他指导张铁匠改良农具，帮助木匠优化工具结构，甚至偶尔用他那点可怜的医学知识，结合土方草药，为附近山民治疗一些简单的跌打损伤和风湿疼痛（他的热敷袋小有名气）。他渐渐被当地百姓所接纳，从最初那个神秘的“贬官大人”，变成了亲切的“赵先生”。
鲁小鱼的风湿病在相对温暖的环境和持续的热敷下，也有所缓解，能够帮着赵楷处理一些杂事。铁蛋则成了赵楷的得力助手，学习能力很强，很快掌握了改良农具的基本技巧。
然而，树欲静而风不止。赵楷的“小打小闹”，终究还是触碰到了某些人的利益，打破了房州原有的、脆弱的平衡。
事情的起因，是赵楷改良的农具和加工工具，逐渐在房陵县及周边几个乡镇流传开来。经张铁匠之手打制的锄头、镰刀更加耐用，效率更高；赵楷设计的手摇磨和脚踏碓，也因其省力高效，被一些家境稍好的农户和村社采纳。
这本是好事。但问题在于，这些改良工具的出现，冲击了原有的手工业和商业格局。
房州虽偏僻，但也有其固有的利益链条。州城里有几家世代经营铁器、木器生意的铺子，他们垄断着当地的农具和工具供应，价格不菲，质量却一般。赵楷的改良工具，通过张铁匠等小作坊流出，价格相对低廉（张铁匠为人厚道），性能却更好，自然吸引了越来越多的顾客。
起初，那些大铺子的东家并未在意，只当是乡野铁匠的偶然之作。但随着口碑传开，他们的生意明显受到了影响。尤其是到了春耕秋收时节，前来订购农具的乡民，很多都指名要“张老铁”铺子那种“赵先生指点过”的样式。
断人财路，如杀人父母。
这几家铺子的东家坐不住了。他们开始暗中调查，很快便将矛头指向了那位被贬至此的“团练副使”赵楷。
“一个贬官，不安分守己，竟敢插手商事，蛊惑乡民，坏我规矩！”一家铁器铺的东家咬牙切齿道。
“听说此人在汴京便是以奇技淫巧媚上，如今被贬，贼心不死，又来祸害我等！”另一家木器行的掌柜附和。
他们联合起来，先是派人去张铁匠铺子捣乱，威胁恐吓。张铁匠是个老实人，吓得不敢开门。赵楷得知后，亲自前去理论，亮出官身（虽然没啥实权），暂时压住了对方。
但对方并未罢休。他们改变策略，开始走“官方路线”。
他们先是向房州知州刘大人递了状子，状告赵楷“身为朝廷命官，不务正业，结交市井，私制器物，扰乱市场，与民争利，有失官体”。
刘知州是个老成持重、不愿多事的官员。他本就对赵楷这个“麻烦人物”敬而远之，接到状子后，更觉头疼。他不想得罪地方豪强，但也不敢轻易处置一个宗室出身的贬官（哪怕失势）。于是，他采取和稀泥的态度，将状子压下，只是私下里委婉地提醒赵楷：“赵大人，您身份特殊，当以清静为本，些微小事，何必与商贾计较？还望谨慎些为好。”
赵楷听出了知州的潜台词，心中憋闷，却也无话可说。他知道自己处境尴尬，不宜再生事端。他劝张铁匠暂时低调，减少承接改良农具的订单，以免惹祸上身。
然而，对方见知州态度暧昧，气焰更加嚣张。他们一计不成，又生一计，将状子直接递到了京西南路提点刑狱司（简称提刑司，负责一路司法、监察）。
状子的内容也升级了，不仅重复“与民争利”的指控，还添油加醋地污蔑赵楷“私设工坊，聚众滋事，恐有图谋不轨之心”，甚至隐隐暗示其“宗室身份，心怀怨望，结交刁民，意欲何为？”
这顶帽子扣得极大！尤其是在皇帝病重、新君未立的敏感时期，“宗室”、“怨望”、“图谋不轨”这些字眼，极其敏感恶毒！
提刑司接到状子，不敢怠慢。虽然觉得状子内容有些夸大，但涉及宗室和稳定，必须调查。于是，派了一名巡查处的官员，前来房州查问。
消息传到赵楷耳中，他顿时感到大事不妙！他万万没想到，自己一点改良农具的善举，竟然会引来如此严重的政治指控！
“先生！这可如何是好？！”鲁小鱼和铁蛋也慌了神。他们深知官场的黑暗，一旦被扣上“图谋不轨”的帽子，后果不堪设想！
赵楷强迫自己冷静下来。他知道，此时慌乱无用，必须积极应对。
首先，他立刻去求见刘知州，陈明事实，强调自己只是出于善意，指点乡民改良生产工具，绝无他意，恳求知州主持公道。
刘知州见事情闹大，也颇为懊恼，但态度依旧暧昧，只表示会“据实禀报”，让赵楷“好生配合调查”。
其次，赵楷让张铁匠和那