兰烬独自缓步走回那间作为软禁之所的偏殿，每一步都像是踩在冰冷的虚空中。方才院落中那短暂得近乎虚幻的插曲——少女纯粹的感激泪水，那包送出的润喉糖——所带来的微弱波动，早已被周遭无孔不入的沉重压抑碾碎，消散无踪。
殿内没有点灯，只有清冷的月光透过窗格，在地面投下惨淡模糊的光斑，勉强勾勒出家具冰冷的轮廓。空气里残留着白日汤药的苦涩气息，混合着一种陈旧的、属于宫廷建筑的阴冷霉味，沉甸甸地压迫着人的呼吸。
他没有唤人，只是沉默地走到窗边那张铺着厚垫的躺椅旁，褪了氅衣，有些脱力地坐了下去。身体深处泛起的疲惫如同潮水，一浪高过一浪，并非单纯的困倦，而是一种从魂魄里透出的、对这一切无休止的纠缠与算计感到的深刻厌倦。
指尖无意识地在冰冷光滑的扶手上摩挲，试图汲取一丝虚无的安定。
就在这万籁俱寂，连自己的心跳声都清晰可闻的时刻——
“嗒。”
一声极轻微、却异常清晰的异响，猝然敲破了死寂！
不是风吹窗棂，不是枯枝断裂，那声音……来自紧闭的殿门方向！极其短促，带着一种人为的、刻意控制的力道！
兰烬周身血液仿佛瞬间凝冻！摩挲着扶手的手指骤然停顿，每一根神经都在刹那间绷紧至极限！
他猛地抬起头，目光如电，死死钉向那扇沉浸在昏暗月光下的、厚重的殿门！
心脏在胸腔里疯狂地擂动，撞得耳膜嗡嗡作响，几乎要挣脱喉咙跳出来！
那个声音……
不是错觉！
不是宫中侍卫规律巡视的脚步声，不是内侍小心翼翼叩门请示的轻响，更不是谢怀安那咋咋呼呼、毫无顾忌的动静。
那是一种……一种几乎要被他遗忘在岁月尘埃里的、极其熟悉又无比陌生的特定节奏！
很多年前，那个被宠得无法无天、却又极度依赖他的小皇子，为了能偷偷溜出宫来找他玩，又怕被随行的侍卫嬷嬷发现，曾绞尽脑汁，与他偷偷约定下的、只有他们两人才懂的敲门暗号！
三长一短，轻如雨滴。
怎么会……
怎么可能？！
君妄？！他白天刚被自己冰冷拒绝，负气而去，怎么会……怎么会在深夜用这种方式前来？！
巨大的震惊和难以置信如同冰水混合着岩浆，瞬间冲垮了兰烬所有的镇定！他整个人僵在躺椅里，背脊窜上一股骇人的寒意，指尖冰凉刺骨，连呼吸都下意识地屏住了。
殿外，在那一声之后，再次陷入一片死寂。
仿佛刚才那一声，真的是潜伏在暗夜中的幽灵，不经意发出的一点声响，随即又融入了无边的黑暗。
月光无声移动，将窗格的影子拉得斜长，扭曲。
时间在这一刻被无限拉长，每一息都像是在刀尖上煎熬。
兰烬死死地盯着那扇门，瞳孔在黑暗中急剧收缩，试图穿透那厚重的木板，看清门外究竟是谁？是那个他以为已经彻底激怒、暂时不会再来纠缠的君妄？还是……别的什么？陷阱？试探？
无数个念头在脑中疯狂闪过，带来一阵尖锐的眩晕。
他极慢极慢地站起身，没有发出丝毫声响，如同暗夜中蓄势待发的猎豹，全身肌肉紧绷，戒备到了极点。
就在他几乎要确定那只是自己过度紧张产生的幻听，或是某个不小心的侍卫弄出的无关声响时——
“嗒……嗒……”
又是两声！
比之前稍微清晰了一点！依旧是那个节奏！那个该死的、只有他们两人才知道的节奏！
这一次，绝不可能听错！
兰烬的心脏猛地一缩，几乎要停止跳动！他下意识地后退了半步，后腰撞上冰冷的桌沿，带来一阵钝痛。
君妄！
真的是他！
他疯了不成？！深夜潜入宫中禁地，用这种方式来找他？！他想做什么？！
白天那冰冷决绝的对话犹在耳边，君妄那受伤绝望又隐含疯狂的眼神仿佛还在眼前……此刻这诡异的、如同鬼魅般的暗号，让兰烬浑身的血液都仿佛逆流，一种极其不祥的预感如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕上他的心脏，越收越紧！
门外的人，似乎极有耐心，也并不急切。在敲完那两声后，又陷入了沉默，仿佛在等待，又像是在欣赏猎物落入陷阱前的恐惧。
兰烬站在原地，一动不敢动。冷汗无声地从额角滑落，浸湿了鬓角。他能清晰地听到自己血液冲刷血管的声响，以及那擂鼓般的心跳。
逃？无处可逃。
喊人？惊动侍卫，后果不堪设想——无论是君妄被当场抓住，还是他与之“深夜私会”的罪名被坐实。