部落战乱流落至此。”谢景玄翻阅着卷宗，声音低沉，玄韶蹲在一旁，看似慵懒，耳朵却捕捉着每一个字。“其言行确与中原大相径庭，衣着古怪，挥霍无度，所用金银成色极新，却查不出源头。更奇的是，她似乎对京城权贵了如指掌，短短数日，便通过一些看似‘巧合’的方式，接触了数位朝臣及其家眷，甚至……包括几位皇子。”
卷宗里还附上了谢不坷那略带调侃的评语：“此女行事大胆直接，近乎愚蠢，却总似有神助，每每能投人所好，初时极易引人好感。然其根底一片空白，如凭空冒出。殿下，此非细作，倒似个……撞了大运的疯癫赌徒？然其背后是否有人操纵，尚难定论。猫爪阁会继续盯着。”
“神助？赌徒？”谢景玄指尖敲击着“柳飘飘”三字，目光锐利，“恐怕没这么简单。”诗宴上那场闹剧足以证明此女蠢钝，但她又能精准地引起几位皇子的注意，这本身就很矛盾。
玄韶站起身，走到卷宗旁，鼻尖轻轻嗅了嗅那墨迹未干的纸张。除了寻常的墨香和纸张气味，他竟隐约捕捉到一丝极淡的、与那女子身上同源的、令人不适的“异界”浮尘之气。这气息沾染在卷宗上，说明那俩家伙手下调查的人曾非常接近她，甚至可能带回了她居住之处的气息。
“喵。”玄韶用爪子点了点卷宗上记录的柳飘飘临时落脚处——城南一处鱼龙混杂的客栈。
“你也觉得该去看看？”谢景玄领会其意。
是夜，月隐星稀，正是夜行者出没的良机。
谢景玄并未声张，只带了两名绝对心腹的侍卫，换了深色便服，借着夜色掩护，悄然出府。玄韶自然同行，如一道融于夜色的影子，轻盈地在前方引路，避开巡逻的卫队和更夫。
城南相较于皇城周边的肃穆规整，显得杂乱而富有生气，即使入夜，依旧有些许灯火和隐约的人声。柳飘飘落脚的那家“悦来客栈”更是其中翘楚，门前挂着昏黄的灯笼，隐约能听到里面传来的划拳行令声