蔓华一惊，他不仅一眼看出自己用了何药，更能立刻指出最佳配伍，药理知识远超寻常采药人。见少年神色坦然，言语间尽是医道探讨，且主动示好，蔓华的警惕稍减。她眼下行动不便，确是困境。
“多谢……裴小哥。”她缓缓放下捏着柳叶刀的手，“不知这‘赤阳子’附近可有？”
“我来时路上恰巧采了一些。”裴元走近几步，将手中的赤阳子递给她，并未靠得太近，保持着不会让人反感的距离，“这地方潮湿，实在不宜久留。若姑娘信得过，不远处有个村落，我可引你过去暂时歇息一下，也好让伤处干爽些，重新敷药。”
他的举止从容有度，言语诚恳在理。蔓华思索一番，便点了点头：“那便有劳裴小哥了。”
她尝试站起，裴元并未贸然伸手搀扶，而是迅速削好一根结实的木杖递给她：“以此借力，会省些力气。姑娘随我来。”
他在前引路，步伐轻快稳健，总是恰到好处地为她拨开垂落的藤蔓，指出平坦的落脚点。蔓华拄着木杖，忍痛跟随，发现他选择的路径果然极为省力稳妥，且沿途他似乎总能随手指出一些不易察觉的草药，其对此地熟悉程度，远超寻常山民。
‘原住民的优势，我在长白山也可以做到！’蔓华偷偷撇了撇嘴，可能看着年龄差不多的样子，让她下意识将自己与少年攀比起来。
走了约莫半个时辰，那处她曾借宿过的小山村再次出现在眼前。有村民看到裴元，纷纷停下手中的活计向他打招呼，神色间带着自然的熟稔与一丝不易察觉的敬重。看到跟在他身后步履艰难的蔓华，村民们眼中更多是好奇而非之前的警惕。
裴元将她引到村中一处干净木屋，似是村里药馆一类的存在，虽然有段时间没人使用，但是仍旧能闻出中药特有的香气。“我不住这里，但是因为上山采药需要时不时来这落脚，而且来的时候还能给村里人看看病，村里人便帮我找了间空屋子。”他取来清水和干净布巾，又将赤阳子与她之前用的药一同捣成药泥。
“姑娘若不介意，容我再看看伤处。”少年语气平和自然，蔓华见他行事坦荡专注，便依言伸出伤脚。裴元蹲下身，小心解开她临时包扎的布条，查看肿处。他的手指修长，按压检查时动作极轻极准，瞬间便找到了扭伤的关键筋腱所在。
“筋腱扭挫，幸未伤骨。”他语气肯定，将新捣好的药泥仔细敷上，“此药一日一换，辅以轻微推拿散瘀，三两日差不多就能正常行动了。”
他的手法娴熟得惊人，敷药时指尖温暖干燥，力道恰到好处，那药泥敷上后，竟有一股温和的暖意缓缓渗入，驱散痛楚，远比她自己敷药时舒适有效。蔓华心中暗惊，这少年人的医术，绝非等闲。
包扎妥当后，裴元净了手在一旁坐下，方才看似随意地问道：“姑娘孤身一人深入这秦岭腹地，又负了伤，可是有何要事？前几日似乎听村人提起，有位女大夫在打听一位老先生的踪迹？”
蔓华还沉浸在采药扭脚的小别扭中，没成想少年话中含有深意，坦诚相告道：“算是有些要事吧，我名东陵蔓华，自幼随家中长辈学习医术，前不久在雁门关外行医。这次冒昧入山，是为寻访药王孙思邈老前辈的行迹。”她指尖划过腰包，似是在触碰保存在背包中的药经拓本，“实不相瞒，我家传有一本很重要的医书，中间有些篇章据说出自老前辈之手，可惜数年前家逢意外，医书有些残缺了。听闻前辈曾于秦岭隐修，所以前来，想着，如果传言是真，便想可否请他老人家帮忙修补一下，毕竟不明就里的使用残缺的药方典籍，万一出问题就不好了。”
说到这里，她声音微微一顿，带了一丝羞赧，“二来也是想求得片语指点，精进医术，日后也好救治更多病患。”那可是药王啊！真的得到他老人家的指点，怕是陈姨都要羡慕我吧。
虽然脑子在打岔，但是她言语真挚，提及药经与药王时，眼中光芒纯粹而炽热，那是一种近乎虔诚的向往。
裴元安静地听着，目光落在她脸上，仔细审视着她每一丝细微的神情变化。听到“医书残篇”时，他眼神微不可察地闪动了一下，却并未立刻追问究竟。
“寻访家师？”少年轻轻道，语气平静无波，却猛地拉回蔓华有些跑远的脑子——这少年竟是药王的弟子？！
裴元继续道：“家师近年确在秦岭清修，然性喜静，早已不见外客。世间寻他之人络绎不绝，姑娘又如何确定，自己便是那有缘之人？”
蔓华看着少年，语气却很坚定：“无缘相见也无妨，说实话，能在这老前辈选择的灵山之中，发现这么多珍稀药材，已经让我很是惊喜了，后续还可以整理研究成药理书籍，精进药理研究，也是不虚此行。”真要见不到也不能逼着人家见不是，这么多年来这修复进度不也在慢慢上涨嘛，大不了、大不了就慢点，以后自己可以收徒了就拉着徒弟一起来修，早晚有一天可以完成的！
裴元闻言，眼底掠过一丝极淡的、与其年龄不符的赞赏。