她在一处背阴湿润的石壁裂隙间，瞥见了几株石髓兰。陈梦麟在教蔓华认知草药的时候提过一嘴，这种草药对续接经脉、化解沉疴有奇效，但其根须深嵌石髓，周遭又布满了滑不留足的墨绿苔藓，导致采摘极难，因此价格昂贵。
蔓华心下激动，她足尖谨慎地探寻着微小的着力点，身体紧贴冰凉潮湿的石壁，指尖小心翼翼探入缝隙，试图轻柔地分离那植株与岩石的联系。
眼看根须即将松动，蔓华更加把注意力集中在手上，却不想脚下借力的一块石片毫无征兆地崩裂。重心骤然失控，蔓华心慌之下急忙扭身想去抓傍生的矮灌木，右脚踝却在剧烈的扭转间承受了全身的重量，发出一声细微脆响。
“呃啊！”钻心的剧痛从脚踝炸开，蔓华痛呼出声，整个人不受控制地跌坐在石壁下的厚软苔藓上，冷汗瞬间布满了额头。
她咬着下唇，忍痛查看。只见右脚踝已迅速红肿起来，肌肤发烫，稍稍一动便是撕裂般的痛楚，很显然是伤及了筋腱。
“大意了啊……果然不该高兴这么早、嘶——。”她狂吸冷气，瞥到不远处的山崖后就开始庆幸自己劫后余生。“阿弥陀佛阿弥陀佛，下次再也不半路庆祝了——嘶疼疼疼疼！”
蔓华挣扎着用另一只完好的脚站起来，倚靠着冰冷石壁，慢慢平复还没缓过劲的心绪，目光在周围来回穿梭，搜寻那几株让她付出‘惨痛’代价的石髓兰——除了手里攥着的一小株外，生在附近的几株也被连带着拽了下来。还好，它们完好无损。她慢慢挪过去，附身将草药收紧挎包里。‘还好背带结实，要不然就坏事了。’有些药材需要现场简单处理一下，所以蔓华直接把常用的一些小工具直接揣挎包里了，至于为什么不用久不见天日的柳叶刀——嗯，只能说有时候刀不一定是万能的。
蔓华慢慢挪动着采了几样具有强力活血散瘀、镇痛消肿功效的辅药——万幸，这几味常见的帮手在此地亦生长繁茂。
寻到一处裸露的平坦树根后，蔓华翘着受伤的脚缓缓倚着坐下，随后取出小药臼，将采得的草药仔细捣烂。又撕下一段衣摆内衬，就着水囊里的清水，开始清洗肿痛的伤处，准备敷药。
林间光影斑驳，洒在她因疼痛显得有些苍白的侧脸上，她神情专注，动作稳定有序，每一个步骤都透着经年累月形成的、医者特有的沉稳与精准。待冰凉的药泥敷上灼热的肿处，带来一丝舒缓的凉意后，她长长的舒了一口气。“嘶——哈、下次可得小心了。”
她低头专注地系紧布条，全然未曾察觉不远处的浓密树影里，一双沉静如水的眼睛已注视了她良久。
少年——就是裴元，悄无声息地立于一株古松之后，青灰色的布袍几乎与山色融为一体。他年岁虽轻，但眉宇间已褪尽稚气，唯有超越年龄的冷静与审慎。几日前，山中村落里相熟的山民悄悄递来消息，说有个瞧着面善又带着药气的年轻女子在打听“老先生”的踪迹，形容样貌，甚至腰间那颇具特色的卷轴，都与眼前之人一一吻合。
他奉师命前来察看，已暗中跟随了她一段路程。见她搜寻药材目标极为明确，手法专业且极度珍惜药草，面对这秦岭宝藏，眼中只有纯粹的欣喜与探究，并无半分贪婪掠夺之意。遇到意料之外的受伤处理果断迅捷，用药精准老道，很明显，这个姑娘医术根基相当扎实。
见蔓华已包扎妥当，正尝试扶着枯树想要站起，却因脚痛属实站不稳，踉跄几下后，裴元这才从树影后缓步走出。
“需要帮忙吗？”他的声音清朗，带着少年人特有的干净音色，却又奇异地蕴含着一种令人心安的沉稳。只是寂静山林里突然出现了第二个人的声音，属实是让蔓华吓了好大一跳。
“什么人？！”什么时候出现的？他看了多久了？蔓华对着声源处猛地一个向日葵探头，下意识摸出几把柳叶刀夹在指尖，眼中满是惊吓与警惕。‘还好刚才没从背包里取东西，这种说不清的事被人看到了，肯定有很多麻烦！’
只见来人身着青灰色简单布袍，背着装了些许草药的藤筐，身形有些单薄，年纪看来竟比自己还小些，面容清秀，眼神却澄澈通透，沉静得不像个少年人。在看到蔓华警惕的举动后便站在原地，以示自己无害。
“……你是？”蔓华并没有因为来人年纪不大的模样放松警惕，在这深山里突然出现一个如此年轻的采药人，实在有些蹊跷。
“在下裴元，也在这山中采药。”少年语气平静，目光落在她明显肿起的右脚踝上，“你的伤处理得很快，但石髓兰性寒，配以温经散络的‘赤阳子’效果会更好，好得会快些。”他说着，从自己背后的藤筐里取出几粒红褐色的小