明日，他要入宫回禀陛下，自己会接下为婳儿授课的差事。
沈策端莲子羹进书房，“祖父，您是在为白天的事烦心吗？”送走楚小姐后，他本想同祖父告罪，奈何管家说祖父有事在身，特地叮嘱他守在门口，这段时间谁都不能进书房打扰他。
他守在门外踌躇不前，直到屋内光影变动才敢走进书房。
“你倾心邝卿卿？”沈太傅不答反问，握着烛台想看清书籍标记的名字。
沈策急忙放下羹汤，过来帮他扶椅子，“孙儿没有。”
“沈府不用你联姻，而你又过及冠之年，大胆说，祖父为你做主。”沈太傅递给他书籍，顺手拿几本各国的奇闻异事，猜想她会喜欢。
“沈茹喜欢她，经常带她入府叙话，所以才会被人抓住把柄。”沈策低头认错。
“是吗？你本可以阻止白家刁难婳儿，为什么反过来劝她帮忙？”小厮已经将白天发生的事仔仔细细讲个清楚，对他难免有些失望，他淡淡扫一眼，拿回怀里的书籍。
“是孙儿一时糊涂。”他打开羹汤，“祖父消消气。”
沈太傅边喝莲子羹，边翻阅书籍，“你以为婳儿如何？”
“楚小姐不似传言般痴傻，做事皆有章程，颇有皇室之风。”沈策夸赞道。
“陛下虽无用心教导，但她常在宫中行走，自然耳濡目染，你为何纵容沈茹三番两次地挑衅于她。”突然合上书籍，目光落在他身上，手指无意间轻敲书桌，周遭的空气一瞬间凝固下来，压得他喘不过气。
“沈寺卿审案无数，当真看不清楚？”身体微微前倾，不想错漏他脸上的任何表情。
沈策当即跪下来，“起初以为是闺阁小姐间的小打小闹，孙儿便没有在意，今日才知自己错的有多离谱。”
“陛下重罚侯府时，你猜其中与婳儿有几分关系？”沈太傅踱步到他面前，抬手示意他站起来回话。
沈策不明白此话何意，说出心中猜想，“因为陛下对她甚是喜爱。”
“喜爱？宫里皇子公主众多，他却独独对婳儿另眼相待，只是喜爱……那么简单。”沈太傅轻笑一声，眼前的少年还是太年轻。
“烦请祖父指点一二。”他确实看不清楚当今陛下的心思。
“楚明四个子女，两个大的适逢陛下稳定朝堂，以防被有心之人利用，所以夫妻俩时常带在身边教导不敢掉以轻心；而小的又在襁褓之年失恃，楚公心有亏欠，走哪儿都会带着他。”沈太傅缓缓开口，讲述当年的往事。
沈策发现盲点，“外界传言，楚小姐才是楚公最喜欢的孩子。”
“楚明行商坐贾，不会犯这种低级错误，因为亏欠，所以才会加倍补偿。”沈太傅一针见血指出他的问题。
“当年我为先太子授课，并未在意冷宫里的陛下，这也是我与陛下生疏的原因。”虽明面上站队太子，实则对他没有提供任何帮助，所以他才能在党派之争中护住沈家。
“祖父认为陛下在楚小姐身上看到他当年的影子？”沈策明白其中关窍，语气带着难以置信的恍惚。
“是，若陛下受先帝宠爱，或许如她一般恃宠而骄，可惜她年纪尚小，没有经历过战场厮杀，始终心存善良，与陛下又有些许不同。”
沈策顺着他的话说下去，“陛下请祖父出山是为了试炼楚小姐。”
“对，如果当年陛下没有远赴边疆，先帝垂怜命我为他授课，到那时会是什么样的光景，谁都未可知。”
皇宫御书房内，周王听完暗卫的禀报，欣然一笑，“准。”
次日一早，楚千婳翻阅沈太傅送她的书册，内容大多与科考有关，难怪父亲会问她，是否想入朝为官？
她费心培养一名小厮，自然是想他出人头地，在太傅眼中，没有什么路能比仕途更顺遂。
兰秋为她斟茶，偶然抬头看到院中的暗卫，一时间慌了神，“小……小姐。”
楚千婳抬眸望去，院里的暗卫全都现身站在院中，最后一排是宫中侍卫的模样，果然如她所料，陛下早想处置白家，只是苦于没有找到借口，如今由楚家出面再合适不过。
“啪”一下合上书册，她淡然走出屋外，“给我这么多人？”
“回小姐，陛下听闻您在府中艰难，担心您一人应付不过来。”他们保护小姐，侍卫负责盯紧白家，两拨人互不干涉。
“好，你们换下白家护院，最好每个白家人都有人看守。”楚千婳从他们身边经过，留意到他们习惯性地握紧腰间的佩刀，眼如鹰隼，目视前方，齐声呵道，“是。”
楚千婳捂住耳朵往后退，“干什么，小声些。”白家就在隔壁，生怕别人不知道她串通陛下处置他们。
侍卫尴尬地点点头，她随意抽