要塌了。

    父亲重伤，兄长庸碌，强敌环伺……所有的重压，所有的算计，所有的危机，都将毫无缓冲地、赤裸裸地砸在他一个人的身上！

    就在这巨大的恐慌和绝望几乎要将他击垮的瞬间——

    “圣旨到——靖安侯世子兰烬接旨——”

    一声尖利高亢的宣召，如同淬毒的匕首，猝然划破了侯府死寂的空气，从前院一路传了过来！

    来的如此之快！快得根本不像正常的流程！

    兰烬猛地睁开眼，眼底的血丝瞬间弥漫开来。他推开管家，强行稳住几乎虚脱的身体，整理了一下微乱的衣袍，步伐僵硬却异常坚定地向外走去。

    前院中，宣旨太监面无表情地站着，身后跟着一队宫廷侍卫，气氛肃杀。展开的明黄绢帛，在惨淡的阳光下，刺得人眼睛生疼。

    “……靖安侯兰铮，为国戍边，不幸重伤，朕心甚恸……念其功勋，特许世子兰烬即刻入宫，随侍太医前往探视……另，赐宫中秘制伤药，百年老参……望侯爷早日康复，钦此——”

    旨意听起来充满“皇恩浩荡”，特许他探视，赏赐名贵药材。

    但兰烬跪在冰冷的地上，只觉得每一个字都像冰锥，狠狠扎进他的心口。

    即刻入宫？随侍太医探视？

    父亲远在北境，重伤昏迷，如何“探视”？这分明是要将他控制在眼皮底下！是要在他心神俱裂、方寸大乱的时刻，将他牢牢捏在掌心！

    皇帝……甚至不愿等到明日军报抵达！这是多么急不可耐地要掌控局面！掌控他！

    “臣……领旨……谢恩……”他伏下身，额头抵着冰冷的地砖，声音嘶哑破碎，带着无法抑制的颤抖。

    手中的圣旨，重逾千斤，滚烫如火炭。

    宣旨太监冷冷地瞥了他一眼：“世子，请吧。车驾已在府外等候。”

    没有丝毫转圜的余地。

    兰烬缓缓站起身，脸色白得透明，仿佛一碰即碎。他看了一眼身后泪流满面、不知所措的老管家，嘴唇动了动，最终什么也没说。

    只是极轻地摇了一下头。

    然后，他便跟着那些宫廷侍卫，一步一步，走向那辆华丽的、却如同囚车般的宫制马车。

    每一步，都像是踩在刀刃上。

    就在他即将踏上马车踏板的那一刻，一阵急促的马蹄声由远及近！

    “等等！”

    谢怀安去而复返！他显然是从别处听到了风声，一路狂奔而来，发髻散乱，衣衫不整，脸上写满了惊怒交加！

    “兰烬！”他猛地勒住马缰，翻身下马，就要冲过来，“你不能去！我跟你一起去！”

    “谢小将军！”宣旨太监尖声阻拦，皮笑肉不笑，“陛下只传了世子一人入宫。您还是请回吧。”

    两名侍卫立刻上前，挡住了谢怀安。

    “滚开！”谢怀安眼睛赤红，厉声喝道，就要动手。

    “怀安！”兰烬猛地回头，喝止了他。

    四目相对。

    兰烬看着谢怀安焦急暴怒的脸，看着他身后那些虎视眈眈的宫廷侍卫，看着这冰冷压抑的侯府大门……

    他极缓地、极缓地，对谢怀安摇了一下头。

    眼神里，是前所未有的绝望、警告，以及一丝……哀求。

    不要再闹了。不要再把事情弄得更糟。

    谢怀安所有的话都堵在了喉咙里，他看着兰烬那苍白破碎、仿佛下一秒就要消散的模样，拳头捏得咯咯作响，最终却只能无力地垂下。

    兰烬最后看了他一眼，那一眼包含了太多无法言说的东西。

    然后，他决绝地转过身，弯腰，钻入了那辆马车。

    车帘垂下，隔绝了所有光线，也隔绝了谢怀安痛彻心扉的目光。

    马车缓缓启动，驶向那深不见底的皇城。

    车厢内，兰烬独自一人坐在黑暗中。

    手中那卷明黄的圣旨，被他死死攥紧，褶皱不堪。

    直到此刻，那强撑的镇定终于彻底崩塌。他猛地抬手捂住嘴，剧烈的咳嗽再也压抑不住，浑身颤抖，殷红的血丝从指缝间渗出，滴落在华贵的衣袍上，晕开一小片刺目的暗红。

    父亲……侯府……他自己……

    一切都朝着最坏的方向，无可挽回地滑去。

    而那只无形的大手，终于彻底收拢。

    要将他，连同所有他在意的一切，彻底碾碎。