蔓华和薛直对坐着，面前摊开一本简陋的日历。蔓华指尖在日历上轻轻划过，“我想着，若是定亲……是否在他们走之前办了好？也让师兄和之岚沾沾喜气。”
薛直看着蔓华，沉稳的声线里带着不易察觉的紧张：“都好、你定日子，我来准备。只是……”他顿了顿，略带歉意，“雁门关不比长安、洛阳，物资匮乏，仪式恐怕会简陋些，委屈你了。”
蔓华摇头，伸手覆上他放在桌面的手背：“有什么委屈的？你我心意相通，续缘安康，之岚好转，这便是最好的日子。仪式不过是告知天地亲友，简单些反而自在。”她手指点向日历上一个日子，“你看，下月初十，宜嫁娶、定盟，似乎不错？”
两人正低声商议着，蔓华突然被前堂的伙计叫住，说是有人找。
蔓华不疑有他，起身便向前堂走去。没想到来人已经迫不及待了，不等她进屋便听到内里传出一阵的清朗女声。
“陈姨？！”不是？姨她竟然真的来了？腿没关系吗？蔓华又喜又忧的迎了过去，薛直眼中闪过一丝讶异，立刻站起跟上去。
前堂与后院的连接处，伙计引着远道而来的陈梦鳞走过来，纵容腿上有伤，也不耽误她利落的步伐。
“我们家蔓华出门一趟是比以前沉稳不少啊。”她先是目光锐利又慈爱地将蔓华上下打量一番，确认她一切安好，然后视线便不由自主地飘向院子里正好奇望过来的续缘。
“这就是……那孩子？”陈梦鳞声音放轻了些，带着难以言喻的怜惜。
蔓华连忙点头，朝续缘招手：“续缘，快来，这是外大母。”
续缘不认生，见蔓华神色欣喜，便小跑过来，仰着头，乌溜溜的大眼睛看着陈梦鳞，乖巧地唤了一声：“外大母。”
这一声叫得陈梦鳞心都软了，她蹲下身，仔细端详着续缘的小脸，又轻轻摸了摸他的脉门，感受到那虽微弱却确实存在的生机萌动，眼中闪过惊喜与欣慰。“好孩子，好孩子……”她连声说着，又从行囊里掏出几包白霜谷特产的蜜饯果子，塞给续缘。
哄孩子自己去玩后，陈梦鳞才转向蔓华和薛直，脸上带着促狭的笑意：“怎么？我若不来，你们两个是不是就打算自己把定亲合籍的大事随便办办了？”
蔓华脸一红：“不是、我们正在商量……”
“商量什么？”陈梦鳞打断她，从怀里掏出一本明显是精心整理、甚至还细心标注过的小册子，“纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，这六礼虽可因时因地简省，但该有的心意和规矩不能乱。我特意去龙泉府那边，找了几位媒人，细细问过了这北地两家结亲的正统流程，都记在这里了。”
她将册子塞到蔓华手里，又看向薛直，语气带着几分叮嘱，几分调侃：“薛将军，我知道你军务繁忙，但这事关蔓华一生，你可不能马虎。雁门关虽处边塞，该有的礼数，我们做长辈的，得替你们想着。”
薛直肃然，郑重抱拳：“前辈放心，薛直绝不敢委屈蔓华。一切但凭前辈做主。”
陈梦鳞满意地点点头，又絮絮叨叨说起她带来的细软里，有哪些是给蔓华准备的头面首饰，哪些是白霜谷乡亲们送的贺礼，满满都是长辈的关切与祝福。
陈梦鳞的到来，像是一块投入平静湖面的石子，激起了层层涟漪，也让定亲一事陡然提速，变得真切而具体起来。蔓华和薛直在感动之余，也不免被陈梦鳞这雷厉风行的架势弄得有些手忙脚乱。
然而，这仅仅是开始。
就在陈梦鳞抵达广武城的第三天午后，地面传来了不同寻常的震动。那不是小股部队巡逻的动静，而是大队人马行进时特有的、沉闷而富有压迫感的声响。
薛直正在校场操练士兵，闻声面色一凝，快步登上城楼望去。只见远方烟尘滚滚，一支纪律严明、打着鲜明“薛”字旗号的军队，正朝着雁门关开来。队伍前方，除了他熟悉的父亲薛讷的副将，还有两骑格外引人注目——一位是身着锦袍、气质雍容的中年美妇，正翘首以望，眼中是掩饰不住的急切与喜悦；另一位则是几年前见过的年轻将领薛燧峰，几年不见倒是变得稳当了。
薛直叫来心腹嘱咐几句便转身下城，几乎是跑着去了医馆。
“蔓华！我母亲他们来了！”薛直语气中带着难得的急促。
蔓华正在后院和陈梦鳞说着药经的事，闻言手一抖，手稿差点撒了。陈梦鳞倒是眼睛一亮，笑道：“好啊！这才像话！两家长辈到齐，正好商议大事！”
不等蔓华平复心跳，院门外已经传来了喧闹声。薛直深吸一口气，紧紧握了握蔓华的手，低声道：“别怕，有我。”然后率先迎了出去。
门开，薛夫人已在侍女的搀扶下快步走了进来。她一眼便看到站在薛直身旁试图行礼的蔓华，脸上立刻绽开无比灿烂的