药经的修补工作，在她与裴元日以继夜的钻研与药王的指点下，进度已堪堪达到七成。那些断裂的传承、晦涩的经文、矛盾的记载，被逐一梳理、印证、补全，逐渐显露出其原本博大精深的体系。蔓华自身的医术，亦随之水涨船高，有了质的飞跃。
尤为难得的是，孙思邈见她于经脉运行、针砭调理之道上颇具灵性，便将自身耗费心血独创的“养心针法”悉心传授。此针法不追求立竿见影之效，而重于温养人体根本元气，调和阴阳，疏通细微壅滞，润泽脏腑，对于调理内息、治愈沉疴暗伤具有不可思议的奇效。掌握此针法后，蔓华只觉在经脉医术一途上，踏入了一片更为广阔玄妙的天地。
这日，又到了例行下山义诊的时候。夕阳西下，二人准备回返的时候天空开始变得阴沉，山风带着湿意，但两人并未在意，秦岭天气本就多变，再者马上回去了，真淋着了换身衣服及时烧水沐浴倒也无碍。行至半途，穿过一片茂密林地时，天色骤然暗沉如夜，狂风卷着枯枝败叶呼啸而过，紧接着，豆大的雨点毫无征兆地倾盆而下，砸在树叶上噼啪作响，瞬间便在林间织起一道灰蒙蒙的雨幕。
“雨势太急！快找地方避一避！”裴元反应极快，拉起蔓华便奔向不远处一处山壁下略微向内凹陷的岩石平台。
雨水如瀑布般从崖顶冲刷而下，在他们面前形成一道激烈晃动的水帘。四周白茫茫一片，震耳欲聋的雨声淹没了所有其他声响，不远处原本潺潺的溪流以肉眼可见的速度变得浑浊汹涌，发出轰隆隆的咆哮。
两人衣衫瞬间湿透，紧贴着冰冷的石壁，略显狼狈。蔓华拂去脸上的雨水，正待拧干衣角，动作却猛地一滞。
“裴师兄，”她侧耳凝神，秀眉微蹙，“你仔细听……雨声里，是不是夹杂着别的什么声音？”
裴元依言屏息细听，除了狂暴的雨声和溪流怒吼，似乎并无异样。“是风雨声太大了，错觉吧？”
“不对……”蔓华摇头，她的听觉因常年辨药识脉、体察入微而训练得格外敏锐，“好像……是哭声？非常非常微弱，断断续续的，混在雨水和河水声里……”
那声音极其细微，如同游丝，仿佛随时会被狂暴的自然之音彻底撕碎，但仔细捕捉，确实像是什么极其幼小孱弱的生命发出的、绝望的哀鸣。
裴元再次凝神，脸色逐渐凝重起来，抬手指向溪流下游方向的一处被风雨打得剧烈摇晃的茂密灌木丛：“好像……是那边！”
此时暴雨如注，山路变得泥泞不堪，溪水正疯狂上涨，发出骇人的声响，随时有泛滥的可能。离开这相对安全的避雨处，无疑要冒极大的风险。
蔓华只迟疑了一瞬。那哭声太过微弱可怜，像一根细针，扎在她的心上。“师兄，我必须过去看看。”
“太危险了！”裴元急忙劝阻，“雨这么大，路滑水急，或许是某种幼兽被困……”
“不像兽鸣，”蔓华语气异常坚决，一种医者本能般的冲动驱使着她，“我小心过去，若是野兽，立刻退回。”话音未落，她已深吸一口气，猛地冲入了滂沱雨幕之中。
冰冷的雨水瞬间模糊了视线，沉重地打在头上、身上，寒意刺骨。她深一脚浅一脚，艰难地循着那几乎被完全淹没的细微声响，向下游那片灌木丛摸索过去。
溪流已变得狂暴浑浊，黄褐色的河水裹挟着断枝泥沙，汹涌奔腾，几乎要漫上旁边的斜坡。终于，在几丛被雨水彻底打趴下的灌木根部，她看到了——
那根本不是什么兽穴！而是一个被破旧、明显过于宽大的粗布衣服胡乱包裹着的小孩！约摸两岁左右，那包裹的布料早已湿透黏连，颜色晦暗，但上面沾染着大片被雨水晕开却依旧触目惊心的暗红色污渍！
蔓华的心猛地揪紧，几乎停止跳动！她几步踉跄冲过去，不顾灌木枝杈刮擦，小心翼翼地拨开湿淋淋的障碍。
衣服里，一张小得可怜、却异常通红滚烫的脸蛋露了出来，眼睛紧闭，嘴唇发绀，气息微弱得几乎感觉不到。那细微的哭声早已消失，孩子似乎耗尽了最后一丝力气，陷入昏厥。更让蔓华头皮发麻的是，那包裹的布料上，以及孩子纤细的脖颈、手腕处，都残留着已然发暗、尚未被雨水完全冲刷干净的血迹！
她颤抖着伸出手，指尖冰凉，小心翼翼地探向孩子的脖颈侧方。脉搏微弱至极，且跳动得又快又乱，毫无规律。情急之下，她也顾不得许多，立刻凝神静气，将一丝极为温和的内息小心翼翼渡入孩子体内，试图探查究竟。
这一探之下，蔓华脸色瞬间倒吸一口凉气！
这孩子体内的情况，远比她想象的更加凶险糟糕百倍！岂止是外伤发烧，细弱的经脉之中竟有多处明显的撕裂损伤，内脏衰败脉象紊乱，如同被狂风肆虐过的幼苗，更有一股阴寒歹毒、绝非自然形成的异种内息，盘踞在心脉附近